火山/火山基础
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火山周期性地喷发出火山气体、熔岩和火山灰。 有一种衡量火山喷发规模的等级，称为火山爆发指数 (VEI)。 下面列出了包含一些信息的表格。
科学家使用 VEI 来衡量火山喷发的强度。 它记录了喷出的火山物质的量、喷发的高度以及持续时间。 该刻度从 0 到 8。1 分的得分比 0 分的得分强大 10 倍；这是一个对数刻度，就像分贝或里氏震级。
| VEI | 分类 | 描述 | 羽流 | 喷出物体积 | 频率 | 例子 | 发生次数 * |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 0 | 夏威夷式喷发 | 非爆发 | < 100 米 | < 10,000 立方米 | 每天 | 冒纳罗亚火山 | 很多 |
| 1 | 斯特龙博利式 | 温和 | 100-1000 米 | > 10,000 立方米 | 每天 | 斯特龙博利火山 | 很多 |
| 2 | 斯特龙博利式/维苏威式 | 爆发性 | 1-5 千米 | > 1,000,000 立方米 | 每周 | 加勒拉斯火山 (1993) | 3477* |
| 3 | 维苏威式/培雷式 | 严重 | 3-15 千米 | > 10,000,000 立方米 | 每年 | 内华多·德鲁伊斯火山 (1985) | 868 |
| 4 | 培雷式喷发/普林尼式 | 灾难性的 | 10-25 千米 | > 0.1 立方公里 | ≥ 10 年 | 苏弗里埃尔火山 (1995) | 278 |
| 5 | 普林尼式 | 爆发性的 | > 25 千米 | > 1 立方公里 | ≥ 50 年 | 圣海伦斯山 (1980) | 84 |
| 6 | 普林尼式/超普林尼式 | 巨大的 | > 25 千米 | > 10 立方公里 | ≥ 100 年 | 皮纳图博火山 (1991) | 39 |
| 7 | 普林尼式/超普林尼式 | 超巨大 | > 25 千米 | > 100 立方公里 | ≥ 1000 年 | 坦博拉火山 (1815) | 5 ( + 2 个疑似) |
| 8 | 超普林尼式 | 超级巨大 | > 25 千米 | > 1,000 立方公里 | ≥ 10,000 年 | 多巴湖 (距今 73,000 年) | 1 |
| 9 | 超超普林尼式 | 幸运的是 | > 25 千米 | > 10,000 立方公里 | ≥ 10,000,000 | 可能是西伯利亚地盾 | 0 |
* 基于 1994 年史密森学会全球火山计划维护的数据，过去 10,000 年的喷发次数
请注意，VEI 指数 1 和 2 之间的定义存在间断。 喷出物体积的下限从 10,000 立方米跳跃到 1,000,000 立方米，而其他较高指数之间的因子为 10。
| 穿过层状火山的一个横截面: | |
|---|---|
| 1. 大型岩浆房 2. 基岩 3. 导管（管道） 4. 底部 5. 岩床 6. 支管 7. 火山喷发的灰烬层 8. 侧翼 |
9. 火山喷发的熔岩层 10. 喉管 11. 副火山锥 12. 熔岩流 13. 喷口 14. 火山口 15. 火山灰云 |
火山是行星表面或地壳上的开口或裂缝，允许热熔岩、火山灰和气体从地表以下逸出。 涉及岩石挤出的火山活动往往会随着时间的推移形成山脉或类似山脉的特征。
火山通常出现在构造板块拉开或聚合的地方。 例如，中洋脊（例如中大西洋海脊和中洋脊）有由“分离的构造板块”拉开造成的火山的例子；环太平洋火山带包含由“聚合的构造板块”形成的火山的例子。 相反，火山通常不会出现在两个构造板块相互滑过的地方。 火山也可能形成在地球地壳拉伸和变薄的地方（称为“非热点板内火山活动”），例如非洲裂谷、加拿大韦尔斯格雷-克利尔沃特火山场和北美的里奥格兰德裂谷以及欧洲莱茵地堑及其埃菲尔火山。
火山可能是由“地幔柱”引起的。 这些所谓的“热点”，例如夏威夷，可能出现在远离板块边界的地方。 热点火山也存在于太阳系的其它地方，特别是在岩石行星和卫星上。