维基少年:太阳系/小行星带
小行星带位于火星和木星之间。它包含比行星小得多的岩石和金属块。这些块被称为小行星或矮行星。它们从地球上用肉眼是看不见的，但许多可以通过双筒望远镜或小型望远镜看到。
| 物体 名称 |
最大 尺寸 |
|---|---|
| 1 谷神星 | 933 公里 |
| 4 灶神星 | 530 公里 |
| 2 智神星 | 525 公里 |
| 10 健神星 | 407 公里 |
| 511 戴维达 | 326 公里 |
太阳系中最大的小行星被称为“2001 KX76”。在小行星带中，四个最大的天体是谷神星（一颗以罗马农业女神命名的矮行星）、灶神星（罗马家庭女神）、智神星（波塞冬的孙女）和健神星（希腊健康女神）。这四个天体占小行星带总质量的一半左右。
一些小行星的直径不到一公里。非官方地，极限设定为 50 米，任何小于此的物体都将被称为流星体。随着望远镜技术的进步，特别是对于靠近地球运行的物体，一些小于 50 米的物体确实被观察到在靠近地球附近经过。
太阳系中可能有数百万颗小行星。超过 96,000 颗小行星已被编号。其中近 12,000 颗有名称。但即使有如此多的小行星，小行星带大部分都是空旷的空间。在宇宙飞船中穿梭小行星带不会像你在科幻电影中看到的那样。在太阳系历史的前 1 亿年（如果人类进化并发现了电影）不会是这样。小行星带在太阳系的前 1 亿年里损失了 99.99% 的质量。
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| 太阳系 |
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介绍 |
最初发现的小行星以神话英雄和神灵命名，就像主要行星一样。第一个被发现的小行星以罗马种植植物（尤其是谷物）和母爱的女神谷神星命名。第二个被发现的小行星被称为智神星，以希腊智慧之神之一命名。小行星也按发现顺序编号，因此谷神星是 1，智神星是 2，依此类推。
随着已知小行星数量的增加，神话名称用完了，因此开始使用其他名称。一些小行星以国家命名。例如，编号为 136 的小行星以奥地利命名。另一些则以植物命名，例如 978 牵牛花。1620 地理号以国家地理学会命名，以表彰其在分享关于太阳系知识方面的努力。许多以人名命名，无论他们活着还是已经去世。在少数情况下，比如 2309 史波克先生，小行星以发现者的宠物猫命名。最后一种命名方式是不鼓励的，但它仍然不时发生。甚至虚构的角色也被使用。
如今，小行星的名称可以由发现者提出。这些名称在由一个小组审查后才会正式生效，以确保它们不具有攻击性或过于类似于其他名称。由于现在发现了如此多的小行星，大多数新发现的小行星甚至都没有得到命名，而是得到了一个编号代码。在本世纪，它们不太可能得到正式名称，至少在本世纪内是这样。
实际的词“小行星”可以指任何属于海星属的成员；换句话说，就是海星。这个词的词源来自古希腊语ἀστεροειδής，字面意思是星形。古希腊人可能把小行星误认为恒星。
大多数小行星都有代表它们的符号；例如，谷神星的符号是⚳，代表谷神星的镰刀，智神星的符号是⚴，代表雅典娜的长矛。
小行星带事实:
- 小行星带中所有小行星的总质量约为月球质量的 1/35。
- 小行星带中最大的天体谷神星，占所有小行星总重量的 1/3 左右。
- 谷神星是小行星带中唯一的矮行星。
- 灶神星是唯一可以用肉眼看到的小行星。它的视星等可以达到 +5.1，与天王星差不多。
- 虽然人们可能在数千年前就看到了灶神星和天王星，但直到 200 年前才认识到它们绕太阳运行。
