第二次世界大战/波兰战役
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1939年9月1日，德国军队对波兰发动了大规模攻击。前一天晚上，德国盖世太保策划了格莱维茨事件。据阿尔弗雷德·瑙乔克斯说，盖世太保（德国秘密警察）命令他和一小队人假扮成波兰士兵，占领格莱维茨广播电台。占领电台后，瑙乔克斯小组用波兰语播出了反德广播。这是一场假旗行动，目的是为德国入侵波兰提供一个“战争借口”。然而，他们需要让攻击更有说服力。盖世太保抓获了弗朗西斯·霍尼奥克，一位同情波兰的德国西里西亚人。霍尼奥克被伪装成破坏分子，用注射毒药处死，并被开枪打了几枪。这将被用作证据（提供给媒体和警察），证明了所谓波兰的袭击，因为霍尼奥克将被描述为死者袭击者之一。
现在，德国似乎有了合法的攻击理由，可以自由入侵波兰。上午8点，德国军队在没有正式宣战的情况下，袭击了波兰小镇莫克拉附近。边境战役开始了。当天晚些时候，德国人从波兰的西部、南部和北部边境发起攻击，德国飞机开始对波兰城市进行空袭。主要的进攻轴线从德国本土向东延伸，穿过波兰西部边境。来自东普鲁士的支援部队从北部发起攻击，以及来自德意志盟友斯洛伐克的德国-斯洛伐克协同部队（“贝诺拉克”军队）从南部发起第三次攻击。这三路进攻都汇聚到波兰首都华沙。
虽然意大利曾同意在德国参战时提供援助，但墨索里尼联系了希特勒，告诉他意大利当时根本没有战争资源。
法国和英联邦的盟国政府在9月3日对德国宣战；然而，他们没有提供任何有意义的支持。德法边境只发生了几次小规模的冲突，虽然大多数德国军队，包括他们装甲部队的85%，都投入了波兰战场。尽管波兰人在一些边境小规模战斗中取得了一些成功，但德国的战术、作战和数量优势迫使波兰军队从边境撤退到华沙和利沃夫。德国空军在战役初期就取得了制空权。德国空军摧毁了通信系统，加快了进攻速度，压制了波兰的机场和预警站，给波兰带来了后勤问题。许多波兰空军部队的物资供应不足，98架飞机撤到了当时的中立国家罗马尼亚。波兰空军的最初兵力为400架，到9月14日减少到只有54架，空军抵抗基本停止了。
波兰军队在第一周放弃了波美拉尼亚、大波兰和西里西亚的地区。波兰的边境防御计划被证明是一场惨败。德国的总体进攻没有受到减缓。9月10日，波兰总司令爱德华·里兹·斯米格利元帅下令向东南方向，即所谓的罗马尼亚桥头堡方向进行全面撤退。与此同时，德国人加紧了对维斯瓦河西岸波兰军队（在罗兹地区，以及更西面的波兹南附近）的包围，并深入波兰东部。华沙从战争开始的第一刻起就遭受了猛烈的空袭，在9月9日遭到攻击，并于9月13日被围困。大约在同一时间，德军先头部队也抵达波兰东部主要城市利沃夫。
这场战役中规模最大的战斗是布祖拉战役，发生在华沙以西的布祖拉河附近，从9月9日持续到9月19日。波兰的波兹南和波美拉尼亚军队从波兰走廊边境地区撤退，攻击了德军第八集团军的侧翼，但在取得初步胜利后，反攻失败了。战败后，波兰失去了主动发起大规模反攻的能力。
到1939年9月17日，波兰的防御已经被突破，唯一的希望就是撤退到罗马尼亚桥头堡重新组织。然而，这些计划在几乎一夜之间就被彻底废除，当时超过80万苏联红军士兵进入波兰东部地区，违反了《里加和平条约》、《苏波互不侵犯条约》和其他双边和多边国际条约，建立了白俄罗斯和乌克兰战线。
在苏联入侵后，波兰的所有希望都破灭了。波兰军队被命令不要与苏联人交战，但这并没有阻止一些小规模的战斗。与此同时，波兰军队试图向罗马尼亚桥头堡地区移动，仍然积极抵抗德国的入侵。从9月17日到9月20日，波兰的克拉科夫和卢布林军队在托马舒夫·卢贝尔斯基战役中遭到重创，这是这场战役中第二场规模最大的战斗。利沃夫在9月22日因为苏联的干预而投降；该市在一周前就遭到德国人的攻击，在包围过程中，德军将作战行动移交给苏联盟友。尽管德国发动了一系列越来越猛烈的进攻，但华沙——由迅速重组的撤退部队、平民志愿者和民兵守卫——一直坚持到9月28日。
华沙北部的莫德林要塞在经过激烈的16天战斗后，于9月29日投降。一些孤立的波兰守军在被德军包围后很久才放弃阵地。维斯瓦河口的小型守军于9月7日投降，奥克西维守军坚持到9月19日；赫尔一直坚守到10月2日。
尽管波兰人在沙茨战役中取得了胜利，但苏联人处死了他们俘虏的所有军官和士官，红军在9月28日到达纳雷夫河、西方布格河、维斯瓦河和桑河一线，在很多情况下，他们遇到了从另一方向推进的德军部队。波兰守军在波罗的海沿岸的赫尔半岛一直坚持到10月2日。波兰军队最后一支作战部队——弗朗西斯泽克·克莱贝格将军的“波莱西”独立作战集团——在经过了4天的卢布林附近的科克战役后，于10月6日投降，标志着这场战役的结束。
尽管德国取得了全面胜利，但德国也遭受了重大伤亡。超过16000名德国士兵阵亡，超过27000人受伤。苏联的伤亡很轻，只有737人阵亡，1125人受伤。
另一方面，波兰的伤亡惨重。66000名士兵阵亡，133000多人受伤，694000人被俘。还有15万波兰平民丧生。