少年维基:英格兰的国王和女王/汉诺威王朝
乔治一世于1660年5月28日出生在德国汉诺威。他是德国亲王、不伦瑞克-吕讷堡公爵恩斯特·奥古斯特与妻子索菲亚的长子。他从1698年1月23日开始担任不伦瑞克-吕讷堡公爵，并于1714年8月1日开始担任大不列颠国王和爱尔兰国王，直至1727年6月11日去世。他也是神圣罗马帝国的选帝侯。乔治一世是大不列颠和爱尔兰的第一位汉诺威王朝君主，但他不是英语流利的使用者。他说着他的母语德语，因此被他的英国臣民嘲笑。在他的统治期间，随着现代内阁政府制度的发展，君主制的权力减少了。在乔治统治的后期，实际权力掌握在罗伯特·沃波尔爵士手中，他如今普遍被认为是英国的第一任首相。
1682年，乔治与他的堂妹策勒的索菲亚公主结婚。他们有两个孩子，乔治和索菲亚·多萝西娅。这对夫妇很快就分开了，乔治更喜欢和他的情妇在一起，他至少有三个私生子。乔治与索菲亚的婚姻后来被解散了。
乔治一世在早期积极指导英国的外交政策。1717年，他促成了三国同盟的建立，这是一个由大不列颠、法国和荷兰联合省组成的反西班牙联盟。1718年，神圣罗马帝国加入了该组织，该组织被称为四方同盟。随后的四方同盟战争涉及与西班牙王位继承战争相同的问题。乌得勒支条约允许路易十四的孙子菲利普继承西班牙王位，条件是他放弃继承法国王位的权利。然而，当路易十四去世时，菲利普试图夺取法国王位。但菲利普的军队表现不佳，西班牙和法国王位仍然分离。
1719年出现了南海泡沫。这是当南海公司提议将30,981,712英镑的英国国债进行转换时发生的。当时，由于不切实际的限制，政府债券极其难以交易；例如，除非原始债务人还活着，否则不允许赎回某些债券。每张债券代表一笔非常大的金额，并且不能分割和出售。因此，南海公司试图将高利率、不可交易的债券转换为低利率、易于交易的债券。该公司贿赂大臣帮助他们。公司股价迅速上涨。1720年1月价值128英镑的股票在议会5月接受该计划时估值为550英镑。到8月，价格达到1000英镑。然而，不受控制的抛售导致股票在9月底暴跌至150英镑。许多人彻底破产了。
被称为南海泡沫的经济危机使乔治一世及其大臣极不受欢迎。一位责任大臣去世，另一位大臣于1721年辞职，这导致罗伯特·沃波尔爵士的崛起。沃波尔成为乔治的主要大臣，尽管“首相”的称号没有正式授予他。在正式场合，他只是财政大臣。他处理南海危机的能力帮助避免了国王和下议院之间关于此事责任的争端。沃波尔通过贿赂加强了他在下议院的影响力。
沃波尔变得非常强大。是他，而不是国王，真正控制着政府。沃波尔被允许选择和罢免所有大臣，而乔治一世只是简单地批准了他的决定。乔治一世甚至不参加内阁会议。乔治一世只在英国外交政策方面发挥了实质性影响。
乔治虽然越来越依赖罗伯特·沃波尔爵士，但他仍然可以随时罢免他的大臣。在乔治一世统治的后期，沃波尔实际上害怕被罢免，但当乔治一世于1727年6月11日因中风在奥斯纳布吕克去世时，这种恐惧就结束了。乔治正在进行他第六次前往他的家乡汉诺威的旅行，他被埋葬在赫伦豪森宫殿教堂。乔治一世的儿子继位，成为乔治二世。
乔治一世在大不列颠极其不受欢迎，特别是因为他据说不会说英语；然而，最近的研究表明，在他的统治后期，这种说法可能并不存在。他对妻子索菲亚的对待没有得到好评。英国人认为他过于德国化，并且鄙视他的一系列德国情妇。
