经济谬误/第11章
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保护是否会提高工资水平？→ |
您是否希望能够在自由和保护之间做出选择？您是否希望了解经济现象的影响？请查询它对商品的丰富或稀缺的影响，而不是对价格的涨跌的影响。不信任名义价格；[1] 它们只会将您带入一个无法逃脱的迷宫。
马修·德·唐巴斯尔先生在证明保护会提高价格之后，补充道——
"价格上涨增加了生活成本，因此也增加了劳动力价格，每个人都在其产品价格上涨中获得了补偿，以弥补他们因购买所需商品而支付的更高价格。因此，如果每个人都以消费者身份支付更多，每个人都将以生产者身份获得更多."
显然，我们可以反驳这一论点，并说——
"如果每个人都以生产者身份获得更多，每个人都将以消费者身份支付更多."
现在，这证明了什么？除了证明保护无用且不公正地转移了财富之外，什么也没有。到目前为止，它仅仅是抢劫。
同样，要得出这种庞大的体系导致简单补偿的结论，我们必须坚持唐巴斯尔先生的“因此”，并确保劳动力价格不会随着受保护产品的价格而下降。这是一个事实问题，我把它留给莫罗·德·琼内斯先生，让他费心去查明安津煤矿的股价是否与工资水平同步上涨。就我个人而言，我不相信是这样；因为，在我看来，劳动力价格，就像其他一切商品的价格一样，受供求关系的支配。现在，我相信限制会减少煤炭的供应，从而提高其价格；但我没有看到它是否增加了对劳动力需求，从而提高工资水平；这种效果出现的可能性更小，因为对劳动力需求量取决于可支配资本。现在，保护确实可能转移资本，并导致资本从一种用途转移到另一种用途，但它永远不会增加资本一分钱。
但这个问题，是一个非常重要和有趣的问题，将在另一个地方进行讨论。[2] 我回到名义价格的话题；我认为它不是那些可以通过唐巴斯尔先生那种论证变得貌似合理的荒谬结论之一。
假设一个孤立的国家，拥有一定的货币数量，它选择用每年燃烧其所拥有的所有商品的一半来取乐。我保证，根据唐巴斯尔先生的理论，它不会变得更穷。
事实上，由于火灾，所有东西的价格都会翻倍，在破坏之前和之后进行的财产清单会显示出完全相同的名义价值。但是，这个国家到底损失了什么？如果约翰以更高的价格购买了他的布料，他也以更高的价格出售了他的玉米；如果彼得在购买玉米时蒙受损失，他在出售布料时会弥补损失。"每个人都在其产品价格上涨中获得了补偿，以弥补他们因生活成本上涨而支付的额外费用；如果每个人都以消费者身份支付更多，每个人都将以生产者身份获得相应数额的补偿."
所有这些都是空洞的诡辩，而不是科学。真相是，人们通过火灾或使用布料和玉米来消费布料和玉米，而两种方式对价格的影响是相同的，但对财富的影响不同，因为财富或物质繁荣恰恰体现在商品的使用上。
同样，限制，虽然会减少物品的丰富程度，但可能会将价格提高到如此程度，以至于每一方在金钱上都像以前一样富有。但是，在一份清单上记录三英尺玉米以 20 先令的价格，或四英尺玉米以 15 先令的价格，因为结果仍然是 60 先令——我问，在满足人们需求方面，这是否会是一样的？
我将永远不断地提醒保护主义者这一点，即消费者的观点，因为这是我们所有努力的目标和目的，也是所有问题的解决方案。 [3] 我将永远不断地告诉他们：限制是否真的通过阻碍交换、限制劳动分工、迫使劳动与气候和地理条件的困难联系在一起，最终减少了特定努力量所产生的商品数量？有人会说，如果在保护制度下生产的较小数量与在自由制度下生产的相同数量具有相同的名义价值，这又有什么意义呢？答案是显而易见的。人类不是靠名义价值生存，而是靠真实的产品，产品越多，无论价格如何，人类就越富有。
在我写上述内容时，我从未想过会遇到一个反经济学家，他会承认，以如此明确的措辞，国家的财富取决于事物的价值，而不考虑它们的丰富程度。但我在圣·尚芒先生的著作中（第 210 页）发现了以下内容：——
"如果从总产量（估计为 5000 万）中拿出价值 1500 万的商品出售给外国人，那么剩下的价值 3500 万的商品不足以满足普通需求，其价格将上涨，达到 5000 万的价值。在这种情况下，该国的收入将代表额外价值 1500 万。... 那么，该国财富将增加 1500 万，这恰好是进口的货币数量."
这真是一个令人愉快的观点！如果一个国家在一年内通过农业和商业生产出价值 5000 万的商品，它只需要向外国人出售四分之一，就会变得富有四分之一！那么，如果它出售一半，它就会富有二分之一！如果它出售所有东西，直到最后一点羊毛和最后一点小麦，它就会将收入提高到 1 亿。通过绝对稀缺来产生无限的昂贵，这种致富方式真是独特！
同样，您是否想判断这两种学说？让它们接受夸大的检验。
根据圣·尚芒先生的学说，法国人即使只有他们年产量的千分之一，也会同样富有——也就是说，他们会同样拥有所有东西——因为它们会值千倍的价格。
根据我们的学说，如果法国人的年产量无限丰富，因此没有任何价值，那么他们将无限富有。 [4]