COSTP 世界历史项目/新千年
二十世纪
技术的兴起
二十世纪回顾
二十世纪见证了欧洲对世界的统治力减弱，至少部分原因是第一次世界大战和第二次世界大战的成本和内部破坏，以及随之而来的美苏两国作为超级大国的崛起。第二次世界大战结束后，联合国成立，希望能够防止国家之间的冲突，使未来的战争成为不可能。1990年之后，苏联解体，美国成为唯一的超级大国，被一些人称为“超级大国”。（参见“美国霸权”）。
本世纪见证了强大的世俗意识形态的兴起。首先，1917年在苏联，是共产主义，它在1945年后传播到东欧，1949年传播到中国，并在20世纪50年代和60年代传播到第三世界其他分散的国家。20世纪20年代，军事化的法西斯独裁政权控制了德国、意大利、日本和西班牙。
这些转变通过前所未有的规模和破坏性的战争表现出来。第一次世界大战摧毁了欧洲许多古老的君主制，削弱了法国和英国。第二次世界大战见证了欧洲大多数军事化的独裁政权被摧毁，共产主义推进到东欧和亚洲。这导致了冷战，一场持续了四十年的美苏及其各自盟国之间的对峙。核武器的研制使全人类和复杂的生命形式都处于危险之中。在20世纪90年代初，世界见证了苏联国家解体和分裂，其一些前加盟共和国重新加入俄罗斯组成一个联邦，另一些则伸向西欧。同一个世纪见证了技术领域的巨大进步，以及人类大部分人口的预期寿命和生活水平的大幅提高。随着世界经济从以煤炭为基础转变为以石油为基础，新的通信和交通技术继续使世界更加团结。本世纪的技术发展也导致了环境问题，尽管今天城市污染比煤炭时代要低。
最后一次登月，阿波罗17号，1972年。本世纪后半叶见证了信息时代和全球化的兴起，贸易和文化交流急剧增加。太空探索延伸到整个太阳系。生命本身的模板——DNA被发现，人类基因组被测序，有望最终改变人类疾病的面貌。如今每年发表的科学论文数量远远超过1900年之前发表的总数量[3]，并且大约每15年翻一番[4]。全球识字率持续上升，本世纪生产社会食物所需的全球社会劳动力池的百分比持续大幅下降（库兹韦尔，1999年）。
同一时期也引发了人类历史终结的可能性，这种可能性是由无法控制的全球性危害造成的：核扩散、“裂变-化石复合体”造成温室效应和其他形式的环境退化、资源枯竭引发的国际冲突、艾滋病等快速传播的流行病以及近地小行星和彗星的经过。
国家的形成一直受到获取利益的希望和失去利益的恐惧的推动。民族认同感一直是在与被视为威胁的外部力量的冲突中形成的。随着二十世纪的结束，世界见证了一种新的超级国家——欧盟的崛起。亚洲、非洲和南美洲的国家也在尝试效仿欧盟。围绕不同人类群体组织起来并以实现各种人类目标为目的的国家的兴衰，一直是战争的导火索，伴随而来的是生命损失、物质破坏、疾病、饥饿和种族灭绝。
全球化与西方化
本文的中立性存在争议。
全球化与西方化 世界在政治上由欧洲人团结起来，他们在欧洲以外的大多数地区建立了殖民地。由于工业革命，西方文化迅速现代化，并在19世纪和20世纪开始主导世界，但受到了其他文明的很大影响。世界各地区之间仍然存在巨大的文化差异，尽管趋势是朝着西方主导的统一方向发展。
15世纪至19世纪的西班牙、葡萄牙、荷兰、法国和英国的商业帝国统治着海洋。18世纪和19世纪西方世界的工业化以及社会和政治变革导致西方思想家和政治家产生了优越感。非洲和亚洲大部分地区沦为欧洲控制区，而欧洲后裔则统治着澳大利亚和美洲。新兴的意识形态旨在重塑世界。社会达尔文主义者和帝国主义者普遍认为，白人优越，他们应该通过引入西方生产方式（经济）和西方意识形态（如基督教）来文明化原始人民（其他文化）。这样，原始人就可以拥有“更好”，“更道德”的生活方式，尽管他们被认为永远无法像白人那样文明。社会主义者和自由主义者也希望文明化西方国家的工人阶级。社会主义者和美国自由主义者认为（并且继续相信）社会在很大程度上对公民的行为负责，并且应该改变社会以使世界变得更美好。美国保守派、欧洲自由主义者和所有自由意志主义者认为（并且继续相信）自由和市场力量，希望个人对自身负责，并认为社会应该保证自由，以便个人充分发展。基督教徒，无论政治意识形态如何，都认为个人与教会和/或上帝的关系是过上令人满意的生活的关键因素。穆斯林、印度教徒、佛教徒和其他宗教都有他们自己的宗教理念。