乔治二世于1683年11月10日出生在汉诺威的赫伦豪森宫殿。他从1727年6月11日开始担任大不列颠国王和爱尔兰国王、不伦瑞克-吕讷堡公爵和神圣罗马帝国选帝侯，直至1760年10月25日去世。他是汉诺威王朝的第二位英国君主，也是最后一位亲自率领军队作战的英国君主（1743年在德廷根）。他也是最后一位出生在英国以外的英国君主。乔治二世以他与父亲以及后来与儿子的无数冲突而闻名。尽管他有许多情妇，但他与妻子的关系要好得多。在乔治二世早期统治期间，他对政策几乎没有控制权，政府由英国的第一位（非正式）“首相”罗伯特·沃波尔爵士控制。
人们普遍认为乔治会解雇罗伯特·沃波尔爵士，但实际上却留用了。违背沃波尔爵士的建议，乔治二世于1739年再次与西班牙开战（詹金斯耳战）。1740年，神圣罗马帝国皇帝查理六世去世，整个欧洲大陆陷入战争。争端在于他的女儿玛丽亚·特蕾莎继承其奥地利领土的权利。乔治二世与西班牙的战争很快成为奥地利王位继承战争的一部分。
沃波尔被指控操纵选举，于1742年在任职20多年后退休。他被第一代威尔明顿伯爵斯宾塞·康普顿取代。然而，威尔明顿勋爵只是一个傀儡，实际权力掌握在卡特雷特勋爵手中。1743年威尔明顿勋爵去世后，亨利·佩勒姆继任。
乔治二世在战争中的法国对手鼓励雅各布派叛乱。雅各布派是天主教徒詹姆斯二世的支持者，詹姆斯二世于1689年被废黜，取而代之的不是他的天主教儿子，而是他的新教女儿。詹姆斯二世的儿子詹姆斯·弗朗西斯·爱德华·斯图亚特（“老僭位者”）曾尝试过两次叛乱。然而，老僭位者的儿子查尔斯·爱德华·斯图亚特（“邦尼王子查理”）于1745年代表其父领导了一场更为强大的叛乱，几乎推翻了乔治二世。
邦尼王子查理于1745年7月登陆苏格兰。许多苏格兰人忠于他的事业，并在9月击败了英国军队。然后他试图进入英格兰，但即使是天主教徒似乎也对入侵持敌意。法国国王路易十五曾承诺派遣12000名士兵援助叛乱，但却没有兑现。与此同时，英国公爵威廉·奥古斯都率领的军队将雅各布派赶回苏格兰。1746年4月16日，邦尼王子查理在卡洛登战役中与坎伯兰公爵交战，这是英国历史上最后一次战役。雅各布派遭到惨败。邦尼王子查理逃往法国，但他的许多苏格兰支持者被捕并处决。奥地利王位继承战争终于在1748年结束，玛丽亚·特蕾莎被承认成为奥地利女大公。
在他余下的生命中，乔治对政治或战争都没有表现出任何积极的兴趣。在他晚年，工业革命开始，随着罗伯特·克莱夫在阿尔科特战役和普拉西战役中的胜利，英国在印度的影响力增强。
乔治二世于1760年10月25日在使用厕所时去世。他被安葬在威斯敏斯特教堂。乔治于1705年与安斯巴赫的卡罗琳结婚。他们的第一个儿子是弗雷德里克王子，他于1707年2月1日出生，但弗雷德里克于1751年在父亲之前去世，因此弗雷德里克的儿子乔治成为下一任国王。他们还有另外两个儿子和五个女儿。他的继任者是他的孙子，即乔治三世。
乔治三世于1738年6月4日出生于伦敦的诺福克府。他是威尔士亲王弗雷德里克的儿子，乔治二世的孙子。乔治的母亲是萨克森-哥达的奥古斯塔。他于1760年10月25日至1801年1月1日担任大不列颠及爱尔兰国王，然后担任大不列颠及爱尔兰联合王国国王，直到1820年1月29日去世。他还是不伦瑞克-吕讷堡公爵，以及汉诺威的选帝侯（后来成为国王）。乔治是汉诺威王朝的第三位英国君主，但他是第一位在英国出生并以英语为母语的君主。
在乔治三世统治期间，英国失去了许多北美的殖民地，这些殖民地成为了美国。在他统治的后期，乔治三世患上了精神疾病。1811年，这导致乔治的长子（也名叫乔治）以摄政王的身份接管了国家的统治。国王去世后，他继承父亲成为乔治四世。乔治三世被昵称为“农民乔治”，因为“他朴实、质朴、节俭的举止和品味”，以及他对农业的热情。
