拉丁语/名词入门 (L1)
拉丁语中的名词与英语中的名词完全相同——指人、事物、地点或概念。有关名词及其词性的更多信息，请参阅维基百科上的“名词”。如果在英语中是一个名词，那么它在拉丁语中也是一个名词。
好的，现在我们已经知道名词在英语和拉丁语中本质上是相同的词性，那么是什么让拉丁语名词发挥作用呢？在拉丁语文本中，你看到任何名词，都能了解很多关于这个名词的信息。例如，如果你在拉丁语文本中看到名词 mensam，你就会立刻知道一些关于它的信息。我们很快就会谈论如何分辨这些信息，但以下是你可以从这个词中了解到的信息。首先，这个词几乎可以肯定是阴性。其次，它可能是句子的直接宾语。第三，它是单数形式。
为了将它与英语进行比较，让我们看看英语单词“table”（因为这就是 mensam 的意思！）。我们可以看到它是单数形式，因为复数形式是“tables”。但是我们还能从这个词中了解到什么呢？它不一定是直接宾语——它可能是主语（The table is large），间接宾语（I walked to the table）或直接宾语（He kicked the table）。此外，我们不知道它的性别，因为英语对名词没有使用性别系统。那么，为什么我们能够了解拉丁语单词中的这些信息呢？我们知道这些信息是因为拉丁语名词“变格”——它们改变词尾以适应其用法。Mensam 和 mensa 的意思都是桌子，但它们的使用方式截然不同。名词的形式差异为我们提供了有关该词的信息。
当我们讨论拉丁语单词的形式时，我们谈论的是它的“变化”。英语名词通常只有一个变化——数（单数与复数）。然而，拉丁语名词有三个变化。
所有拉丁语名词都有性。这不仅包括具有物理性别的物体（男人、女人、男孩、女孩、母亲、丈夫等），还包括桌子等无生命物体。例如，Mensa（桌子）是阴性，就像 puella（女孩）一样。有时，事物（通常是动物或表示人的词语，例如“学生”）会有两个不同的名词，一个阳性，另一个阴性。Lupus 是公狼，而 lupa 是母狼。Discipula 是女学生，而 discipulus 是男学生。
真正令人困惑的是，拉丁语不是只有两种性别。它有三种性别。除了阳性和阴性之外，拉丁语还有中性（有趣的是，它来自拉丁语 neuter，意思是“两者都不是”）。Crustulum，饼干，就是一个很好的中性名词的例子。有人可能会问，为什么桌子是阴性，而饼干是中性？最简单的答案是：因为就是这样的。有时，拉丁语名词的性别毫无道理。在其他时候，它是有道理的。但是，最好记住你所学的每个名词的性别。
分析拉丁语名词的下一步是它的格。名词的格决定了它在句子中的用法。每个名词都可以被归入任何格。如果你看上面的内容，你会发现你已经看到了拉丁语单词“table”的两种不同形式。它们处于不同的格。英语在很大程度上没有使用格，但一些代词显示出格系统的痕迹（“who”与“whom”与“whose”和“they”与“them”与“their”）。我们在英语中采用了一种相当直观的学习这些词语的方法，这也许就是为什么这么多人对“whom”感到困惑。但在拉丁语中，名词的格非常重要。
拉丁语中的格数通常被认为是六个。这忽略了呼格，它很少使用，而且只用于非常有限的几个名词，所以我们现在暂时先把它忽略。我们先从标准的六个格开始——主格、宾格、属格、与格、离格和呼格。
| 格 | 主要用法 | 拉丁语示例 | 英语等价词 |
| 主格 | 主语 | mensa | table |
| 宾格 | 直接宾语 | mensam | table |
| 属格 | 所有格 | mensae | of the table |
| 与格 | 间接宾语 | mensae | to/for the table |
| 离格 | 手段或方式 | mensa | by/with the table |
| 呼格 | 直接称呼 | mensa | o table! |
请注意，上面图表中的所有形式都是单数形式（我们很快就会讨论数）。你可以看到，有时几个不同的格看起来是相同的。这种情况会发生。通常可以通过句子的语境来确定适当的格（例如，你可以说“我走到了桌子旁”，但不会说“我走下了桌子”）。
每个名词都属于一个叫做“词类”的组——所有属于同一词类的名词都有一组相似的词尾。例如，mensa 是第一类名词。所有其他的第一类名词将有相似的词尾。让我们看一下 mensa 和 puella。
| 格 | “Table” | “Girl” |
| 主格 | mensa | puella |
| 呼格 | mensam | puellam |
| 宾格 | mensae | puellae |
| 属格 | mensae | puellae |
| 与格 | mensa | puella |
| 离格 | mensa | puella |
我们将在稍后探讨每种格和每种词类。
这应该对每个人来说都相当熟悉（好吧，除了日语和一些其他语言的使用者，他们的名词不区分单数和复数）。数只指名词是单数（只有一个）还是复数（不止一个）。让我们再看一下我们的桌子。在英语中，我们可以很容易地通过词尾来区分“table”和“tables”。拉丁语也是一样的。在宾格中，mensam 是单数形式（“table”），而 mensas 是复数形式（tables）。词尾由数决定。但是，这会导致更大的混乱。例如，你可以在上面的图表中看到（它显示了单数形式）mensae 可以是属格单数或与格单数。但你猜怎么着？Mensae 也可以是主格或呼格复数形式！
显然，我们需要一个新的图表来涵盖数和格。
| 格 | 单数 | 复数 |
| 主格 | mensa | mensae |
| 宾格 | mensam | mensas |
| 属格 | mensae | mensarum |
| 与格 | mensae | mensis |
| 离格 | mensa | mensis |
| 呼格 | mensa | mensae |
你可以看到 mensae 出现了四次，mensa 出现了三次，mensis 出现了两次。同样，需要根据语境来确定名词的格和数。
名词的词典形式包括三部分。
- 主格单数——这基本上是名词的名称——“主格”源于拉丁语单词 nomen，意思是“名字”（顺便说一句，nomen 是主格单数形式！）。
- 属格单数——属格单数通常最容易从中找到名词的词干。词干是添加词尾的基础。
- 性——因为名词总是有一种特定的性，所以这不会改变。性在使用形容词时尤为重要（我们将在后面讨论形容词）。它通常用缩写表示（m/f/n）。
所以，如果我们要在我们的拉丁语-英语字典中查找“table”，我们应该查找
mensa, mensae, f.
现在，你已经了解了什么是拉丁语名词。你知道每个名词都属于五个词类中的一个和三种性中的一个。你知道六个格是什么。你已经准备好进入下一章，学习第一类和主格和宾格。