维基少年:元素/气体
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气体无处不在。有一个叫做大气层的东西。这是一个围绕地球的大气层，从地面一直延伸到大约 300 英里（480 公里）的高空。[1] 在固体中，原子和分子紧密地排列在一起。液体的粒子通常会更加分散。然而，气体没有确定的体积；它们会尽可能地膨胀。它们的原子和分子充满了能量，不断地四处弹跳。
气体可以充满任何大小或形状的容器。这是它们的一种物理特性。想想气球。无论你把气球做成什么形状，它都会均匀地充满气体粒子。原子和分子均匀地分布在整个气球中。液体只能充满容器的底部，而气体可以完全充满它。
与液体和固体相比，气体在相对较小的压力下也能被压缩。这经常发生。压力和温度降低的组合迫使气体进入我们每天使用的管道中。你可能在喷雾瓶中看到压缩空气，或者感觉到二氧化碳从汽水瓶中喷出。这些都是气体被压缩到比它想要的更小的空间，并且气体会在第一个机会逃逸的例子。
你可能会听到“蒸汽”这个词。蒸汽和气体的意思是一样的。蒸汽这个词用于描述在室温下通常是液体的物质，但目前处于气体形式。像二氧化碳这样的化合物在室温下是气体，因此不需要这个词，所以科学家很少谈论二氧化碳蒸汽。水和汞在室温下是液体，因此在它们变成气体后被称为水蒸气和汞蒸汽。