乔治成为国王后，欧洲各地都在为他寻找合适的妻子。1761年9月8日，国王与梅克伦堡-什未林的索菲娅·夏洛特公主结婚。两周后，他们在威斯敏斯特教堂加冕。这对夫妇享受着幸福的婚姻，乔治从未纳妾。他们育有九子六女。他们的两个儿子成为联合王国的国王；另一个成为汉诺威国王；一个女儿成为符腾堡女王。
1763年，乔治三世治下的英国政府发布了一项皇家公告，限制美国殖民地向西扩张。公告的目的是迫使殖民者与美洲原住民协商合法购买土地。其目的是减少因土地冲突而引发的边境战争。这项公告在美国非常不受欢迎。美国殖民者缴纳的税款很少，这使得王室难以支付军事活动费用，例如保卫美国殖民地免受原住民的攻击。因此，在乔治·格伦维尔成为首相后，他于1765年推出了《印花税法》，对北美英国殖民地所有印刷纸张征收印花税。格伦维尔试图削弱乔治的权力，因此乔治于1765年用第二代罗金厄姆侯爵取代了他。
罗金厄姆勋爵取消了格伦维尔不受欢迎的《印花税法》，但在1766年被威廉·皮特取代，乔治封他为查塔姆伯爵。查塔姆伯爵证明是亲美的。然而，乔治三世认为，殖民者的主要责任是服从他以及大不列颠。查塔姆伯爵于1767年患病，导致他被取代，到1770年，托利党人诺斯勋爵执政。
诺斯勋爵主要关心的是美国革命。美国人对英国试图在殖民地征税的做法越来越敌视。在1773年的波士顿茶党事件中，一群暴徒将342箱茶叶扔进了波士顿港，作为政治抗议，损失超过100万美元。作为回应，诺斯勋爵颁布了一系列法律，关闭了波士顿港，并暂停了马萨诸塞湾殖民地的选举。
1775年，美国爆发战争。1776年7月4日，殖民地宣布脱离英国王室独立。同一天，乔治三世在他的日记中写道：“今天没有发生重要的事情”。1783年，英国战败，签署了《巴黎条约》，承认美国。
诺斯最终辞职后，威廉·皮特继任。在皮特的任期内，乔治三世非常受欢迎。公众支持他批准的对太平洋的探险航行。乔治还从他的私人基金中拨出巨款资助皇家艺术学院。英国人民钦佩他们的国王对妻子的忠贞，这一点与前两位汉诺威王朝的君主不同。科学和工业等领域取得了巨大进步。
然而，乔治三世的身体状况不佳。他患有精神疾病。国王之前曾在1765年短暂地患过这种疾病，但1788年开始出现更长时间的发作。1789年2月，授权威尔士亲王担任摄政王的《摄政法案》在众议院提出并通过。但在上议院通过该法案之前，乔治三世从疾病中恢复过来，并恢复了对政府的完全控制。
乔治从疾病中恢复后，他的声望大大提高。法国大革命推翻了法国君主制，让许多英国地主感到担忧。1793年，法国对大不列颠宣战，乔治很快就代表了英国的抵抗。乔治允许皮特增税和组建军队参与战争。大不列颠做好了充分的准备，但法国更加强大。包括奥地利、普鲁士和西班牙在内第一次反法同盟于1798年战败。包括奥地利、俄罗斯和奥斯曼帝国在内的第二次反法同盟于1800年战败。只有大不列颠继续与法国军事独裁者拿破仑·波拿巴作战。
1800年之后不久，短暂的战斗间歇让皮特能够集中精力处理爱尔兰问题，爱尔兰在1798年发生过起义。议会通过了1800年《联合法案》，该法案于1801年1月1日将大不列颠和爱尔兰合并为一个国家，即大不列颠及爱尔兰联合王国。1802年，皮特的继任者亨利·艾丁顿与法国议和。
1803年，两国再次宣战，不久后，皮特复出。皮特试图与奥地利、俄罗斯和瑞典结成联盟。第三次反法同盟与第一次和第二次反法同盟一样，于1805年崩溃。看起来拿破仑即将入侵，直到海军中将纳尔逊在特拉法尔加海战中取得了著名的海战胜利。皮特于1806年去世。
