维多利亚时代的学校生活/经营企业
关于维多利亚时代伦敦的生活状况和构成，有很多说法。所有这些都非常有趣，但过于笼统。我们更关心伦敦北部——泰晤士河以北。为了更精确地定位该地区，西北部，大约是贝斯沃特和帕丁顿。我们的时期设定在伟大的博览会之后不久；那里有绿色的田野，离我们不远——就在街对面，有农场、树篱、树林、树木以及乡村的所有乐趣。
贝斯沃特，或如 Rocque 1748 年地图上拼写的那样，贝斯沃特林，位于圣詹姆斯教堂的正南方，该教堂建于 1845 年，并被列为教区教堂。它是新建的，正在部分重建，除了塔楼和尖顶。地图上如此突出地标注的瘟疫医院几乎就在克雷文梯田教堂的遗址上。克雷文勋爵在索霍提供了一个地点作为墓地……并了解到公民在 1665 年瘟疫期间面临的困境，所以也提供了土地用于建造一家小型的乡村医院……帕丁顿的街道建造得并不方便，必须走完整条街的长度，因为缺少小巷才能到达平行的梯田。再往北，在彼得斯堡街的西侧，是圣马修教堂，建有一座非常高的尖顶，于 1882 年 5 月 20 日奉献……该教堂有 1550 个座位，其中 355 个是免费提供的。
自治区边界从肯辛顿花园转入宫殿花园……穿过贝斯沃特路，它向北延伸，位于奥辛顿街和克莱兰卡德花园之间。在莫斯科路以北，一座希腊教堂雄伟地矗立着。它被命名为圣索菲亚教堂，用红砖建造，有一个高高的中央圆顶……它让人想起俄罗斯教堂童话般的画面。附近有一家小型浸信会教堂，整洁紧凑，建在波切斯特花园的后面。穿过女王路，矗立着圣马修教区学校。该校建于 1831 年，后来发现不够大，于是扩建，在 1861 年失去了大部分操场。在女王路的更北边，是容纳帕丁顿公共浴池和洗衣房的大型建筑。
阿尔弗雷德追求并娶了玛莎——她以她母亲的名字命名。玛莎出生于 1857 年 7 月 11 日。她的两位祖父都是伦敦的教区牧师。在他们结婚的前 19 年里，他们生育了 10 个孩子。他们结婚初期住在一间位于贝斯沃特塞勒姆花园的小型排屋里，就在莫斯科路和女王大道 [女王路] 附近——与奥林匹亚体育馆对面。玛莎的父亲威廉是一名受过训练的木匠，他的父亲，也是名叫威廉，于 1870 年在伦敦担任教区牧师期间去世。威廉在他的花园底部开了一家木匠铺，制作门窗。他们有两个儿子和七个女儿。其中一个儿子也叫威廉，在迪尔加入了皇家海军陆战队，并参加了 1883 年的埃及战争。他负伤并被遣散，回家不到十年就去世了。剩下的儿子和五个女儿都早婚，只剩下女儿艾玛和托蒂在家……帮助她们的母亲。
玛莎曾经是一名受过训练的学校教师，尽管她并没有得到很多报酬。在维多利亚时代社会中，女性教师结婚是被人们所不齿的，因此她不得不放弃工作。为了养活不断扩大的家庭，她开始并经营了一家从家里开始的成功的家庭洗衣店，在花园里设有一个大型洗衣房。这需要在炉子上留出足够的空间来煮沸洗衣用铜锅，并且需要有足够的空间在干燥室旁边进行熨烫。她雇佣了其他妇女来做大量的洗衣服和熨烫工作。洗衣服是劳动密集型的，对于任何想使用这些设施的人来说，这都是家庭预算的主要部分。众所周知，混合洗衣可能会导致感染。在合理的洗衣店，洗衣服是分开晾干的，并且适当地通风。1885 年，W·H·利维尔开始以一磅一块的包装好的肥皂出售。在那个时代，每一家大房子都会把洗衣服送出去——贝斯沃特是伦敦的一个时尚地区，形成了肯辛顿公园的西北角，所以附近就有充足的生意需求。
