在我们寻找宇宙基本构成要素的过程中,我们深入原子核内部,发现它是由质子和中子组成的。这三种粒子, e {\displaystyle e} , p {\displaystyle p} 和 n {\displaystyle n} ,是我们正在寻找的基石吗?答案是否。甚至在原子结构被理解之前,贝克勒尔就发现了放射性(参见放射性的发现),此后让物理学家感到困惑,并迫使他们更深入地研究——质子和中子内部。