1810年，乔治三世病情危重。到1811年，乔治三世已患上永久性精神错乱，并被关押在温莎城堡，直到他去世。有时他会连续几个小时不停地说话，声称与天使交谈，有一次他将一棵橡树误认为是普鲁士国王腓特烈·威廉三世。议会随后通过了1811年《摄政法案》。威尔士亲王在乔治三世余下的生命中担任摄政王。
利物浦勋爵于1812年成为政府首脑。他见证了英国在拿破仑战争中的胜利。与此同时，乔治国王的健康状况恶化。1819年圣诞节期间，他再次发疯，胡言乱语了58个小时，然后陷入昏迷。1820年1月29日，他在温莎城堡去世，当时他已双目失明、耳聋且精神失常。乔治三世活了81岁以上，在位超过59年。乔治三世葬于温莎城堡的圣乔治教堂。乔治三世之后，由他的长子摄政王继位，即乔治四世。
乔治四世于1762年8月12日出生于圣詹姆斯宫。他是乔治三世和夏洛特·索菲亚的的长子。他于1820年1月29日至1830年6月26日担任大不列颠及爱尔兰联合王国和汉诺威国王。在他父亲乔治三世患上精神疾病期间，他曾担任摄政王。摄政时期，即这段时期，始于1811年，结束于1820年乔治三世去世。这一时期以英国在欧洲拿破仑战争中的胜利为标志。乔治四世是一位固执的君主，经常干预政治。在乔治四世的大部分摄政和统治时期，利物浦勋爵作为首相控制着政府。乔治四世通常被人们铭记于他作为王子和国王所维持的奢侈生活方式。他和他的父亲以及他的妻子卡罗琳·奥夫·布伦瑞克的关系都很糟糕，他没有允许她参加自己的加冕典礼。他是新的休闲风格和品味的赞助人，并且负责建造布莱顿的皇家馆。
小时候，乔治四世是一位有天赋的学生，很快就学会了说英语，以及法语、德语和意大利语。1783年，威尔士亲王年满21岁，他从议会获得60,000英镑的赠款，并从他父亲那里获得每年50,000英镑的收入。然后他在卡尔顿府定居，在那里过着奢侈的生活。
在他21岁生日后不久，威尔士亲王爱上了一个天主教徒玛丽亚·安妮·菲茨赫伯特。1701年的《王位继承法》禁止两人结婚，该法规定与天主教徒结婚的人不能成为国王。此外，1772年的《王室婚姻法》意味着威尔士亲王未经国王同意不得结婚，在这种情况下，国王永远不会同意。然而，这对夫妇于1785年12月15日举行了结婚仪式。从法律上讲，这次结合是无效的，因为从未请求过国王的同意。然而，菲茨赫伯特夫人认为自己是威尔士亲王的教规和真正的妻子，认为教会法优于国家法。出于政治原因，这种结合一直保密，菲茨赫伯特夫人承诺不会发表任何与之相关的证据。
到1787年，乔治四世因其奢侈的生活方式而负债累累。他的父亲拒绝帮助他，议会不得不为他解困。他的债务持续增加，他的父亲除非他娶他的表妹卡罗琳·奥夫·布伦瑞克，否则拒绝帮助他。1795年，乔治四世和卡罗琳结婚。然而，这段婚姻是一场灾难，两人彼此憎恨。在他们唯一的女儿夏洛特公主于1796年出生后，两人正式分居。乔治四世一生都对菲茨赫伯特夫人念念不忘，尽管有时他们也会分开。乔治四世还有许多私生子女。
与此同时，乔治四世的债务问题（1796年为660,000英镑）由议会解决（至少是暂时地）。议会不愿直接拨款偿还这些债务，而是每年为他提供了65,000英镑的额外款项。1803年，又增加了60,000英镑，乔治四世的债务终于还清了。
