维基少年:大型猫科动物/养猫
大型猫科动物的圈养管理是防止濒危物种灭绝的策略的一部分。它也为动物园游客提供了一个教育和启发的来源，并帮助我们研究这些猫科动物需要什么才能生存和繁衍。以下是与虎纹猫触摸的约翰·伯基特的采访内容，这是一个非营利组织，专门饲养猫科动物。
曾经，动物园对于大型猫科动物来说是可怕的地方。人们对它们的需求了解甚少，因此也满足得不好。如今，我们了解到有四种类型的健康，它们同样重要。身体健康不仅仅是基本的生命维持。动物在复杂的环境中进化，满足它们所有方面的需求会使它们的生活更长久，也更好。精神健康在圈养环境中和在野外一样重要。它促进了物种内部和物种之间的自然社会行为，并减少了神经质行为，例如踱步和自伤。情绪健康是人与动物之间人道、信任伙伴关系的基石。当我们把生命带到世界上，我们有义务让它们快乐和满足。道德健康是人与动物对规则和期望的清晰理解，这促进了信任，最大程度地减少了压力，减少了事故，并有助于合作。
理想情况下，动物、工作人员和参观公众的安全都得到保障。动物尽可能地受到保护，不会受到可能伤害猫科动物或被它们吃掉的越过围栏的物品的影响。当大型猫科动物吃掉了错误的物品，例如玩具或瓶子碎片时，会导致可能危及生命的肠道阻塞。工作人员通过使用“锁定”和“气闸”得到保护。“锁定”是大型猫科动物可以被限制的区域，同时有人可以对其生活区进行维护。这是移除废物、修剪草坪、移除异物或维修固定装置的唯一安全方法。“气闸”是每个端都有门的狭小房间，允许人们进入和离开猫科动物围栏，而不会在任何时刻都有一条通往外部的开口。人们从外部门进入，在其身后关闭它，然后打开内部门进入猫科动物围栏。任何时候猫科动物都不能从饲养员身边挤过逃脱。某些展品周围的防护栏始终将游客与动物的外围栏保持至少五英尺（1.8米）的距离。这可以防止人们受到诱惑，试图通过网格或栏杆触摸动物并受伤。这类伤害对猫科动物的致命率比对游客的更高，因为大多数州都要求在受害者拒绝接种预防性狂犬病疫苗的情况下杀死并检查动物是否患有狂犬病。遵守规则的动物园游客是完全安全的。动物园和动物公园中一个不那么明显的安全功能是夜间安全系统，它可以保护动物免受夜间入侵者的侵害。运动传感器、红外摄像机和周界围栏可以防止人们在夜间打扰动物。最后，动物通常在夜间被限制在较小的区域，只有在开放时间前不久才被释放到它们的大型围栏中。
动物园的一个功能是提供安全的地方，让濒危动物繁殖。为了有效地繁殖出基因多样性（由没有血缘关系的父母所生）的健康猫科动物，动物园通常会将动物长途运输，以找到合适的伴侣。如果你让近亲猫科动物一起繁殖后代，它们的幼崽会被认为是近亲繁殖，这意味着它们在身体构成中没有健康的不同背景的混合。近亲繁殖的动物容易生病，甚至死亡。计算机技术帮助动物园确定哪些动物最适合彼此配对，并避免近亲繁殖。
参与物种生存计划的动物有时会从公众观看区带到一个私密的、压力较小的区域，以便繁殖并在最初的关键几周内照顾它们的幼崽。通常，你可以从动物园里展示的动物是否参与 SSP 来判断，因为它们的围栏上会贴有指示牌。
如今的动物园与很久以前的动物园最显著的区别之一是，它们不仅仅是活的博物馆。它们也是拯救濒危物种的战斗中的宝贵合作伙伴。
食物必须健康，没有疾病和寄生虫。它可能是肉类、祖普林或玛祖里等预制食物，或者两者的组合。食物生吃，以防止烹饪导致营养损失。添加剂弥补了常规猎物中可获得的钙和微量营养素的损失。最后，作为良好的动物管理的一部分，食物是根据每只动物的体重控制和药物需求单独准备的。
与圈养的所有其他动物一样，动物园动物也需要偶尔去看兽医。处理动物园动物的兽医在异国动物医学方面接受过专门培训，即通常不作为宠物饲养的动物的疾病和状况。兽医护理通常在动物园内的特殊医疗保健大楼进行，该大楼拥有为老虎的牙齿填补空洞或对狮子进行手术所需的特殊设备。
当幼年大型猫科动物的父母出于某种原因无法抚养自己的后代时，幼崽会被送到育儿室，在那里，经过专门培训的动物园工作人员和志愿者会为它们提供食物、刺激和爱抚。所有物种的幼年猫科动物都无法自行排泄固体废物。用温暖的湿毛巾或海绵擦拭幼崽的屁股可以刺激它们排泄废物，这在野外它们通常是在母亲用舌头清洁它们时进行的。适当的哺乳尤为重要：幼崽在仰卧时决不喂食牛奶。这会导致肺炎。给猫科动物的牛奶在许多方面不同于给人类婴儿的牛奶。动物园工作人员知道如何为他们照护的各种大型和小型猫科动物混合合适的牛奶。温度要严格控制，因为这些幼年动物不像成年动物那样善于控制体温。
让动物既快乐又健康是一项挑战。最好的方法是将几件事结合起来：与同类或经过专门培训的人类伴侣进行身体互动，在围栏中设置诸如游泳池和栖息和睡觉的壁架等理想特征，以及玩具可以玩耍。有时食物会被藏起来，或者放在绳子上，可以将其拉走，以刺激追逐、狩猎和玩耍的行为，并减少无聊。许多动物园动物喜欢游客，并发展出一些套路来给来访的人留下深刻印象。大型的自然围栏让动物有更大的活动自由，并鼓励身体活动。
虽然大多数现代动物园不会训练动物表演“杂技”，但它们会训练动物对某些命令做出反应，以确保它们在处理、移动和检查时更安全。这种训练强调对良好行为的奖励，而不是对不良行为的惩罚。使用奖励机制不仅使训练更容易、更人道，而且避免了愤怒的猫可能找到机会攻击折磨者的危险。只需要短暂发生一次，悲剧就会发生。
虽然想到死亡很不愉快，但它却是生命的一部分。当动物园工作人员决定一只猫的疼痛程度已无法享受好的生活时，就会人道地结束这只猫的生命。短语“安乐死”或“安乐死”并不准确，也无法体现这种行为通常伴随的尊严。当长期朋友去世时，动物管理员几乎都会感到悲伤。只要可能，就会允许这只猫所爱的人陪伴在它身边，直到药物起作用。这种特殊的药物旨在让猫平静下来，并在死亡发生前让它昏昏欲睡。兽医确认死亡后，将进行尸检（动物解剖）以确定动物疾病或损伤的确切原因。这些信息用于帮助保护其他动物。许多动物园，以及大多数动物保护区和动物园，都有专门的墓地，用来安葬心爱的动物。这些地方很少对公众开放。出于健康原因，未埋葬的动物通常会被火化（焚烧），或者被用于制作骨骼和皮毛，供动物园、博物馆和大学用于教育目的。