本主题从代数和几何角度介绍了复数系统。其基本思想是引入一个数字
,使得
和
是二次方程的两个解,

的倍数被称为纯虚数,而可以表示为
(其中
和
是实数)被称为复数。(这意味着所有实数也是复数。)复数的代数运算遵循所有标准代数规则,还有以下规则:

这使得代数简化成为可能。
阿甘(复数)平面上一个点的图,显示极坐标形式和直角坐标形式
所有复数都可以写成
的形式,其中
和
是实数。在这种形式下,实部是
,虚部是
。复数
的实部通常记为
,虚部记为
。
有时用向量表示复数会很有用。如果
,则可以在数轴上以
为坐标画出一个点。从原点到点
的向量也可以用它的 *模长* 或 **模数** (即从原点到点的距离)来描述——记为
——以及它的 *角度* 或 **辐角** (即连接原点和该点的直线与
轴的夹角)——记为
。模长通常记为
,辐角记为
。复数
就可以用
的形式表示,其中
且
(错误:参见讨论)。这被称为 **模长-辐角形式**,通常缩写为
。
本主题要求你经常对复数进行代数运算。为了做到这一点,你必须熟悉以下内容(你可以在 维基百科的复数页面 上阅读):
- 复数相等的定义和系数相等
- 复数的加法、减法和乘法
- 复数的 共轭复数,包括它的代数简化。你应该尝试使用
和
的形式证明一些性质。
- 代数处理复数分数
复数允许我们使用二次公式来求解所有二次方程,即使平方根为负数。考虑以下二次方程,它没有实数解

使用二次公式

我们处理负的平方根如下

然而,需要注意的是

而是

所以我们继续使用二次公式

最后一种形式是首选的,因为它完全将方程中的实部和虚部分开了。注意,通常情况下,这里显示的细节是不需要的;预计你可以跳过上面工作中的第一行到第四行。
虽然指出

可能看起来很迂腐,但它是一件很重要的事情,要意识到并注意它。在实数系中,
被定义为(对于
)的 **正** 解

在复数系中,没有有用的正负意义,因此平方根不能唯一定义。对于所有意图和目的,
可以被定义为
的“另一个”根,处理复数不会改变。
为了说明直接说
是错误的,请考虑以下情况:

错误在于
- 将实数(唯一)定义的
与复数(非唯一)定义混淆
- 假设
。如果我们不假设这一点,我们可以写成

- 至少包含正确答案。
你应该能够求解类似以下的方程:

为了做到这一点,我们首先令

然后

为了使两个复数相等,它们的虚部和实部必须相等。因此,我们可以分别将 i 的系数(复数系数)和实数相等。由此,我们可以解出 a 和 b
实部: 
虚部: 
解出

但
是实数,所以
是正数。

对于
,我们有两个解,这是有道理的,因为二次表达式有两个根。我们可以通过平方来验证
(留给读者作为练习)。