维基少年:大型猫科动物/猞猁和山猫
这些奇形怪状、面部粗糙的猫科动物不像狮子那样尊贵，也不像老虎那样强大。它们是中型食肉动物，体型太大，不屑于捕食老鼠，但又太小，无法对付健康的成年鹿。但它们有一项工作做得相当出色——控制兔子的数量。它们拥有长腿和短尾巴，非常适合捕食从小型棉尾兔到巨大的雪鞋兔的任何猎物。伊比利亚猞猁的天敌是狼和熊，但最危险的敌人是人类，他们用陷阱、毒药和狩猎来消灭它们，几乎让它们灭绝。
四种猞猁分布非常广泛。欧洲猞猁生活在欧洲北部和亚洲。加拿大猞猁生活在北美。伊比利亚猞猁（或西班牙猞猁）是濒临灭绝的猫科动物之一，仅生活在西班牙的野生地区。山猫是体型最小的猞猁，生活在北美。由于它们以小型猎物为食，因此它们生活在各种各样的栖息地。伊比利亚猞猁是一种只生活在伊比利亚半岛的动物。
并非所有的猞猁都长的一样。有些有深色斑点，而另一些则有纯黄色或灰色毛皮。它们都拥有白色的腹部。猞猁的耳朵顶部有长毛，下巴周围有胡须。山猫比普通猞猁小得多。雄性猞猁体重超过40磅（18公斤），雌性体重为18到30磅（8到14公斤），但雄性山猫体重仅为16到28磅（7到13公斤），雌性体重为10到18磅（5到8公斤）。猞猁的站立高度为30到42英寸（74到107厘米），而山猫仅为17到23英寸（43到58厘米）。山猫也缺少标志性的耳簇，看起来更像一只大猫。与其他猞猁相比，它们有更小的脚和更短的腿，而且几乎总是长着斑点。猞猁和山猫最独特的部分是它们的尾巴。山猫的名字源于它的尾巴，因为它被“截断”或很短。
猞猁主要以北极兔（兔子家族中的一种大型成员）为食。它们有时也会吃松鼠、雷鸟（类似于大型鸽子的鸟类）和松鸡（看起来像花哨的鸡）。伊比利亚猞猁主要以兔子和野兔为食。
山猫以更小的动物为食，如松鼠、兔子和老鼠。它们奇特的体型，长腿、短脖子和短尾巴，是适应狩猎猎物的进化结果，这些猎物必须用突然爆发的速度和致命的扑跃才能捕获。为了捕捉猎物，它们必须首先尽可能小心地潜伏起来（潜行），只有当猎物逃跑时才进行最终的冲刺攻击。显然，它们在逃跑之前越靠近猎物，成功的几率就越大。
它们一次不能吃超过三磅的肉。
猞猁的一种常见猎物——北极兔，拥有一种秘密武器。每年当北极苔原（沼泽草原）上的积雪融化时，这种胆小的动物就会脱掉白色的冬毛，换上新长出来的棕色毛皮。这个过程并非一次完成，因此，当野兔身上还留着白色的斑块时，它仍然与仍然残留在地上的积雪融为一体。通过保持绝对静止，这些野兔几乎难以被发现。这种策略往往比逃跑更有效。
为了展示它们的强壮，人们曾经声称，在战斗中，它们可以战胜与它们“体重相当的山猫”。然而，山猫专家对此说法绝不相信。所有猫科动物都比任何人类都强壮。