词语构成/复合词
复合词可能是最能体现英语特点的过程。复合词是通过将两个或多个已存在的词语组合成一个新词语来形成的。其构成部分的图形形式保持不变（其语音形式并非总是如此 - 变化经常发生在超前缀级别，即音调或重音方面）：chairlift，ashtray，fast-food，dry-clean，sex symbol，sewage disposal works。英语复合词的拼写形式各不相同，可以由两个以上的部分构成。它们可以拼在一起，分开或使用连字符 - 虽然没有明确的内部化规则来确定首选形式，但某些形式的频率存在一些趋势 [1].
然而，复合词的结构是共同的。每个复合词都包含一个词头和一个修饰语。复合词的词头是比其他部分更重要的部分，因为它决定了整个词语的词类并接受词尾变化。它也遵循意义重要性的普遍规则 - 也就是说，一个构成部分的意义或重要性越大，它就越有可能被放置在一个给定结构的末尾。因此，我们可以得出结论，英语复合词通常是右词头的 - 在fast-food的例子中，整个词语表示“一种食物”，而不是试图描述“快”的任何方式。此外，由于词素food是一个名词，整个词语属于同一个词类。剩下的就是复合词的左半部分，即修饰语。修饰语的特点是施加在上面的重音，这有助于我们将其与其他结构区分开来 - 一块“黑板”是“老师用来写字的板”，而一块黑色的“板”是任何碰巧是黑色的板 - 这对于前者并不一定是真的。
绝大多数英语复合词都是名词 [2]。然而，这个过程的生产力使得能够创造出属于不同词类的词语 - 当将这些词语合并成复合词时，人们可以选择大量的语法类别组合，这是建立复合词主要分类的基础。然而，还有一类复合词包含略微不同的构成部分。这里指的是它们不仅可以像粘合词素一样附加到词基（类似于词缀的行为），而且还可以与自身结合。这些在医学和科学术语中很丰富，通常源于希腊语或拉丁语，一些例子包括astro-，electro-，hydro-，-ology，-photo，bio-。更重要的是，它们通常在语言词语中独立发挥作用，这有效地缩小了通过组合这些部分创建的新造词的含义。这些构成部分被称为“组合形式”，并形成一种称为新古典复合词的结构。