维基少年:昆虫/甲虫
甲虫的形状和大小各不相同。有些非常大。有些比米粒还小。大甲虫可以长到4到5英寸长。树皮甲虫大约只有1/4英寸长。
甲虫有一个坚硬而灵活的覆盖物，称为外骨骼。它们有头部、中段（胸部）和腹部。薄的前板（鞘翅）保护着后翅。甲虫有大的复眼和咀嚼口器。触角可能是线状或棒状的。它们强壮的下颚被称为 mandibles。甲虫的身体可以是圆形的或长而细的。大多数是暗淡的棕色或黑色。有些是闪亮的，带有鲜艳的彩虹色。有些有斑点和条纹。
树皮甲虫呈棕色至黑色。有些甲虫的斑点在黑暗中会发光。眼甲虫的背部有两个像眼睛一样的斑点。叩头虫大多是黑色的，有些有图案。
大力士甲虫呈灰绿色，带有黑色斑点。它们大约长2到2-1/2英寸。雄性被称为独角兽甲虫，因为它们的头部前面有一个角。
瓢虫的身体呈椭圆形，圆顶状。它们有短腿和触角。它们颜色鲜艳。大多数的翅膀覆盖物是红橙色，带有黑色斑点或条纹。有些是黄色、粉色或棕色。另一些是黑色的，带有红色、橙色或黄色斑点。有些根本没有标记。
虎甲虫呈棕色至黑色或绿色。许多有图案和鲜艳的颜色。它们有长而细的腿。
甲虫可以在地球上的所有地方找到，在各种栖息地中。它们生活在黑暗潮湿的地方，例如原木、岩石和树叶下面。它们喜欢花园、谷物田、池塘和湖泊。它们还没有在北极和南极的冰冻地区被发现。大多数物种生活在植物上。许多会挖洞、打洞或游泳。
树皮甲虫生活在树叶和花朵上、树皮下和腐烂的木材中。它们有时会在木柴中被发现。它们躲藏在建筑物的黑暗缝隙中。大力士甲虫生活在热带丛林和雨林中。它们在中美洲和南美洲、墨西哥和美国东南部很常见。它们向北延伸到俄亥俄州南部和印第安纳州。它们生活在森林地面上的落叶堆和枯枝落叶中。
瓢虫分布在世界各地，在花园、农田和草地上都有发现。它们生活在草原、森林、河流附近和城市中。瓢虫是特拉华州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、纽约州、俄亥俄州和田纳西州的官方州昆虫。
锹甲生活在树木繁茂的地区和海滩上。虎甲虫喜欢明亮的阳光和阴凉处。它们生活在沙滩上以及小路和小巷中。
除了昆虫，甲虫还吃很多东西。有些甲虫既吃植物也吃动物。肉食性甲虫吃蚯蚓和蜗牛。
一些甲虫从植物、树木和水果中吸取液体。有些只吃一种植物。树皮甲虫吃树木的内树皮，如山核桃、胡桃和道格拉斯冷杉。它们破坏了树木的养分和水分通道，这些通道是树木生存所必需的。
叩头虫以新播的种子为食。它们吃蔬菜、谷物和棉花的根。它们的幼虫以植物和蔬菜为食。
瓢虫吃小型昆虫，如粉虱和螨虫。它们最出名的是以蚜虫为食。有些吃瓜、马铃薯和豆类。
腐食甲虫吃死动物。食粪甲虫吃其他昆虫的幼虫。潜水甲虫吃蝌蚪和其他小型水生生物。
甲虫有各种防御策略。它们使用伪装来融入周围的环境，以躲避捕食者。它们模仿其他昆虫的颜色和形状来欺骗敌人。有些是有毒的。它们拥有大的多面复眼，可以探测到微小的动作。翅膀覆盖物（鞘翅）形成坚硬的盾牌，保护柔软的身体和翅膀。
叩头虫使用一个特殊的身体部位，发出“咔哒”声，并翻转甲虫，使其在空中翻滚。声音会吓到捕食者，让甲虫可以逃跑。
雄性大力士甲虫用它们的长角与其他雄性战斗。许多长角甲虫看起来像黄蜂，尽管它们无害。锹甲会向后仰，张开大嘴，以吓唬捕食者。有时它们会装死。
瓢虫会掉到地上，装死。它们鲜艳的颜色会警告捕食者远离。它们会从腿关节分泌出一种苦涩的液体。当它们冬眠时，它们会聚集成大群，以获得保护。这个群体散发出浓烈的臭味，可以驱赶捕食者。
甲虫经历完全变态，包括4个独立的生命阶段：卵、幼虫（取食阶段）、蛹（静止阶段）和成虫。甲虫在春季或夏季交配。雌性将卵产在食物源附近的保护区域或食物球内。有些甲虫会喂养它们的幼虫。
当幼虫从卵中孵化出来时，它们是无翅的。后来，它们进入蛹或静止阶段。许多在蛹阶段度过冬季。它们在蛹阶段变成成虫。它们成为成虫后大约生活一年。
瓢虫的生命周期大约在一个月内完成，具体取决于天气。一些瓢虫可以活2到3年。
树皮甲虫在树皮下咀嚼，形成称为虫道的管状结构。它们将卵产在虫道两侧。当卵孵化后，幼虫钻入木材，使虫道变得更大。当它完全长大后，成虫树皮甲虫会在树皮上咬一个洞，从树中出来。
粪金龟将粪球推或滚到它们的繁殖地。人们认为，这种行为激发了埃及艺术中描绘的粪金龟推动太阳穿过天空的设计。
虽然大多数甲虫在翻倒后很难翻正，但叩头虫却没有。它在身体下部有一个特殊的部位，可以帮助它翻正。
许多甲虫通过敲击坚硬的表面或摩擦身体的某些部位来发出声音。这些甲虫的听觉似乎比那些不发出这种声音的甲虫更好。
埋葬甲虫以藏匿小型动物尸体，以喂养它们的幼虫。一只小型死亡动物，例如一只老鼠，可以为一对甲虫一起照料的一整窝幼虫提供食物。
在世界某些地区，人们会饲养有角甲虫用于战斗。
甲虫是重要的废物回收者。许多物种分解死去的植物和动物以及粪便。一些甲虫通过吃掉破坏树木和作物的昆虫来帮助农民。瓢虫吃蚜虫和其他有害昆虫。
一些甲虫是十分严重的害虫，可以传播疾病。另一些甲虫会对植物产品造成数百万美元的损失。蠹虫会损坏家具和木地板。树皮甲虫在树干内部咀嚼，形成隧道。这会使树木更容易感染疾病。树皮甲虫导致数千棵榆树死于荷兰榆树病。
叩头虫吃新播的种子。它们以蔬菜、谷物和棉花的根为食。它们的幼虫吃植物和蔬菜。在南方，墨西哥豆甲虫和南瓜瓢虫会破坏庄稼。
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