世界历史/战间期

第二次工业革命

20世纪20年代见证了前所未有的工业增长，被称为“第二次工业革命”。世界工业国家经历了主要能源来源从煤炭向石油转变的重大转变。这一转变不仅提供了更便宜、更充足的能源，极大地刺激了经济增长，而且也产生了重要的地缘政治后果。英国和法国为了保护石油供应，深深地介入到中东国家。日本同样发现自己依赖海外石油，特别是印度尼西亚和马来亚的来源。俄罗斯和美国在此期间在石油方面基本自给自足。然而，围绕石油生产区和航线的紧张局势和争端，最值得注意的是日本，将对第二次世界大战的爆发和进程产生重大影响（阿道夫·希特勒试图夺取高加索地区的苏联油田，而日本则以美国试图通过海上切断其供应为由，为其袭击珍珠港辩护）。

许多消费品，如汽车和收音机，第一次以工业规模生产，特别是在美国，那里出现了新的公路和郊区住宅区来适应不断增长的经济产出。廉价化肥和机械化收割相结合，使世界许多地区的农业生产力激增，为 20 世纪世界人口的指数级增长奠定了基础。然而，集中化的工业农业存在其危险，正如苏联所见，布尔什维克摧毁了独立的农民，以及斯大林出于政治原因在乌克兰故意造成的饥荒。

大萧条

20世纪20年代的股票市场价格投机泡沫破灭，投资者（其中许多人借钱购买股票）陷入恐慌，导致美国股市崩盘，这是这一时期最糟糕的事件之一。在接下来的三年里，数百万人失业，数千家银行在世界范围内倒闭。对大萧条原因最简单的解释是，工业产出过多，而购买所有生产的商品的流通货币不足。没有工厂或其他物质灾难的破坏；相反，股市崩盘造成的损失在全球经济中不断放大，因为企业发现自己无法将产出卖给那些已经破产的其他企业。许多国家出现了面包队和经济难民流动。

在遭受重创的德国，共产党和阿道夫·希特勒的纳粹党都指责中间派民主政府未能解决经济危机，希特勒还指责政府没有恢复德国在第一次世界大战前的世界大国地位。希特勒在这场政治斗争中获胜，在一些保守派人士的帮助下成为总理，这些保守派人士认为他们可以控制纳粹党。然而，在一年半的时间里，希特勒消灭了大部分反对他的统治的势力。

在此期间，苏联凭借其封闭的国有经济，不受自由市场危机的影响。然而，独裁者约瑟夫·斯大林的残酷清洗和政治镇压给人民带来了另一种形式的大规模苦难。斯大林偏执地认为到处都是敌人，到 1929 年，他获得了无争议的权力，并很快开始将整个阶层的人民——农民、持不同政见的共产党人、非俄罗斯人——以各种借口送进被称为古拉格的劳改营系统。那些没有死于暴露、营养不良或疾病的人基本上变成了共产主义统治者的奴隶，因为他们在试图强行工业化落后的苏联经济以赶超西方时，需要大量的强迫劳动。

罗斯福和美国“新政”

富兰克林·D·罗斯福于 1932 年当选为美国总统，并承诺通过他的“新政”来解决美国的问题。他实施了一系列社会和经济政策，以刺激美国经济，并通过政府干预经济来提高生活水平。这与许多美国人深信的价值观发生了重大背离，即私人企业和产业应该在不受公众影响的情况下自由发展或衰落。尽管许多人在新政推出时对其进行了批评，但它确实帮助了数百万美国人——例如，公共工程管理局（罗斯福设立的新机构之一）建造了数百所学校、医院和道路。