Web 2.0 和新兴学习技术/PLE 的促进工具
PLE 的不同定义反映了不同的视角。其中之一是从新兴技术和工具的角度来看，这些技术和工具可以帮助学习者构建个性化的学习环境。例如，肖恩·菲茨杰拉德认为，“个人学习环境 (PLE) 是一个由免费、分布式、基于网络的工具集合，通常以博客为中心，通过 RSS Feed 和简单的 HTML 脚本链接在一起并聚合内容”[1]。乔治·西门子持类似观点，他认为 PLE 是“一个工具集合，在开放性、互操作性和学习者控制的概念下汇集在一起” [2]。
虽然人们从新兴技术和工具的角度来看待 PLE，但仍然存在差异。主要区别在于 PLE 的构建是从学习者的角度还是从设计者/开发者的角度出发。例如，博尔顿大学的 PLE 项目发布了 PLE 软件 PLEX[3] 2006。
以下是从学习者角度列出的一些新兴技术和工具。
1. 促进用户创建内容的工具。
促进用户创建内容的工具可以分为两类。一类是像博客、Flickr、Yutube 等，另一类是像维基或 谷歌文档 这样的“混搭”，例如，谷歌地图或谷歌地球，Panoramio。
支持用户生成内容是一个共同特征，但组织内容的方式却大不相同。前者是根据用户身份，因此每个人都有一个独特的网站来积累个人内容。后者则是根据内容本身的逻辑进行组织。
可以通过媒体类型来列出一个广泛的工具列表，这些工具主要支持该类型媒体。例如，这里列出一些中国常用的工具。
- 视频，土豆 http://www.tudou.com/
- 音频，8box http://www.8box.cn/
- 图片，优酷 http://www.yupoo.com/
2. 促进交流的工具。
除了电子邮件作为主要的在线交流工具之外，近年来还出现了一些新的交流工具形式，例如 Skype 和 Twitter（被一些人称为微博）。在中国，也有类似 Twitter 的产品，例如 叽歪、作社、饭否 等。
3. 促进社交网络的工具。
有一些被称为社交网络网站 (SNS) 的服务，可以帮助用户建立社交网络。Boyd, d. m., & Ellison, N. B. (2007) 认为公开展示连接是 SNS 的一个关键组成部分[4]。根据《分享隐私和信任：我们的网络化世界》(OCLC 2007) 的报告，SNS 主要旨在促进拥有共同兴趣、态度和活动的用户的互动，例如 Facebook、Mixi 和 MySpace[5]。
4. 提高效率的工具。
像 RSS 阅读器和标签之类的工具为用户提供了一种新的有效管理信息和知识的方式。
对于上面列出的每一种工具，用户都可以使用许多工具和/或服务。这里是一些示例。
- David Delgado 和他的 PLE，http://eduspaces.net/davidds/weblog/category/ple
- Michele Martin 和她的 PLE，http://michelemartin.typepad.com/thebambooprojectblog/2007/04/my_personal_lea.html
- Ray Sims 和他的 PLE，http://simslearningconnections.com/ple/ray_ple.html
参考资料
[1]Sean FitzGerald, http://seanfitz.wikispaces.com/creatingyourple
[2]George Siemens, http://www.elearnspace.org/blog/archives/002884.html
[3]PLEX (2006), http://www.reload.ac.uk/plex/
[4]boyd, d. m., & Ellison, N. B. (2007). Social network sites: Definition, history, and scholarship. Journal of Computer-Mediated Communication, 13(1), article 11. http://jcmc.indiana.edu/vol13/issue1/boyd.ellison.html
[5]OCLC (2007), Sharing Privacy and Trust in Our Networked World, Retrieved December 9, 2007 from: http://www.oclc.org/reports/pdfs/sharing.pdf