数字媒体与文化年鉴 2014/第五章：众包

引言

众包 可以被描述为“利用移动媒体引发和组织集体行动” 或者从一个庞大且通常多样化的群体中获取有用信息，最受欢迎的场所是 在线社区。这种众包的使用在现代数字时代非常有用，因为它能够以最小的努力产生大量的反馈或服务。众包在产生对诸如 自然灾害 或 资金需求 等事件的更广泛了解以及将少量知识或劳动汇集到更大的池中方面非常有效。例如，维基百科 本身就是一个众包的数据库。

众包的历史

最早的众包记录

在 19 世纪中期，“牛津英语词典”的创建者开始公开搜寻志愿者，帮助识别英语中的所有单词并提供例证其用法的引用。在 70 年的时间里，超过 600 万名志愿者做出了回应。

早期众包在商业中的应用

明乐，温哥华西蒙弗雷泽大学的计算机科学学生，展示了如何利用客户来围绕现有产品进行创新。1999 年，乐修改了一款名为《半条命》的电子游戏，并将其改造成大获成功的《反恐精英》。《半条命》的所有者并没有对他盗窃知识产权提起诉讼，而是意识到从中可以获利。2000 年，该公司正式发布了《反恐精英》，到 2003 年，它已迅速成为互联网上最受欢迎的游戏，估计有 250 万玩家。这个成功故事意味着众包将在未来几年成为更多公司的认可战略。

杰夫·豪，一位关于众包的知名学者，在名为“众包的兴起”的文章中写道：“还记得外包吗？将工作外包到印度和中国已经过时了。新的廉价劳动力来源是：普通人利用闲暇时间来创建内容，解决问题，甚至进行公司研发。”

主要概念

“众包”一词最早于 2005 年由杰夫·豪和马克·罗宾逊使用，他们是《连线杂志》的编辑，豪于 2006 年 6 月发表的后续博文对该词进行了明确的定义。豪以以下方式描述众包

因此，众包这个词（记录表明，该词是我和马克在那天一起想出来的，在反复的文字游戏中）简单来说，就是指公司或机构将曾经由员工完成的职能外包给一个未定义的（通常是庞大的）网络，以公开招标的形式进行。这可以是同行生产（当工作是协作完成的时候），但也经常由个人承担。关键的先决条件是使用公开招标的形式和庞大的潜在劳动力网络。

根据数十位已发表过相关主题论文的学者的观点，众包的关键要素是

• 一个需要完成任务的组织。
• 一个愿意自愿完成任务的群体（人群）。
• 一个允许工作进行并允许群体与组织交互的在线环境。
• 组织和群体之间相互受益。

作为一种收集信息的方法，众包在 21 世纪逐渐变得越来越普遍，以至于现在存在着许多利用众包的组织。

示例和应用

维基百科本身就是现代社会中众包最相关的例子之一。在众包作为一种整理信息的方法确立之前，要构建百科全书的内容，人们必须咨询许多不同领域的众多专家。然而，随着众包的出现，这项任务得到了极大的简化。维基百科可以被来自地球上几乎任何地方的任何领域的专家访问和编辑。因此，通过众包的使用，信息可以更容易地贡献到维基百科等资源中，并且希望比过去更准确。这种 认知盈余 的使用使许多人能够将他们的想法投射到更大的群体中，从而使信息更容易被公众获取。

众筹

众筹是众包的一个分支，遵循着相同的基本原则，但它需要的是参与者的资金而不是时间。众筹的形式多种多样，例如非营利性活动或慈善机构，许多慈善机构依赖于成千上万的人定期支付的小额资金。为有需要的人或那些做了善事的人进行的众筹特别有效，因为它往往能引起支持者的情感共鸣。此类活动往往会迅速传播，并在短时间内积累成千上万的支持者。2012 年伦敦马拉松趣味跑者克莱尔·斯奎尔斯 (Claire Squires) 的 Justgiving 捐款页面，迄今为止已从超过 80,000 名支持者那里筹集了超过 940,000 英镑。^[7] 她参加马拉松是为了为 Samaritans 慈善机构筹集资金，在比赛过程中倒下身亡。^[8] 商业众筹活动通常在 Kickstarter、Indiegogo 或 RocketHub 等网站上进行宣传，让许多项目成为商业成功案例。在众筹服务网站上宣传的项目依赖于项目支持者的慷慨和好奇心。为了吸引公众为项目提供资金，从公司实验室参观到成为首批拥有最终产品的用户等各种激励措施被“出售”给支持者。激励措施越吸引人，支持者被要求捐赠的金额就越大。许多在这些网站上宣传的项目可能永远不会获得任何宣传，因为它们很难通过传统方式获得资金。如果没有众包，这些服务将无效，因为它们缺乏为项目提供资金所需的群体性活动。Pebble Technology 成功地使用 Kickstarter 为他们的项目筹集了资金，并打破了该网站筹集资金最多的记录。现在，该公司能够凭借项目的支持者大规模生产 Pebble 智能手表，其产品现已推出第二代。^[9]

