创业者/公司入门指南 - 营利还是非营利？
如你之前所知，社会企业家是寻求社会效益的创新者。但故事并没有就此结束。社会企业家可以在营利和非营利部门找到。传统上，非营利组织与政府一起承担着提供公共利益的责任。但越来越多的营利公司也开始解决社会和环境问题。如果你的创新精神、商业技能和社会价值观相一致，你可能会想知道自己应该经营非营利组织还是营利组织。
非营利并不意味着“无利可图”
如果你的企业服务于某个事业或做公益，它可以盈利，并且仍然是非营利组织。美国政府奖励一些为社区提供服务的组织，允许它们免税运营。这是为了承认，如果没有这些组织的帮助，政府本身将不得不花费更多资金来解决社会问题。许多慈善团体完全依赖捐赠来筹集资金，并且不支付任何所得税。然而，想要通过出售商品或提供服务来为其事业筹集资金的团体可以获得利润（即“赚取的收入”），享受免税待遇，并且也可以称自己为非营利组织。拥有赚取收入策略的非营利团体通常将其赚钱活动称为“社会企业”，并将他们的创始人称为“社会企业家”。
资金用于使命
“非营利”是“非营利”的简写，意思是通过任何方式赚取的资金都会被重新投入到使命中。这与营利公司将收入在扣除费用后分配给所有者或股东形成对比。在盈利的一年，营利公司的所有者会变得更富裕，而非营利组织则拥有更多资源来投入其事业。非营利组织被认为是公共财产，不能用于个人的利益。
最常见的慈善组织类型是美国国税局认定的“501(c)3”。符合此分类的公司免除州和联邦所得税、销售税和财产税。但是，他们必须有一个明确定义的使命，并以此为基础开展业务。所有收入必须以与使命相关的方式产生，并且在扣除费用后，必须用于该使命。这可以防止慈善机构利用免税地位与其他由于税收而支出更高的商人竞争。501(c)3 组织不能将其运营的一部分用于支持政治事业。
非营利组织必须有一个董事会。与维护董事会以确保管理层按照股东利益行事一样，非营利组织的董事会确保管理层以目标社区的最佳利益为出发点。
利润和使命
你可以在公司中融入对社会有益的元素，但仍然以营利方式运营。这使你可以利用利润来激励所有者、融资者和员工（通过股票期权），并在保持对使命相关成果的强烈关注的同时，获得市场约束。你可以认为自己是一家营利性社会责任企业，或是一家营利性社会企业。如果你想专注于你的理念，请在你的公司使命宣言中阐明它们，并找到超越财务报表来衡量进展的方法。请参阅计划部分获取想法。
其他考虑因素
现在你已经了解了美国国税局如何定义营利和非营利公司，请考虑除了税收优惠之外的其他因素，以确定你的公司适合哪个类别。在他们名为“模糊部门界限：通过营利结构服务社会目的”的论文中，杜克大学福库商学院的 J. Gregory Dees 和 Beth B. Anderson 考虑了以下因素：
- 组织/使命的公众看法
- 融资的可用性
- 对员工和所有者的激励
- 坚持使命的能力
- 市场约束
非营利部门以使命导向而闻名——拥有这种地位使组织的重点对公众来说更加可信。他们无法用与绩效相关的财务回报来奖励所有者、员工和融资者，这可能会限制资金和人力资源，但也消除了为了更高的利润而牺牲事业的诱惑。
经济学家认为，运作良好的市场是确定实体价值的最佳方式。营利公司发行公开交易的股票，这使他们能够通过股价来确定其价值。股价反映了投资者对公司未来利润的估值。波动会向管理者发出市场认为他们正在做出好的或坏的决策的信号。这种反馈被称为市场约束。可以说，由于对营利实体的投资可以公开交易，因此他们必须更加关注其所有者和市场中的信号。有些人认为，非营利组织无法从“拥有”它们的利益相关者那里有效地获得这些信号是一个劣势。
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