Windows Vista/Windows 资源管理器
Windows 资源管理器（在 Windows 8 及更高版本中称为 Windows 文件资源管理器）是用于访问硬盘驱动器和可移动存储设备上的文件和文件夹的应用程序。
与 Windows XP 相比，Windows Vista 中的 Windows 资源管理器窗口发生了重大变化。旧的菜单栏消失了。工具栏已完全重新设计，包含当前文件夹路径的文本框也已重新设计。后退和前进按钮现在位于路径栏旁边，并添加了搜索框。
资源管理器窗口也是新用户将看到新的 Aero Glass 功能的第一个地方之一。资源管理器窗口没有标题或标题栏图标，玻璃效果延伸到标题栏下方，包含导航栏周围的区域。后退和前进按钮已更改为突出显示玻璃效果。整个效果非常吸引人。
与以前（和将来）版本的 Windows 资源管理器一样，提供了后退和前进按钮，它们的工作方式与 Web 浏览器中的相同按钮一样。禁用的按钮是清晰且透明的；如果单击按钮会执行某些操作，它会变成亮蓝色。前进按钮旁边的向下箭头，就像 Web 浏览器的历史记录窗格；如果你单击它，你会看到一个菜单出现，其中包含你在此窗口中打开的过去位置。这也是新用户将看到 Windows Vista 中新下拉菜单设计（它也已更改为比 Windows XP 更具吸引力）的第一个地方之一 - 但这里存在一个错误！普通的菜单项不如列表中的条目高，而且参差不齐的薄勾号在其他地方也看不到。其他复选框要尖锐得多，而且比这个复选框要大。这个错误一直持续到 Windows 7 及更高版本的整个生命周期。
这个复杂的小部件替换了包含文件路径的文本字段（那个旧的 C:\something\something else 文本，可以追溯到 DOS 时代）。文本字段中最右边的名称始终是你当前查看的文件夹的名称。左侧是包含此文件夹的文件夹的名称，依此类推，一直到顶部（它并不总是你硬盘驱动器的根目录）。如果你单击这些文件夹名称中的任何一个，你将转到该文件夹。如果你单击两个文件夹名称之间的三角形，将出现一个弹出菜单，其中包含左侧三角形文件夹中所有子文件夹的名称。（粗体名称是你当前所在的名称，或其父文件夹。）
如果你出于某种原因想要查看那个长的 DOS 路径（例如，要将新的路径粘贴到其中），你可以单击当前文件夹名称右侧的空白区域，一个包含完整路径的文本框将出现。
这是文件左侧的窗格。默认情况下，这仅显示少量“收藏”链接。你会发现一个链接到你的文档文件夹，你的图片文件夹，你的音乐文件夹，一个名为最近更改的文件夹，它实际上是一个保存的搜索（单击它将显示你保存的最新的文档列表，按照你保存它们的顺序排列，就像 Windows 98 开始菜单的文档子菜单一样）。它还包含一个名为搜索的文件夹以及一个链接到你的计算机的公共文件夹。
在这个窗格的底部你会发现一个写着“文件夹”的东西，旁边有一个小箭头。这类似于 Windows XP 中的文件夹窗格。如果你单击它，将显示你计算机上所有文件夹的分层列表，桌面位于顶部。（如果你正在寻找 C: 驱动器，它可以在计算机条目下方找到。）当前文件夹始终显示在此列表中突出显示。启用此窗格将在所有资源管理器窗口中同时启用它。
与 Windows XP 版本的 Windows 资源管理器中的工具栏不同，此工具栏的内容会根据你所在的当前文件夹以及你选择的文件夹或文件而改变。在左侧始终会找到两个菜单：组织和视图。组织子菜单包含许多适用于 Windows 资源管理器的命令，包括用于切换显示各种窗格的命令。它还在顶部包含一个名为新建文件夹的命令 - 这非常方便，因为在 Windows XP 下，你始终需要使用新建子菜单，其中包含许多其他项目，这些项目从未真正使用过，而且 Windows 始终需要一段时间才能加载子菜单的内容。（如果出于某种原因你需要新建菜单，它仍然在这里；如果你在包含当前显示文件的窗格中右键单击，你就可以找到它。）
视图菜单实际上是一个拆分按钮。如果你单击图标或视图一词，窗口将循环遍历显示当前文件夹中图标的不同方式。但是，如果你单击向下箭头本身，将出现一个弹出菜单，其中包含所有视图的名称。你会在这里找到一个滑块，它在 Windows Vista 中的其他地方也看不到。此滑块允许你将图标视图大小设置在预设值之间。你可以单击滑块右侧的视图名称以直接设置它们。
工具栏中的其他命令各不相同，但有一项需要指出。如果你选择了一个文件，你可能会看到一个名为打开的命令，旁边是程序的图标。单击此按钮将在其默认应用程序中打开当前选定的文档（例如，将 Word 文档打开到 Word 中）。但是，如果你单击打开一词右侧的向下箭头，将出现一个下拉菜单，其中列出了计算机上所有也可以打开此文件的其他程序。如果你单击其中一个，选定的文件将在该应用程序中打开。并非所有应用程序都支持此功能。
有几种不同的方法可以查看文件夹的内容；这些被称为资源管理器视图。有几种大小的图标视图：特大号，为 256x256 像素；大号，为 128x128 像素；中等，为 64x64 像素，Windows Vista 中新增；小号，为 16x16 像素，并且出于某种原因，在 Windows XP 中不存在。列表视图左右滚动，并包含以列形式堆叠的文件；平铺视图显示一个 64x64 像素的图标，以及图标名称下方右侧的一两行额外信息。详细信息视图，通常是默认视图，使用一个网格，每行包含一个文件或文件夹，列用于显示有关每个图标的不同信息，例如大小或最后修改日期。
在详细信息视图中，标题用于包含列名称并允许调整列的大小。但是，在 Windows Vista 中，此标题出现在每个视图中。如果你单击其中一个列的名称，图标或列表将根据该属性排序，按升序排序（A-Z，最小值优先，依此类推）。如果你再次单击名称，图标将根据该属性按降序排序（Z-A，最大值优先，依此类推）。一个小的箭头将出现在当前正在排序的列的顶部中心。
当你的鼠标悬停在这些列名称中的一个上时，一个黑色箭头将出现在名称的右侧。如果你单击此箭头，你将打开一个弹出窗口，其中包含允许根据该属性对该文件夹中的项目进行分组和过滤的命令。（这里还提供了一个带有更大箭头的排序按钮，如果你看不到通常的箭头。）