第一颗被发现的小行星是谷神星，它是在 1801 年 1 月 1 日由朱塞佩·皮亚齐意外发现的。起初他认为这是一颗彗星，后来才意识到是一颗行星！当人们意识到它太小的时候，威廉·赫歇尔爵士（发现天王星的天文学家）创造了“小行星”这个词来描述它，他使用了古希腊语aster，意思是星星，以及-oid，意思是形状或形式。换句话说，这是一颗类星行星，因为他看不到任何细节，因为这个物体太小了。
到 1807 年，又发现了 3 颗小行星，但直到 1845 年，一位名叫卡尔·路德维希·亨克的执着的小行星猎人才发现了第五颗小行星，并在 1847 年发现了第六颗小行星。从那以后，每年至少会发现一颗新的小行星。
1891 年，为了寻找更多的小行星，拍摄了第一张夜空照片。这导致了更多小行星的发现。在两个不同的晚上拍摄同一个天空区域的照片。当两张照片对齐时，恒星将位于同一个位置，但小行星会移动。
在现代，已经发现了超过 280,000 颗小行星。还有更多的小行星正在被发现。其中一些小行星会经过地球附近，天文学家希望找到任何靠近我们星球的小行星。现在机器正在发现大量的小行星。
四分之三的小行星是由富含碳的岩石构成的。其余的由铁和镍等金属构成。其中大约一半是纯铁和镍；其余的与二氧化硅混合，二氧化硅是构成岩石的元素。每个较大的金属小行星都包含大量的铁：比地球上每年开采的铁还要多。灶神星是最亮的小行星，它的成分非常独特，由高密度的火山岩构成。
科学家对小行星的组成非常感兴趣，因为这可以帮助他们了解太阳系的形成过程。一些宇宙飞船已经访问了小行星，以了解更多关于它们的信息。
大多数小行星位于小行星带，但并非所有小行星都在那里。一些小行星绕太阳运行的轨道更靠近太阳，许多小行星绕海王星运行的轨道更远。靠近地球运行的小行星被称为近地小行星。有时，小行星的一部分会撞击地球，在大气中燃烧成流星。如果它们足够大，它们实际上可能会撞击地面并变成陨石。
半人马座是神话中的生物，拥有马的身体，以及人头和躯干代替马的头和脖子。在太阳系的外侧，有一些被称为半人马座的小行星。很难判断任何一颗半人马座是小行星、彗星还是柯伊伯带天体。例如，第一颗被发现的半人马座是卡戎（在希腊神话中，卡戎是一个重要的半人马座）。但一些科学家认为它是一颗彗星，而不是小行星。正式来说，它被称为小行星 2060 卡戎和彗星 95P/卡戎！
在大多数情况下，当一颗小行星的轨道与木星等行星的轨道交叉时，这颗小行星最终会撞击这颗行星或被抛入另一个轨道。一些行星的许多小卫星可能曾经是小行星，当它们离行星太近时被行星的引力捕获。然而，在行星轨道上，有两个点可以让小行星安全地停留。它们分别位于行星轨道前方六分之一（或 60°）处，以及与行星相同距离的后方。这些位置被称为拉格朗日点，它们是太阳和行星的引力与小行星轨道运动达到平衡的地方。在这些位置发现的小行星被称为特洛伊小行星，它们以与行星相同的速度绕太阳运行。
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谷神星是一颗位于小行星带的类似冥王星的巨型矮行星。谷神星与大多数其他矮行星的区别在于，它也是一颗小行星。谷神星是少数几颗形状呈球形的小行星之一，它可能在其尘埃表面下方存在一些冰。它是在 1801 年由意大利天文学家朱塞佩·皮亚齐发现的。
谷神星是太阳系中第一个被发现的也是最大的小行星。
小行星伊达有一个名为达克提尔的卫星。现在已经发现了很多小行星卫星。
- 美国海军天文台最大的小行星星历，USNO。
- 近地小行星追踪，NASA。
- 小行星：小行星的结构和成分，ESA。
- 主小行星带，SolStation。