洗衣服在星期六和星期日进行分类并记录在洗衣服簿中；我的曾祖母会在洗涤过程结束时检查这些记录。床单和亚麻布用温水和少量苏打浸泡一夜。星期一，锅炉的火在其他家庭成员下楼吃早餐之前两个小时就点燃了。一旦水变热，床单和亚麻布就会从浸泡了一夜的水中取出，在从铜锅中舀出的热水中冲洗、搓洗和用捶衣棒或槌子敲打。然后把床单拧干，重复使用这些水——作为浸泡水。这是一个漫长的过程，包括浸泡、三次洗涤、一次煮沸和多次冲洗。在所有这些过程中，还包括特殊的去除污渍过程和织物柔软剂——有些物品在处理后要拆开缝补。
第一次洗涤完成后，就把洗衣服晾起来，如果湿了，就放在有顶棚的通道下晾——这可能需要几天时间。浆洗过程很复杂，因为所有材料都需要特殊的处理。未经处理的亚麻布或棉布会很快起皱和起毛。熨烫工作是在桌子上进行的。熨斗是成对使用的——当一个熨斗在使用时，另一个熨斗正在加热。一打熨斗放在架子上，架子放在明火上。每次使用熨斗之前，都要用一块擦拭布清洁，擦去任何粘附的浆糊；脏的熨斗，则用砂纸打磨。盒式熨斗和花边熨斗都有其特殊的用途。要修理的物品要放在一边，并在包裹之前全部通风——准备收集。
毫无疑问，玛莎必须非常有条理才能同时经营家庭、大家庭和家庭生意。她曾是一名教师，这表明她自己的教育水平高于平均水平。出身于中产阶级家庭让她有动力为她和她的孩子维持她的地位。这个家庭非常感谢这位勤劳的女性。
玛莎的祖父塞缪尔·伊利亚斯是伦敦市内某座教堂的教区牧师，也是伦敦市长助理牧师。市长助理牧师的职位包括任命一位助理牧师，他住在市政厅并在这里寄宿。助理牧师有一套房间和一个仆人。当陪伴市长时，他会乘坐一辆正式的马车……并且在需要时随时侍候市长。他曾在第一次接见礼仪中被介绍给维多利亚女王，并从市政厅议员那里获得 50 个畿尼，以及来自市政厅普通理事会相同的金额。他的妻子经常讲述，当她去看望她的曾祖母时，她的曾祖母会告诉她关于 1666 年伦敦大火之前和之后发生的许多可怕的事情。
在维多利亚时代，主要的接待室体现了家庭的公众形象，并且符合社会公认的严格规定。它在架子、桌子、疙瘩上展示了各种各样的东西，无论是昂贵的还是便宜的，这些东西都让人想起人和地方。桌布一直垂到地板上，上面摆放着沉重的花盆和花架里的植物。盖子被放在家具上，以防止煤尘和火炭落入。从杆子和环上悬挂的窗帘被系起来，露出网状窗帘，遮蔽了外面的视野。放在壁炉旁的滑垫露出了光滑的木地板。
在那个时代，家庭中的大女儿通常轮流承担大部分家务。这包括烹饪和洗衣房的工作。人们认为，这是女孩为家庭做出贡献的方式，并在必要的时候做好准备来抚养自己的家庭。然而，很明显，在这个家庭中，尤其是她的母亲，很少有爱意。当玛莎通过梳理新发型来表现独立时，她的母亲告诉她，“离开家，不要回来”。从表面上看，这似乎是一件很难的事情，但她的母亲不得不控制局势。对于如此庞大的家庭来说，这是一间很小的房子，她的母亲无力让情况失控，并失去尊重……幸运的是，最终一切都恢复了正常。在 19 世纪后期，英国大多数妇女都被排除在政治和经济权力之外。妻子和女儿在法律上服从丈夫，直到 1870 年和 1880 年代的已婚妇女财产法颁布。保护妇女免受丈夫殴打的措施直到 1891 年才出现。
玛莎向一位住在附近的卡罗琳街的朋友寻求帮助和安慰。她也是一名洗衣女工，在家工作。这栋房子并不大，没有多余的空间让其他人睡觉，所以给她找了一个在熨烫桌下面的地方。阿尔弗雷德在这次事件之前就认识玛莎，很快发现了她是一个可以交朋友的人。不久之后，这个家庭团聚；这对夫妇于 1878 年结婚。他们在萨顿街找到了一处住处。