20世纪见证了这些意识形态之间强烈的两极分化。第二次世界大战期间纳粹德国战败后，社会达尔文主义遭受了巨大损失。美苏两国推行了去殖民化。20世纪60年代的民权运动和嬉皮士反文化导致了人道主义意识形态在全世界占据主导地位，这种意识形态在今天仍然存在于西方国家。
社会主义者试图用不同的方法改变社会。两个最强大的运动是社会民主主义和共产主义。社会民主党人试图通过与其他政党合作来改变社会，从而实现社会主义社会。许多西方国家建立了福利国家。左翼基督教徒和自由主义者也相信福利国家。如今，福利国家不受欢迎，因为它由于投资效率低下而阻碍了经济进步。共产主义者试图通过摧毁旧社会、旧精英以及所有竞争意识形态来创造社会主义社会。这导致了种族灭绝和严重的贫困，并且被广泛认为是不成功的。苏联和中国领导人和知识分子发现，“西方”式的生产方式加上自我责任导致了持续的进步，而共产主义社会则一直处于持续的经济萧条之中，因此他们被迫实行资本主义。
非西方文明最初受西方殖民者的统治，殖民者一般对待当地人口极其残酷。席卷这些国家的民族主义和共产主义运动激发了当地人民开始思考和发起独立运动，希望在世界上获得平等的份额。许多非洲和亚洲殖民地于20世纪60年代获得独立。最终，人们对这些新的欠发达国家能够实现发展充满了乐观情绪，但他们独立后，经济状况普遍恶化。内战和独裁统治破坏了当地社会和经济，有时将其归因于新殖民主义，特别是美国的“新殖民主义”（参见沙文主义和依赖理论）。今天，许多拉丁美洲和亚洲国家正在开始向发达国家过渡；然而，非洲和中东大部分地区却停滞不前。
世界各地的保守派和民族主义者担心他们的社会会由于现代化和新意识形态而崩溃，因此他们试图逆转变革的潮流。保守主义在世界许多地方都很流行，新保守主义主导着美国政府。伊斯兰原教旨主义者试图通过对西方文化发动战争来阻止世俗化。中东和撒哈拉以南非洲的许多国家领导人和知识分子批评西方的“不道德”生活方式。保守主义在很大程度上由对来世的宗教信仰以及对来世报应的恐惧所滋养。
通过军事征服或革命来团结世界的尝试都没有成功。民族国家成为（西方）世界最重要的制度。19世纪的殖民帝国建立在民族国家的基础上，这些国家控制着包含“土著”人口的大片领土。民族国家在二十世纪联合成为联邦。在第一次世界大战和第二次世界大战之间的战间时期，国际联盟试图防止战争。第二次世界大战结束后，联合国试图解决单个民族国家无法解决的许多问题。国际联盟和联合国依赖于成员国的自愿贡献和合作意愿。这些组织如果没有大国的支持，就无法运作，这一点在20世纪20年代和30年代以及冷战期间很明显。许多国家不是（民族）民族国家，而是存在着多个民族（撒哈拉以南非洲），或者在他们的边界内只有一小部分民族（如阿拉伯国家）。
自19世纪以来，自由市场经济的数量和规模急剧增加，但国家控制的经济仍然被视为可行的替代方案，直到1989年苏联解体。自由市场经济导致生活水平大幅提高。到目前为止，全球自由市场取得了喜忧参半的成功。商品和信息的自由流通导致了国家之间越来越相互依赖，这些国家出于自身利益而与其他国家合作。这一过程被称为全球化。
人口过剩已被确定为全球最大的问题之一。这个问题早些时候就被马尔萨斯和马克斯·韦伯等思想家所识别。韦伯担心印度和中国会以牺牲欧洲的利益为代价发展经济，并主张德国帝国主义以防止德国人民贫困。20世纪的技术和经济发展证明了西方国家可以通过内部发展实现经济增长。与他们现在的财富相比，马克斯·韦伯时代的欧洲国家可以被视为第三世界国家。中国、印度和拉丁美洲在最近几十年一直在发展，这对西方国家的就业产生了影响。人口增长也与对有限资源份额的快速增长需求以及在使用这些资源时对环境的日益增长的破坏有关。
美国文化对世界产生了巨大影响。从20世纪20年代开始，好莱坞电影和爵士乐主导了整个西方世界。青年文化起源于美国。牛仔裤、T恤、美国式广告和流行音乐在20世纪60年代和70年代获得了全球统治地位。