冲压发动机产生的推力为
其中τb 是燃烧室产生的总温度比。冶金和冷却的可用性将限制燃烧室中可承受的最高温度。我们可以定义τmax 为与入口条件相比的最大总温度比,而τc 为将静温和总温联系起来的温度比。然后
因此,随着τc 随着速度的增加而增加,对于固定的最大温度,τmax 保持恒定,而τb 必须减小。如果冲压发动机的理论迎风面积恒定,则流经冲压发动机的质量流量将随马赫数线性增加。同时,添加的热量减少。那么推力是
当τmax=τc 时,方括号中的项变为零,推力消失。下图显示了给定τmax 的推力(虚线是峰值推力)