众筹会导致初创公司变得非常有吸引力，以至于所有者为了获得巨额利润而被迫出售，这可能会让早期支持者感到不安。最近 Facebook 以 12 亿英镑的价格收购了虚拟现实技术公司 Oculus VR，马克·扎克伯格宣称“虚拟现实将成为下一个社交通信平台”。^[10] 早期支持者的反应褒贬不一，有些人反对，有些人赞成。^[11] 此例进一步表明，众筹显然能够推动产品开发，这些产品从一个想法开始，并可能成为全球通信方式的一部分，正如 Facebook（世界上最大的科技公司之一）收购此类产品所证明的那样。

科学领域的应用

让互联网上的大量人群参与科学研究仍然是一个新奇的想法。然而，近年来，公民科学项目蓬勃发展，众包被以创新的方式用于加快各种科学研究的速度。Galaxy Zoo 2 是公民科学项目的一个例子，近 84,000 名志愿者对超过 300,000 个星系进行了分类，方法是回答有关它们视觉形式的问题。每个星系大约被分类了 44 次，从而得到了准确的分类。^[12] 斯坦福大学目前正在运行一个名为 Folding@home 的项目，用户可以在此项目中捐赠其计算机的闲置处理能力来分析该大学收集的数据。研究人员将需要解决的小数据包发送到用户的计算机上。一旦问题得到解决，数据就会被发送出去，并换成另一个问题。^[13] 三星也积极参与众包；这家电子公司与维也纳大学以类似的方式合作，开发了一款名为 Samsung Power Sleep 的 Android 应用程序。该应用程序在用户睡觉时将用户智能手机的闲置处理能力捐赠给蛋白质序列解密。巧妙的是，该应用程序实际上也是一个功能齐全的闹钟。^[14] 以上两个例子的最终目标是找到研究人员正在研究的疾病的治疗方法。

网络游戏

Steam 的 Greenlight 系统是现代众包的另一个例子。通过 Greenlight，Steam 用户可以上传自己的游戏和游戏相关内容，供其他用户访问和使用。因此，最受欢迎的 Greenlight 项目将获得批准，并获得更多 Steam 社区的曝光。因此，Greenlight 充当了一种过滤器，它决定 Steam 的哪些游戏和功能受到其用户的积极评价。同时，Steam 开发人员能够看到哪些内容不受欢迎，并修改软件以最好地满足其用户的需求。

救灾

众包不一定需要在线社区。然而，可以肯定地说，在许多情况下，咨询一大群人最有效的方法是使用互联网。最近一项大型众包活动——搜寻失踪的马来西亚航空 370 航班——招募了超过 150,000 名志愿者，他们仔细检查了 DigitalGlobe 提供的卫星图像。志愿者访问了 Tomnod，这是一个由 DigitalGlobe 提供的众包网站，致力于识别卫星图像中的物理物体，以帮助搜救工作。^[15] 志愿者能够从世界各地的计算机上标记感兴趣的物体，例如木筏和油污。标记的物体将被进一步检查，并可能转发给民航局。同样，在桑迪飓风过后，必须进行大规模的损害评估，以指导应急机构。民航巡逻队和联邦紧急事务管理署发布了 35,000 张受灾地区的图像供评估。6,717 名公众志愿者对损害进行了评估，评估结果为轻微/无损害；中等损害；或严重损害。有趣的是，报告指出，通常情况下，数据会以相同的方式进行分析（也使用众包），但分析人员会得到报酬。由于公众的善意，节省了 3,000 美元。^[16] 因此，众包在数字时代没有界限，可以合法地被用来拯救生命。这些例子很好地解释了众包的实践，如果没有成千上万的志愿者的共同努力，专家们可能需要几个月的时间来分析数百公里长的卫星图像。

批评

虽然众包可能是一种更容易、更容易获得许多人意见的方法，但也存在问题。正如计算机科学家 Jaron Lanier 所写，“我试图从在维基百科这个平行宇宙中执导电影中退休，但总有人否决我。每次我的维基百科词条被修正，我都会在一天内再次成为电影导演。”^[17] Lanier 自己试图修正他自己的维基百科页面并失败的事实证明了众包的潜在危害。不正确的信息可以快速传播到大量人群中，导致谣言被相信，从而影响各种信息的使用质量。另一种与众包或使用大众媒体相关的负面想法是“它们可以用来压制、误导和打击那些本来会参与这些活动的人”（Rheingold，第 17 页），这意味着任何有用的参与者在某些情况下可以像被动员起来一样容易地被瓦解。

Junction

Junction 是一家电影投资公司，被描述为“富人的 Kickstarter”。^[18] 据媒体新闻网站 The Wrap 报道，Junction 仅向年收入超过 200,000 美元或净资产至少为 100 万美元的人开放。^[19] 虽然这种方法肯定会让 Junction 更成功地开展项目，但它由于其排他性而可以被批评为没有遵循通常的众包模式。众包最重要的属性之一是它对每个人开放，是实现目标的通用方法。然而，Junction 的方法限制了其成员，只允许富有的捐赠者。可以认为，这不仅是一种有缺陷的众包技术，而且对那些收入可能不够高的人来说是歧视性的。

