美国联邦政府中的铁三角

引言

铁三角关系的可视化

铁三角是美国联邦政府内部的子结构，由国会小组委员会、利益集团和官僚机构组成。这些群体各自都有需求和功能，这些需求和功能自然地相互影响，形成一个自我维持的循环，巩固了这些关系。铁三角最早于1956年在《国会季刊周报》中被提及，但由戈登·亚当斯在其1981年的著作《国防承包的政治：铁三角》中首次推广。值得注意的是，1961年，艾森豪威尔在告别演说中警告说：“在政府的议事机构中，我们必须警惕任何来自军事工业联合体的不当影响，无论这种影响是被寻求还是未被寻求。错置的权力可能导致灾难性后果，这种可能性存在并且会持续存在。” 他是在提醒公众注意官僚机构与国会之间巨大权力关系的危险性。虽然没有直接提到铁三角，但他强调了其基本关系之一的风险。

定义和要素

铁三角描述了美国国会、特殊利益集团和政府官僚机构之间紧密的关系。这些结构的存在是由于三角形中的每个要素都在努力满足其他两个要素的需求，从而形成了一个封闭的系统。

国会

美国国会是铁三角中最知名的要素。该机构由众议院和参议院组成。在美国联邦政府中，只有国会拥有制定法律的能力，这赋予了政府的这一部分对通过哪些法律以及这些法律的内容具有重大权力。除了制定法律外，其535名成员中的每一位都必须由其所代表的州或地区的民众选举产生，并且可以无限期地连任，只要其所代表的民众决定。这种持续不断的连选循环可能会给政客带来沉重的负担，因为竞选活动既昂贵又耗时。此外，政客们必须保持其选民的欢迎程度，以便他们能够保住自己的职位。

特殊利益集团

特殊利益集团是非政府组织，对美国政府具有重要影响。这些集团并非民选产生，而是由对他们所关注的问题有强烈感受的个人和公司组成。例如，美国步枪协会致力于限制枪支管制，而环保选民联盟则希望确保环境政策的通过。这些集团影响政府的一个重要途径是使用立法记分卡，即集团将对立法者在他们认为重要的问题上的行动进行评分，并将信息分发给选民。他们还将支持（更重要的是帮助资助）那些有助于维护其利益的候选人。

政府官僚机构

官僚机构在美国政府和铁三角中都发挥着重要作用。这些机构的创建是为了确保国会制定的法律得到执行。在某种程度上，这些机构还可以通过制定法规或决定如何分配拨款来控制这些法律的执行方式。但是，这些机构也必须依靠国会提供的资金，并可能面临听证会审查其绩效。此外，虽然每个官僚机构的负责人由行政部门选择，但这些负责人必须得到国会的批准才能获得权力。

美国政府中的例子

美国退休人员协会 (AARP)

在美国政府中，铁三角的例子有很多。首先，美国退休人员协会 (AARP) 是一个积极的游说组织，代表老年人和退休人员的利益，它帮助影响了《基础设施投资和就业法案》。该法案于2021年11月15日签署，为交通运输（道路和桥梁、电动巴士和铁路）分配了2830亿美元。增加对互联网基础设施和公共交通选择的资金分配有助于代表 AARP 会员的利益，因为它便于那些没有帮助就难以出行的人们的出行和旅行。通过影响国会议员支持通过此类立法，以换取在选举期间获得资金支持，他们能够利用自己的权力，以牺牲那些不具有相同利益的人的利益为代价来实现自己的目标。

美国步枪协会 (NRA)

此外，美国步枪协会 (NRA) 以向参议院竞选活动捐款而闻名，以换取他们反对背景调查等枪支政策的投票。在2013年投票反对扩大背景调查的46位参议员中，有43位自2000年以来获得了支持枪支利益的帮助。总计，这笔金额为850万美元。阳光基金会研究枪支资金在政治中作用的李·德鲁特曼表示：“国会议员会关注这些数字，他们知道在选举周期中，NRA 在各种竞选中花费了1860万美元。他们知道 NRA 有能力做什么，以及他们能够发布什么样的广告，尤其是如果你面临一场势均力敌的选举，你不会希望数十万甚至数百万美元的广告反对你。”

F-35

铁三角对美国国防计划产生了负面影响，并且有三个突出的例子可以说明铁三角的结果——F-35、尼米兹级航空母舰和M-1艾布拉姆斯坦克。这些项目通常被描述为“由于利益集团而存在的、不必要且过度昂贵的项目”。美国以其相对庞大的军工复合体而闻名，而F-35项目尤其因其糟糕的表现和成本超支而受到抨击。这个极其昂贵的项目每个纳税人花费7000美元。尽管存在缺点，但由于F-35项目在军工复合体中的作用，它是一个“太大而不能倒”的项目，而这正是由铁三角促成的。该项目为包括诺斯罗普·格鲁曼和洛克希德·马丁在内的大型“全球承包商网络”提供了业务。这个网络遍布45个州的1000家供应商，并提供了133,000个工作岗位。这种经济一体化使得在项目中途叫停变得困难，因为会遭到工人和承包商的强烈反对。当这些大型国防公司联合起来参与此类项目时，他们获得了影响国会为其利益采取行动所需的权力，在本例中，即使该项目未能按时且按预算完成，也要将其付诸实施。这通常是以纳税人为代价的，纳税人希望看到他们的钱被分配到其他地方。

铁三角对美国民主的影响

由于这些关系的牢固以及官僚机构和国会的固有抗拒变化的特性，铁三角已深深植根于制定和执行联邦法律的过程中。由于它们的方向受驱动它们的利益集团的价值观支配，因此少数控制利益集团的人拥有不成比例的影响力。美国民主在其最根本的层面上旨在赋予每个人平等的权力，主要通过投票将代表他们利益的人选入公职来实现。然而，面对铁三角的强大力量，民选官员很容易更依赖于利益集团的资助，而不是他们自己的选民。铁三角正在慢慢地将联邦政府从一个代议制民主转变为一个公司寡头政治，在这个政治体系中，少数几个集团拥有所有权力，非民选的企业拥有重大影响力。

社会学意义

寡头铁律

Darcy K. Leach 说：“官僚主义会发生。如果官僚主义发生，权力就会上升。权力会腐败。”如果这个说法属实，那么每个大型组织都注定会崩溃成寡头政治。庞大的实体，如美国联邦政府，必须实施官僚主义才能正常运作。由于民众的“无能”，这种结构导致权力仅集中在官僚机构的领导层手中。然后，这种权力将固有地被用来维护领导层的权力。在铁三角的背景下，大型联邦机构，尽管它们应该是非政治性的，但从根本上说并非如此，这导致它们自然地与国会和利益集团建立关系。

公司统治

公司的唯一目标是为其股东赚钱，并且由于政府对该目标具有重大影响力，因此公司最有利的做法是对政府施加反作用力。如果公司拥有政府某些部门需要的东西，例如金钱，那么这种反作用力是完全可行的。如果企业影响力过大，政府可能会走向公司统治，在这种情况下，政府完全受控于企业，并且可能会忽视它应该代表的人民。铁三角通过巩固这种影响力使其难以被轻易破坏，从而优化了这一过程。

结论

在民主政府中，人们认为做出改变的权力在于选民。但是，当利益集团和官僚机构拥有如此强大的权力时，这些组织可以做出违背选民利益的改变。铁三角的独特案例表明，在联邦政府中需要权力平衡和监督。

需要进一步研究的本主题领域包括外国政府中铁三角的存在，以及为打击这些固有的非民主权力结构而采取的行动。