正如我们之前所看到的，在1810年末，乔治三世再次生病，1811年通过了《摄政法》，使乔治王子成为摄政王。此时，天主教解放运动成为政治议程的首要任务。天主教解放运动旨在解除对天主教徒的各种政治限制。执政的托利党反对它，而辉格党则支持它。人们预计乔治四世会支持辉格党，但他却让托利党继续执政。1812年，托利党首相斯宾塞·珀西瓦尔遇刺身亡，他任命另一位托利党人利物浦勋爵继续领导政府。托利党还试图继续对强大的法国皇帝拿破仑一世发动战争。在俄罗斯、普鲁士、瑞典、奥地利和其他国家的帮助下，英国于1814年击败了拿破仑。拿破仑于1815年卷土重来，但在滑铁卢战役中被威灵顿公爵击败。
在此期间，乔治四世作为摄政王积极参与了风格和品味方面的事务，而他的伙伴，如花花公子布鲁梅尔和建筑师约翰·纳什，创造了摄政时代风格。在伦敦，纳什设计了摄政公园和摄政街的摄政时代梯田。乔治四世接受了海滨温泉的新理念，并将布莱顿皇家馆发展成一座奇幻的海滨宫殿，由纳什以“印度哥特式”风格改建，灵感松散地来自泰姬陵，并拥有奢华的“印度”和“中国”内部装饰。
1820年乔治三世去世后，摄政王成为乔治四世国王，他的权力没有发生真正的变化。此时，他已经肥胖，并且也表现出一些影响他父亲的疾病的迹象。乔治四世的妻子，在他之前就已与之分居多年，试图回到丈夫身边参加他的加冕典礼。然而，乔治四世拒绝承认卡罗琳为王后。国王想要离婚，但他的顾问说，如果他这么做，他自己的通奸行为也可能会被公开。乔治四世试图获得议会法案以宣布婚姻无效，但该法案极不受欢迎，并被议会撤回。尽管如此，乔治四世还是决定在1821年7月19日于威斯敏斯特教堂举行的加冕典礼上排除他的妻子。卡罗琳不久后于同年8月7日去世。
乔治四世的加冕典礼是一场宏伟而昂贵的盛事，花费约943,000英镑。加冕典礼是一场受欢迎的活动。全国各地的人们都购买了印有加冕肖像复制品的纪念品。1822年，国王访问爱丁堡“二十一天”。这是自查理二世于1650年访问苏格兰以来，在位君主首次访问苏格兰。
乔治四世的大部分统治时期都在温莎城堡度过，但他继续干预政治，特别是试图阻止天主教解放运动。直到1829年，当时的首相威灵顿公爵才成功地通过了《天主教救济法案》。
乔治四世于1830年去世，并葬于温莎城堡。由于他的女儿和他的哥哥都先他而去世，因此他的弟弟威廉·克拉伦斯公爵继位。
威廉四世于1765年8月21日出生于白金汉宫，当时被称为白金汉府。他是乔治三世和夏洛特王后的儿子。他有两个哥哥，乔治和弗雷德里克，因此并不被期望继承王位。他于1830年6月26日至1837年6月20日担任英国和汉诺威国王。他的统治时期进行了一系列改革。贫民法得到更新，市政政府变得民主化，童工受到限制，奴隶制在整个英帝国被废除。此外，1832年的改革法案重塑了英国选举制度。威廉四世不像他的兄弟或父亲那样过多地干预政治，尽管他确实成为了最后一位违背议会意愿任命首相的君主，此事发生在1834年。
13岁时，他加入皇家海军担任见习军官，并参加了1780年的圣文森特角战役。他在美国独立战争期间在纽约服役。他于1785年成为中尉，次年成为上尉。1786年，他驻扎在西印度群岛。威廉四世希望像他的哥哥们一样被封为公爵，并获得类似的议会赠款，但他的父亲却犹豫不决。为了对他施压，威廉四世威胁要竞选德文郡托特内斯的议员。乔治三世败下阵来，于1789年封他为克拉伦斯和圣安德鲁斯公爵。
新任的公爵于1790年结束了在皇家海军的服役。退休后，他被晋升为海军少将。当英国于1793年对法国宣战时，他渴望为国家效力，但没有被委以舰船指挥权，而是花时间待在英国上议院。在那里，他发表了支持奴隶制的言论（尽管奴隶制在英国实际上已经消失，但在英国殖民地仍然存在），并利用他在西印度群岛的经验来维护自己的立场。
