切诺基语/元音

元音

切诺基语包含六个元音。

• [ɑ] 发音为“ah”，如“father”或“water”（例如 ᎠᎹ (ama)，意思是“水”）。
• [e] 发音为“eh”或“ay”，如“egg”或“lane”（例如 ᏎᎷ (selu)，意思是“玉米”）。
• [i] 发音为“ee”，如“tree”（例如 ᏏᏲ (siyo)，意思是“你好”）。
• [o] 发音为“oh”，如“hello”（例如 ᎣᎩᎾᎵᎢ (oginaliʔi)，大致意思是“我的朋友”）；在切诺基语中发音这个元音时，几乎没有圆唇。
• [u] 发音为“oo”，如“blue”（例如 ᎤᏔᎾ (utana)，意思是“大”）；在切诺基语中发音这个元音时，几乎没有圆唇，通常发音更接近 [ɯ ~ ʉ]。
• [ə͂ ~ ʌ̃] 发音类似“uh”，如“butter”，但带有鼻音，类似法语中的 un（例如 ᎥᏝ (vtla)，意思是“不”）。

在单词的开头和中间，只有一个元音带鼻音。单词的最后一个元音总是带鼻音。这些元音不能组合成双元音。

最终元音的显著特征

请记住，在切诺基语中，单词末尾的元音有三种现象。

首先，单词中的最后一个元音（即最后一个音节）长度很短，并且有一个特殊的向上降调，专门用于最终元音，其他地方没有使用。（在五数字调号系统中，它表示为“43”。）只有少数单词例外，当它们被介绍时，将相应地标记。但是，对于绝大多数遵循此规则的单词，您会注意到，没有任何正字法标记最终音节的调号，因为调号是可以预测的。

其次，请注意，单词的最后一个元音是鼻音化。/v/ 已经是鼻音化的，所以在最终位置它不受影响（只是保持其鼻音化），但其他五个元音变成了它们的鼻音化版本。

第三，最终元音在口语中经常被省略。如果最后一个元音前面的辅音是 /h/——换句话说，如果最后一个音节以 /h/ 开头——那么整个音节就可以被省略。

元音长度

除了调号，切诺基语元音也具有长度属性。

切诺基语中的元音可以是短的或长的。这种区别很重要，并且对形态学（即处理单词如何改变形式的语法部分）有影响。许多当前的资源不幸地忽略了长度区别。

如果您说美式英语，元音长度可能很难掌握，因为它不是一个对比特征。（澳大利亚人可能对此有更好的本能理解——比较“cut”中的短元音与“cart”中具有相同音质的长元音；或者比较“ferry”和“fairy”。）

尽管如此，如果您希望提高切诺基语水平，那么内化元音长度的区别是必须的。作为一个练习，我建议在说一个词（或者不说话的情况下）时，用拍手的方式拍打每个音节，以有意识地听到单词的节奏。长元音获得一个长的拍手（或拍手和保持），短元音获得一个短的拍手。

在这本书中，长元音用双字母表示，如“giihli”中的“ii”，意思是狗。

按照惯例，具有超高调的元音在这里用单个字母和波浪号变音符号表示。这是因为具有这种调号的元音总是长的，因此在书写中不需要区分长度，因此只用一个字母即可。例如“õsda”，意思是好。

类似地，具有低降调的元音也总是长的。在代词前缀中，这些元音用单个或双字母表示，具体取决于语音过程赋予调号之前潜在的元音长度。否则，当元音没有出现在代词前缀中时，总是使用双字母，因为潜在的长度不太重要。