塞勒姆花园的业主，巧合的是，建筑公司威廉·怀特利公司的创始人，拆除了整个场地——为重建做准备。怀特利对伟大的博览会及其作为新时尚和工业发展先驱所提供的一切印象深刻。他在贝斯沃特开了一家商店，当时贝斯沃特被认为是伦敦的时尚区。这家商店很成功，他逐渐将其扩大，雇佣了更多员工，同时改善了库存。最终，他的马厩成为了伦敦最大的马厩之一，拥有 145 辆车和 320 匹马，能够“当天”送货。它最终成为新的“百货公司”之一——他称之为“万能供应商”，吹嘘自己能够提供“从别针到大象的所有东西”。托马斯·利普顿称他早期的商店为“爱尔兰市场”，可能是因为他出售爱尔兰黄油和鸡蛋。利普顿和其他供应商之间存在激烈的竞争，特别是那些为工人阶级和穷人服务的供应商。这些低端市场的商人并不让怀特利担心，因为他把目光放在中产阶级身上，以获取财富。怀特利小时候与托马斯一起上学——因此，他很了解托马斯。不幸的是，当时已婚的威廉与他的女员工之一出去约会。这对他来说并不是一种不寻常的行为模式，而且引起了极大的苦涩。多年以后，孩子们中的一人向父亲报仇——因为他给他的母亲和家人带来了如此多的不幸。
她自己庞大的家庭让玛莎了解了女性的劳动和分娩。她成为了当地的无偿助产士，不仅负责接生邻居的孩子，还帮助护理他们和他们的母亲。玛莎这样做不仅是为了帮助家庭预算，也是为了缓解当时周围街道上遇到的困难。她的母亲接受过学校教师的培训，这让她对学习产生了渴望——并传给了她的孩子们。这促使她始终对孩子的教育很感兴趣……
1870 年的初等教育法旨在确保所有儿童都有资格上学。这是第一次在专门为此目的而设立的建筑物中，由认证的校长提供学位的学校。在此之前，大多数儿童只能依靠 1833 年的主要宗教团体以及 1811 年的英国国教会和 1814 年的英国和外国学校协会等慈善组织的教育。
维多利亚时代的人们认为怀孕是需要隐藏和不能谈论的事情。父亲们对发生的事情一无所知，母亲们也对生命的生理方面不清楚。玛莎的探视和照料受到高度重视……这足以证明她的坚韧、知识和经验；在一个很难找到这些品质的时代……她没有收取任何报酬就做了这些事情。
在 19 世纪中后期，宗教不仅是家庭的普遍影响，也是整个社会的影响。教区教堂是社会体系的中心——支撑着政府的基石。主要的信条是服从。“孝敬父母”每周日都在教堂里听到。教堂也是一个社交场所，在那里人们会讨论、评价和比较一切。持异议者是反社会的人，要小心。普通人不太关心教条，而是关心差异。牧师是教区的父亲，与一个延续了几个世纪的伟大体系联系在一起。
地主是立法者，是议会制度的代表——他们中的一员——出生在该地区。他每天都可以看到他们在自己房屋里进进出出。他了解他们以及他们的困难、想法、需求、梦想和愿望……毕竟，这些与他的观点也是一样的。就是在这里，“权利”一词和哲学理解找到了自己的位置。这影响着他们生活的每一刻。他们知道自己的处境，也知道自己的价值。
在 19 世纪中后期，个人仍然不经常洗澡。内衣在夏季或冬季穿着，除了更换以外不会脱掉。在室外水槽或锡浴缸中，用条形浴巾是唯一的清洗方式。那些被认为挑剔的老人会使用公共浴室，鼓励孩子们使用——主要目的是去除害虫——以防止抓挠。这种情况一直持续到 20 世纪初。
这就是工人阶级对他们所生活的世界的理解，也是中产阶级对他们在事物宏伟计划中的位置的看法。它基于农村基础……，但即将发生改变。毕竟，不久以前，大多数人曾经都是砍柴者、耕地者和赶牲畜者。
在 19 世纪后半叶，伦敦的富人和中产阶级从市中心搬走，市中心被移民淹没，特别是威斯敏斯特，那里聚集着爱尔兰人、法国人和犹太人。富人更喜欢肯特的西登汉姆以及泰晤士河畔的巴恩斯和里士满，上层中产阶级喜欢汉普斯特德和伊灵，位于城市北部和西部，以及彭吉，位于南部。下层中产阶级喜欢坎伯韦尔、哈默史密斯、莱顿和巴尔汉姆。那些在“城市办公室”工作的人更喜欢贝斯沃特、布里克斯顿和克拉珀姆……所有这些在当时都是城市郊区的城镇。