离开皇家海军后，威廉与一位爱尔兰女演员多萝西娅·布兰德（以艺名乔丹夫人更广为人知）保持了长期的婚外情。从1791年起，这对情侣至少育有十个私生子女。这段恋情持续了20年，最终在1811年因政治原因结束。同年，威廉被任命为海军元帅。1818年7月13日，他与萨克森-迈宁根公爵的女儿阿德莱德公主结婚，这位公主比他年轻一半。威廉与妻子只育有两个夭折的孩子。
1827年，乔治四世任命威廉为海军大臣，该职位自1709年以来一直由委员会（即由一个委员会而非个人行使）负责。在任期间，克拉伦斯试图独立控制海军事务，尽管法律要求他在大多数情况下必须根据其委员会至少两名成员的建议行事。国王于1828年要求他辞职。
1830年乔治四世去世后，威廉继位成为国王。他当时64岁，这使他成为历史上登基年龄最大的君主。与倾向于将大部分时间花在温莎城堡的乔治四世形成对比，威廉以其在位初期经常独自一人在伦敦或布莱顿散步而闻名。直到改革危机爆发前，他在民众中都非常受欢迎。
在威廉四世统治初期，第一代威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利担任首相。然而，在1830年的议会大选中，威灵顿领导的托利党输给了由第二代格雷伯爵查尔斯·格雷领导的辉格党。格雷勋爵就任首相后，立即宣布将尝试改革选举制度，该制度自15世纪以来几乎没有发生变化。现有的制度存在许多重大问题。例如，曼彻斯特和伯明翰等大城镇没有选举议员，而像奥尔德萨勒姆（只有7名选民）这样的小型选区却分别选举两名议员。通常，这些小型选区，也被称为腐败选区和囊中选区，都属于大型贵族所有，他们的“提名人”总是会被选民选举出来。
威廉四世在改革危机中发挥了重要作用。当1831年下议院否决了第一部改革法案时，格雷勋爵希望举行新的议会大选。起初，威廉犹豫是否要行使解散议会的权力，但在反对派惹恼了他之后，他亲自前往上议院并解散了议会。这迫使下议院进行了新的选举，格雷赢得了选举，但上议院继续反对改革法案。这导致了数起“改革暴动”。全国出现了自1688年光荣革命以来最大的政治危机。
格雷重新提交了法案。它在下议院轻松获得通过，但在上议院再次遇到困难。迫于民众压力，上议院没有彻底否决该法案，而是通过修正案改变了其基本性质。格雷不喜欢这样，于是他建议国王通过增设足够数量的新贵族来“淹没”上议院，以确保改革法案的通过。当威廉四世拒绝这样做时，因为他不想永久扩大贵族阶层，格雷和他的内阁大臣们辞职了。国王试图再次让威灵顿公爵担任首相，但首先听说了下议院的一项正式决议，要求格雷复职。此后，国王同意重新任命格雷，并同意如果上议院继续制造困难，则增设新贵族。有了这一威胁，上议院同意通过1832年的改革法案。议会随后继续进行其他改革，包括废除整个大英帝国的奴隶制和限制童工。
威廉四世于1837年在温莎城堡去世，并葬在那里。由于他没有在世的合法后裔，英国王位传给了他18岁的侄女肯特郡的维多利亚公主殿下。根据所谓的萨利克法，女性不能统治汉诺威，因此汉诺威王位传给了威廉四世的兄弟坎伯兰公爵恩斯特·奥古斯都王子殿下。
维多利亚出生于1819年5月24日。她于1837年6月20日成为大不列颠及爱尔兰联合王国女王，并于1877年1月1日成为印度女皇，直至1901年1月22日去世。她的统治时间超过63年。维多利亚的统治时期标志着大英帝国的极大扩张。维多利亚时代正值工业革命的高峰期，是英国社会、经济和技术发生重大变革的时期。在此期间，英国成为世界上有史以来最大的超级大国。维多利亚是汉诺威王朝的最后一位君主，因为她的儿子和继承人属于萨克森-科堡-哥达王朝。