走向商业化

Facebook 收购 Oculus VR 的事件，先前已在众筹引领产品开发、并可能对社会产生重大影响的背景下被提及。然而，这类成功案例引发了关于所有权和认可的疑问。以 Oculus Rift 的 Kickstarter 页面为例，共有 9,522 名支持者共同为该项目提供了 2,437,429 美元的资金。 在项目成功获得资金一年半后，Facebook 以 20 亿美元的估值收购了 Oculus VR 这家虚拟现实技术公司。 我质疑这笔交易的道德性；出卖项目不太可能得到 Kickstarter 项目支持者的认可。这些项目的支持者在经济上支持项目，但通常可能无法从支持中获得任何真正的价值——除了帮助一家初创公司以及最终获得产品的满足感。在 Oculus VR 的案例中，许多支持者只获得了 T 恤和海报；相较于一家如果没有支持者的初始支持可能不会成功的公司而言，这些商品可谓是微不足道。因此，众筹可能是一项变化无常的活动，支持者在他们选择资助的项目中没有任何控制权（因此也无法影响）。当项目的拥有者变得富有和成功时，支持者感到被抛弃是可以理解的。

背书

众筹在现代社会中具有巨大的价值，几乎每天都在使用。技术已使人类取得了巨大的进步，以以前未知的方式将我们联系在一起。与世界各地的人们进行实时对话的能力是一种在过去十年中迅速发展的创新。人们很容易看出，技术“具有说服和沟通的力量，并与组织和协调的力量相结合，乘以当今世界 30 亿部移动电话，这是一种破坏性的政治潜力，其影响力可能等同于或超过印刷机、固定电话、电视或互联网。” (Rheingold，第 225-226 页)。在最近的选举中，众筹的能力极大地改变了一个国家的结果。在加纳，手机被用来举报政治家本人或希望操纵选举结果的选民实施的欺诈和非法行为。当局可以迅速参与使用众筹的事件，因为举报事件的人越多，采取措施纠正情况的可能性就越高，有助于通过无法否认事件发生来保证政府和当局的诚信。大型公司也可以利用众筹来发挥自己的优势。Lush 是一家致力于生产优质手工化妆品的公司，参与了众多慈善事业，例如 The Fox Project，该项目旨在将狐狸重新引入英国野外。通过购买 Lush 的特定产品，慈善机构将从中受益。人们对公司比对慈善机构了解得更多，因此众筹可以通过购买热门产品来提高知名度，从而为资金提供支持。

众筹的未来

2012 年的报告显示，全球估计有 2,405,518,376 人能够上网。这些数据表明，互联网用户数量在短短两年内增长了 556.4%。 Mark Prensky 创造了“数字原住民”一词来描述“在互联网时代成长的群体”。学术界普遍认为，我们正快速走向“众筹一代，这个群体非常适应一个未来，在这个未来，在线交流将取代传统的公司。”

Jeff Howe 扩展了“数字原住民”的概念，描述了他认为未来会发生的事情：“众筹已经在一些特定领域引起了巨大的变化…… 这是因为群众使曾经稀缺的资源变得丰富。随着数字原住民继续学习构建、设计和创造所需的技能，其他商品的稀缺性也将下降，对那些以这些商品为生意的公司构成巨大挑战。” 他以 图片库 为例，说明了群众如何导致稀缺性的下降。平面设计师发现彼此分享图片更便宜，这使得那些将摄影或设计图片作为业余爱好的人也能分享他们的作品——因此，对专业人员提供图片库的需求下降了，业余爱好者（群众）的作品成为了丰富的资源。根据 Howe 的说法，公司可能会面临挑战，例如选择合适的目标群体——他表示，超过 10 亿人正在使用互联网，因此为了吸引合适的人，公司需要非常有选择性；确保他们不要将群众视为廉价劳动力。Howe 认为，人们忙碌的生活意味着他们不想花很长时间为一家企业做一些无偿的事情；必须筛选大量糟糕的贡献才能找到好的贡献——并非所有数千份贡献都会有效；还有 其他问题。 他在关于未来可能发生的事情的论证中引用了托马斯·马龙的一句话来结束他的论证：“过时并非一个新现象。在自来水环境中长大的孩子不会知道如何使用手动水泵，在这个即将进入的新世界中，许多熟悉的事物将像手动水泵一样消失。” 基本上，我们可能会走向一个未来，在这个未来，群众是商业的常态，而传统方法将不复存在。

参考文献

贡献者

KylieMott (讨论 • 贡献) CiaranBC (讨论) • 贡献) Rkmraf (讨论 • 贡献)George Berrie (讨论 • 贡献) JamieS TA (讨论 • 贡献) AlexandraChanner (讨论 • 贡献)