维基少年:昆虫/萤火虫
你有没有在夜晚的田野里看到过四处飞舞的小光点？如果你仔细观察，你会发现这些光点其实是昆虫！这些昆虫被称为萤火虫。当你近距离观察时，你可以看到萤火虫有柔软的身体、复眼和明亮发光的尾部。萤火虫的幼虫看起来几乎和成年的萤火虫一模一样，除了它们没有成虫拥有的复眼。
萤火虫是最常见的昆虫之一。它们属于萤火虫科。萤火虫能够像开关一样闪烁它们的灯光，而其他发光昆虫则持续发光。不同的物种闪烁的节奏也不一样。
像许多其他甲虫一样，萤火虫呈棕色或黑色。萤火虫是中等大小的昆虫，长 1/4 到 3/4 英寸。保护翅膀的鞘或覆盖物相当柔软。保护盾（前胸背板）向前延伸到身体之外，从上面隐藏头部。雌性可能短翅或无翅。腹部最后 2 或 3 个体节有一个绿色、黄色或橙色的发光器官。光来自许多微小的气管（气管）。它们包含不稳定的分子，这些分子会分解以产生光。萤火虫尾部的光摸起来不热。
Pyralis 萤火虫长 3/8 到 1/2 英寸。保护盾呈玫瑰粉红色，边缘呈暗黄色。中心有一个黑点。保护翼覆盖物（鞘翅）大部分呈黑褐色，两侧和中间呈暗黄色。雄性和雌性都有闪烁的灯光。雌性的灯光较小，不会飞行。较小的 Scintilating 萤火虫呈黄色和粉红色，前胸背板上有大黑点。
宾夕法尼亚萤火虫长 3/8 到 5/8 英寸。身体细长扁平。头部呈暗黄色，触角呈线状。眼睛大而分得很开。前胸背板呈暗黄色，有一个黑色斑点位于红色环内。鞘翅呈棕色或灰色，中间有一条狭窄的浅色条纹，两侧有黄色带。雌雄两性在腹部末端都有一个绿色发光器官。幼虫呈纺锤形。
萤火虫（或在美国某些地区被称为闪电虫）在世界各地都有发现，通常在沼泽和森林中；这些地方有足够的食物供萤火虫幼虫食用。萤火虫分布非常广泛，在美国某些地区，萤火虫被称为萤火虫和“闪电虫”。它们也被称为“发光虫”。
萤火虫大部分时间都依附在树叶、树干和树枝上。一些萤火虫生活在潮湿的地方，躲藏在碎屑和地面上腐烂的植被下。还有一些萤火虫藏在树皮和腐烂的植被下。
Pyralis 萤火虫生活在落基山脉以东地区。它们通常出现在草地上。Skintilating 萤火虫生活在新英格兰到堪萨斯州和德克萨斯州。宾夕法尼亚萤火虫家族生活在大西洋沿岸到德克萨斯州，向北延伸到马尼托巴省。它们生活在草地和开阔的树林里。
萤火虫在幼年时是掠食性的，但成年后通常以植物花粉和花蜜为食。这种混合饮食取决于萤火虫的种类，因为大约有 2000 种不同的萤火虫物种。萤火虫的幼虫主要以蜗牛和蛞蝓的幼虫为食。它们通常通过使用嘴附近的器官（称为颚）向猎物喷射消化液（如唾液和胃酸）来捕捉猎物。
成年萤火虫不以其他动物为食，但有时会被蛾诱饵吸引。萤火虫幼虫以小型动物、昆虫幼虫、蜗牛和蛞蝓为食。
宾夕法尼亚萤火虫以软体昆虫、蜗牛、蛞蝓和螨虫为食。它们还以同类为食。
人们不太清楚萤火虫是如何保护自己的。
萤火虫和它们的幼虫都会发光。光可能作为对捕食者的警告，表明它们不好吃。
萤火虫闪烁灯光是为了帮助它们找到同类的配偶。同一个田野里可能有多个不同物种在求偶，因此每个物种都有自己的闪烁代码。
萤火虫经历了被称为完全变态的四阶段变态过程。萤火虫以卵的形式开始生命，在三到四周后孵化成幼虫。幼虫主要在春季孵化，并且已经像成年萤火虫一样发光。因此，一些萤火虫物种的幼虫被称为萤火虫。大多数情况下，萤火虫幼虫将保持在这个阶段直到下一个春天。然后它们进入蛹阶段，持续约两周。最后，它们蜕变成成年的萤火虫；然而，一些萤火虫幼虫需要几年时间才能达到蛹和成虫阶段，具体取决于物种。
宾夕法尼亚萤火虫和 Pyralis 萤火虫将卵产在腐烂的木材和地面上的潮湿碎屑中。幼虫在春季孵化。长大的幼虫在冬季生活在藏在地下的蛹室中。它们在次年春天化蛹。成虫从初夏到八月下旬出现。卵、幼虫和蛹都会发光。
萤火虫最著名的行为是它明亮的尾部，通常在交配时使用。使萤火虫尾部发光的过程被称为发光，这是由萤火虫体内特殊的器官造成的。大多数萤火虫物种也是夜行性的。令人惊讶的是，一些萤火虫物种没有发光的尾部，并且是昼行性的，这意味着它们像人类一样在白天活动。然而，一些这些不发光的物种在阴凉处会发光。
萤火虫很难在人工饲养中生存。被捕获后几分钟，它们的闪烁节奏就会消失，灯光逐渐消失。
我们看到的大多数萤火虫都是雄性。每个物种都会发出特定的信号。当雌性识别出特定代码后，会用自己的信号做出回应。雄性会迅速找到她，然后交配。
有时，一个物种的雌性会闪烁另一个物种的交配代码。当雄性靠近时，就会被捕食并吃掉。萤火虫和萤火虫属于同一甲虫亚科。只有雌性会发光来吸引雄性。
萤火虫以成为不同人民文化的组成部分而闻名。在古代玛雅人的民间传说中，萤火虫与星星有关。在中国古代，人们会捕捉萤火虫来点亮灯笼。Pyralis 萤火虫以一种传说中的从火中升起的苍蝇命名。Pyralis 是希腊语，意思是“来自火”。在现代，萤火虫以作为宾夕法尼亚州州昆虫而闻名。
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