维多利亚的父亲肯特和斯特拉森公爵是乔治三世国王的第四个儿子。与乔治三世的许多其他儿子一样，肯特和斯特拉森公爵在年轻时没有结婚。50岁时，肯特和斯特拉森公爵与萨克森-科堡-萨尔费尔德的维多利亚公主结婚。这对夫妇唯一的女儿维多利亚出生在肯辛顿宫。尽管受洗名为亚历山德丽娜·维多利亚，但在家庭内部被称为德丽娜。
维多利亚出生八个月后，她的父亲死于肺炎。不到一周后，她的祖父乔治三世也因失明和精神错乱而去世。维多利亚的叔叔继承了王位，成为乔治四世国王。尽管她在继承顺序中占据着很高的位置，但在早年，维多利亚只学习德语，这是她母亲和她的家庭教师的第一语言。然而，在她三岁之后，她开始学习英语。她最终学会了说意大利语、希腊语、拉丁语和法语。当维多利亚11岁时，她的叔叔乔治四世国王去世，没有留下子嗣，王位传给了他的弟弟，他成为了威廉四世国王。由于新国王没有在世的合法子嗣，年轻的维多利亚公主成为了王位的继承人。
维多利亚公主在她16岁时遇到了未来的丈夫萨克森-科堡-哥达的阿尔伯特亲王。阿尔伯特亲王是维多利亚的表兄弟，他的父亲是她母亲的兄弟。威廉四世不赞成这桩婚事，但他并没有阻止这对情侣。女王于1840年2月10日与阿尔伯特亲王结婚。阿尔伯特亲王通常被称为王夫，尽管他直到1857年才正式获得这个称号。这对皇室夫妇的第一个孩子，也叫维多利亚，于1840年11月21日出生。在他们非常幸福的婚姻期间，他们又有了八个孩子。
在19世纪40年代，首相罗伯特·皮尔面临着一场关于废除谷物法的危机，该法案对谷物征收进口关税。许多托利党人（当时也被称为保守党人）反对废除，但一些托利党人（“皮尔派”）和大多数辉格党人支持废除。1846年，在谷物法被废除后，皮尔辞职。他被辉格党人约翰·罗素勋爵取代。尽管是辉格党人，但罗素的内阁并不受女王的青睐。
1845年，爱尔兰遭到马铃薯晚疫的袭击，在四年时间里，造成超过一百万爱尔兰人丧生，另有超过一百万人移民。这场灾难现在被称为爱尔兰马铃薯饥荒。1851年，举行了1851年大博览会。这场博览会由阿尔伯特亲王组织，女王于5月1日正式开幕。它取得了难以置信的成功，其利润被用于创办维多利亚与艾伯特博物馆。
1854年，英国加入了克里米亚战争，站在奥斯曼帝国一边，对抗俄罗斯。正是在这场战争之后，维多利亚设立了维多利亚十字勋章，以表彰英勇行为。
阿尔伯特亲王于1861年去世。维多利亚女王对他非常爱戴，进入了一种半永久的哀悼状态，并在余生都穿着黑色衣服。她避免公开露面，很少踏足伦敦。此后，维多利亚女王有少数男性宠臣。其中包括一位苏格兰男仆约翰·布朗。有些人甚至暗示她秘密地嫁给了他。维多利亚女王的孤立减少了她的受欢迎程度，甚至助长了共和运动的增长。虽然她确实履行了她的公务，但她没有积极参与政府事务，而是隐居在她的皇家住所中。
与此同时，19世纪最重要的立法之一，1867年改革法案，由议会通过。帕麦斯顿勋爵反对选举改革，但他于1865年去世。新首相是罗素勋爵，随后是德比勋爵，在德比勋爵的任期内，改革法案得以通过。
1868年，保守党人本杰明·迪斯累利成为首相。随着时间的推移，他成为了维多利亚女王最喜欢的首相。然而，他很快就被威廉·格莱斯顿取代。格莱斯顿在其政治生涯中与维多利亚女王和迪斯累利都存在着著名的分歧。女王曾说过，她觉得他对她说话的方式就像是在对公众集会讲话一样。正是在格莱斯顿的内阁时期，即19世纪70年代初期，女王开始逐渐摆脱永久的哀悼和孤立状态。在家人鼓励下，她变得更加积极。
