世界历史/古希腊与亚历山大大帝
希腊已被占领一万年。希腊考古学家克里斯托斯·楚塔斯（1857-1934）在色萨利（希腊中部）的现代塞斯洛村发现了新石器时代的重要遗址，该遗址可追溯到第七千年。塞斯洛遗址一直被占领到公元前1500年。从第三个千年开始，希腊大陆被来自印欧语系语族的部落入侵，他们称自己为希腊人，他们在两波独立的浪潮中到来，改变了该地区的文化。第一组形成了迈锡尼文化的基石，该文化与埃及和黎巴嫩/叙利亚进行贸易，并与特洛伊人作战。第二组，最终形成了希腊人的多利安亚种，在特洛伊战争之后进入，摧毁了迈锡尼，并开始了黑暗时代，该时代随着公元前600年左右希腊文化的繁荣而结束。在早期希腊历史上，“希腊”并没有像我们今天所知的那样存在。相反，它是一系列交战的城邦（称为poleis，单数：polis），只有共同的语言、宗教和文化将它们团结在一起。雅典和斯巴达是两个最重要的城邦，它们讲着不同的希腊方言；多利安语和爱奥尼亚语，并拥有不同的文化基础和历史。最终，这些差异表现为不同的政府形式。
雅典的建立没有很好的记录。众所周知，多利安人最初建立了该镇，这是一个入侵希腊并后来定居的北方部落（引入了马）。因此，雅典保留了一些部落习俗，例如人民大会（后来雅典民主的基础）。早期雅典社会归结为两个阶级：农民和富有的“Hippes”。农民会从Hippes那里借谷物来种植，并在收获时偿还。虽然所有事项都是通过投票来决定的，但有两个议会：一个是每个人都可以参与的议会，另一个是为Hippes保留的议会。这使得Hippes在早期雅典拥有大部分政治权力。这个社会一直延续着这种方式，直到地中海奴隶贸易到达雅典。一旦这种情况发生，农民就开始利用剩余的财富购买奴隶，并利用奴隶来耕种他们的土地。Hippes担心农民会开始与他们争夺财富，开始奴役那些偿还债务迟缓的农民。这引发了一场漫长而血腥的内战，这场内战在Hippes和反复出现的农民民兵之间持续了近二十年。这些民兵要求斯巴达（另一个强大的城邦）的帮助，斯巴达废除了Hippes，并强制执行了一些关于雅典的法律，包括所有雅典公民的奴役自由（虽然奴隶制仍然是合法的）。雅典人继续建立一支强大的军队，并最终帮助爱奥尼亚人反抗波斯人。
斯巴达是希腊最强大的军事城邦之一。虽然斯巴达在很久以前就存在了，但斯巴达的历史实际上是从莱库尔格斯开始的。莱库尔格斯是一位斯巴达贵族，他制定了许多改革措施来改革斯巴达社会，使它成为人们所熟知的形式。莱库尔格斯的一些改革措施包括禁止使用除铁以外的任何货币，要求所有男人在公共食堂吃所有饭菜，以及要求所有天花板用斧头而不是雕刻完成。斯巴达人继续攻击他们的邻居以获取希洛人（奴隶）来耕种土地，而他们则专注于军事事务。他们后来加入了雅典人与波斯人作战。
尽管希腊文明不是第一个发展许多艺术和科学研究的文明，但他们是第一个“西方”人之一这样做，并建立了持久的技术和方法，这些技术和方法将一直被用作基础，直到文艺复兴。他们的建筑，以及罗马人，启发了无数建筑师和工程师。一个典型的例子是帕特农神庙，一座献给希腊智慧女神雅典娜的神庙。
然而，希腊文明及其独立的城邦，如雅典、底比斯、斯巴达以及其松散的邦联，无法与马其顿的腓力二世或其儿子亚历山大的军事策略相抗衡。他们是日益强大的罗马崛起的先驱，罗马在它的将军的领导下最终征服了希腊。但如果希腊被征服了，罗马人会接受希腊文化，使其保持活力。