1876年，议会授予女王“印度女皇”的额外称号。迪斯累利担任首相的时期于1880年结束，当时自由党赢得大选，格莱斯顿再次成为首相。
维多利亚女王与格莱斯顿的斗争在她晚年仍在继续。她被迫接受了他提出的选举改革，包括1884年《人民代表法》，该法案大大增加了选民人数。格莱斯顿政府于1885年垮台，由保守党人索尔兹伯里勋爵的内阁取代。格莱斯顿于1886年重返权力，并提出了爱尔兰自治法案，该法案旨在建立一个独立的爱尔兰议会。维多利亚女王反对该法案，她认为该法案将破坏大英帝国。当该法案遭到下议院否决后，格莱斯顿辞职，允许维多利亚女王重新任命索尔兹伯里勋爵为首相。
1887年是维多利亚女王的金禧年。她举办了一场宴会，邀请了50位欧洲国王和王子。第二天，伦敦举行了一场盛大的游行，得到了许多祝福者的支持。
格莱斯顿于1892年再次成为首相。在他最后一次提出的爱尔兰自治法案遭到否决后，他于1894年退休，由罗斯伯里勋爵接替。罗斯伯里勋爵于1895年被索尔兹伯里勋爵接替，索尔兹伯里勋爵在维多利亚女王的剩余统治期间一直担任首相。
1896年9月22日，她成为英国历史上在位时间最长的君主。应女王的要求，所有关于此事件的特别公共庆祝活动都被推迟到1897年，即女王的钻石禧年。殖民地大臣约瑟夫·张伯伦提议将禧年打造成大英帝国的节日。因此，所有自治殖民地的首相都与他们的家人一起被邀请参加。女王参加的游行队伍包括来自每个英国殖民地和属地的军队，以及印度亲王和首领派出的士兵（他们隶属于印度女皇维多利亚）。钻石禧年庆祝活动是女王受到极大爱戴的时刻，当时她已经只能坐在轮椅上了。
在维多利亚女王的晚年，英国卷入了第二次布尔战争，这场战争得到了女王的热烈支持。她最后一次公开履行仪式职责是在1899年，当时她为南肯辛顿博物馆的新建筑奠基，该博物馆后来被称为维多利亚与艾伯特博物馆。
在她的统治期间，曾多次有人试图暗杀维多利亚女王。在维多利亚女王第一次怀孕期间，18岁的爱德华·牛津试图在女王与阿尔伯特亲王在伦敦乘坐马车时暗杀她。牛津开了两枪，但两颗子弹都未击中目标。他因叛国罪受审，但因精神错乱而被判无罪。1842年发生了三次暗杀女王的企图。1849年，一位失业的爱尔兰人试图在女王的马车经过伦敦宪法山时，用装满火药的手枪恐吓女王。1850年，女王在遭到一名可能患有精神疾病的前军官袭击时受伤。当维多利亚女王乘坐马车时，她被一根手杖击中，手杖压碎了她的帽子并使她受伤。1872年，维多利亚女王下马车时，一位17岁的爱尔兰人冲向她，一只手里拿着（未装弹的）手枪，另一只手里拿着释放爱尔兰囚犯的请愿书。然后在1882年，一位苏格兰疯子向坐在马车里的女王开枪，但未击中目标。最后，在1887年她的金禧年期间，爱尔兰恐怖分子计划在女王参加感恩节仪式时炸毁威斯敏斯特教堂。这次暗杀企图被发现，并被称为“禧年阴谋”。
维多利亚女王的去世是平静而自然的。按照她在孀居期间一直保持的习惯，维多利亚女王在怀特岛的奥斯本庄园（阿尔伯特亲王亲自设计的）度过了圣诞节。她于1901年1月22日在那里去世，享年81岁，在位63年7个月零2天。她被安葬在弗罗格莫尔陵墓，与她的丈夫在一起。维多利亚女王的继任者是她长子威尔士亲王，他以爱德华七世的名义登基。维多利亚女王的去世标志着汉诺威王朝在英国的统治结束。爱德华七世与他的父亲阿尔伯特亲王一样，属于萨克森-科堡-哥达王朝。