连体/塑料袋

简介

塑料袋是美国各地商店中最常用的容器选择。全球每年大约使用1万亿个塑料袋。与其他选择相比，塑料袋具有许多优越的品质，包括其廉价的制造成本和高效的空间利用率。由于人们越来越关注塑料袋对环境的影响，在美国对塑料袋的监管问题也越来越引起争议。因此，一些地方和区域政府，特别是加州和芝加哥，已开始对塑料袋征收额外费用，甚至 outright. 本章将探讨支持和反对塑料袋的各方背后的各种动机，以及当前的塑料袋政策和消费者对此的反应。

背景

简史

1965年，专门生产纤维素薄膜的瑞典公司Celloplast获得了一项美国专利，这项专利后来被称为“T恤”塑料袋。这种设计最初是底部封闭、顶部开口带提手的塑料管，本质上就是现代塑料袋。1977年，美孚，一家美国主要石油公司，将塑料购物袋引入美国，但两家主要的超市，Safeway和克罗格，直到1982年才在他们的商店中使用它们。塑料袋的流行在接下来的几十年里爆炸式增长。到2012年，90%的杂货店使用塑料袋，80%的美国人更喜欢塑料袋而不是纸袋。如今，平均家庭每次去杂货店购物平均会使用15个塑料袋，许多人认为它们是全球零售商的必需品。

塑料袋的优势

结构特性

消费者市场中常见的“T恤”模型塑料袋是为了优化客户体验而设计的。它的名字来源于旨在使携带更容易的提手。与最常见的替代品纸袋相比，塑料袋具有更强的耐用性、更易于携带、更不容易撕裂，并且在雨天表现出色。“T恤”模型具有极高的强度重量比；重量不到四分之一盎司，每个可以承载高达17磅的重量，是其自重的1000多倍。这种设计也有利于零售商，因为它使零售店员工能够更快地打开袋子，更容易地将它们叠起来，并与纸袋相比更方便地存放。

经济效益

与用其他材料制成的袋子相比，聚乙烯袋的制造成本非常低廉，使制造商能够以最低的成本生产大量的塑料袋。与纸袋相比，塑料袋为生产商节省了材料和污染成本，因为它们所需的资源更少，产生的排放更少。聚乙烯袋凭借其较低的回收成本提供了额外的节省；与纸袋相比，它们所需的收集和再加工能量更少。总的来说，回收一磅塑料所需的能量比回收一磅纸所需能量少91%。塑料制造商报告称，生产一个袋子大约需要一分钱，而纸袋则需要4-5美分。

便利性和可用性

塑料袋重量更轻，占用的空间更小，为消费者和零售商提供了便利。塑料袋的支持者经常引用其普遍性作为优于替代品的优势。塑料袋的使用寿命更长，与纸袋相比更容易清洁重复使用。它们也很容易重复利用，可以很容易地转化为垃圾桶衬里或雨天自行车座套。

环境问题和影响

与替代方案相比

与由树木制成的纸袋不同，传统的塑料袋由聚乙烯制成，聚乙烯是天然气和石油的副产品。它们不可生物降解，会增加对石油开采的需求，给环境带来压力。例如，美国每年消耗的1亿个塑料袋需要1200万桶石油，超过冰岛的全国石油需求量。令人惊讶的是，塑料袋的生产对环境的影响小于纸袋。纸袋制造过程使用多 40% 的能源，导致多 50% 的水污染和多 70% 的空气污染。生产一个纸袋所用的水量可以生产超过16个塑料袋。此外，塑料袋更易回收，占用的垃圾填埋空间更少。

近年来流行的重复使用帆布袋，往往比塑料袋对环境造成更大的危害。帆布袋由棉花制成，棉花是一种高度劳动密集型和用水密集型作物，需要大量的土地来生产。对重复使用袋的需求增加了棉花种植区的森林砍伐。帆布袋难以回收，因为它们包含了不同材料的组合，包括金属和其他织物。

由于袋子选择之间存在许多权衡，禁止塑料袋不一定能减少每年温室气体排放量、固体废物和能源消耗。事实上，一项在加州圣地亚哥进行的研究发现，由于纸袋生产量的增加，淡水消耗量会增加。

有害影响

尽管塑料袋很容易回收，但美国每年仅回收其使用的塑料袋的 1%。其余部分变成垃圾，要么在垃圾填埋场，要么作为垃圾。最终，每年有 40 亿个塑料袋变成垃圾——足以绕地球 63 圈。 一旦进入环境，塑料袋自然分解需要 400 到 1000 年。降解的袋子会产生有毒化合物，渗入河流、湖泊和土壤。它们可能会被野生动物误认为食物，导致试图食用它们的动物窒息。塑料占所有海洋垃圾的 90%，塑料袋是一种非常明显的形式，构成了臭名昭著的太平洋垃圾漩涡的很大一部分。然而，塑料袋只占美国所有垃圾的 1% 到 2%。

替代品

塑料袋的主要替代品包括纸袋、可生物降解塑料袋和可重复使用袋。与塑料袋相比，没有一种提供了明显的整体优势。纸袋是可生物降解的，在水中会分解，这对自然环境有利，但对用户不利；它们也具有更大的碳足迹 。可生物降解袋是一项正在发展中的技术，以玉米为基础，使其能够生物降解并在一段时间内分解。一些缺点包括它们在制造过程中释放的甲烷以及它们在降解之前对野生动物造成的环境风险。可重复使用袋通常被吹捧为最强大的替代品，特别是在禁止塑料袋的地方；然而，它们通常必须使用超过 150 次才能比塑料袋更环保，并且会损害环境，因为棉花既是劳动密集型作物，又是水密集型作物。 政府已经尝试过征税、附加费和罚款，这些措施已被证明相对有效，但限制了消费者的选择。禁令在消除塑料袋使用方面非常成功，但代价是消费者对政府过度干预感到愤怒。

案例研究

禁止塑料袋的城市

一项由 国家政策分析中心 (NCPA) 进行的研究考察了塑料袋禁令的影响，重点关注 6 个城市的垃圾收集和废物处理预算：加利福尼亚州的旧金山、圣何塞和洛杉矶，德克萨斯州的布朗斯维尔和奥斯汀，以及华盛顿特区。没有一个城市显示出因塑料袋禁令而导致成本降低的任何迹象。 。

最近的研究

2012 年，布宜诺斯艾利斯环境保护局颁布了塑料袋限制令，导致许多大型超市对塑料袋收取额外费用。研究人员借此机会观察了受额外费用影响的消费者的行为，以及不受新费用影响的消费者的行为。他们发现，许多中低收入消费者在实施额外费用后开始自带购物袋。

然后，研究人员采访了消费者，以了解他们行为改变背后的原因。虽然许多消费者出于经济原因自带购物袋，但也有相当一部分消费者提到了环境原因。研究得出结论，这项收费在消费者被迫重新思考他们使用塑料袋的原因时，激活了他们“事先存在的环保态度”。

2013 年，调查显示 60% 的美国人反对禁止使用塑料袋。当以个人选择的框架进行表述时，82% 的人认为购物袋的类型应该由消费者和商店决定。大多数美国人认为，政府不应该决定商店可以使用哪些购物袋。

塑料袋在政治领域

许多政治组织对塑料袋采取了立场。例如，联合国宣布，“没有理由生产它们”。

加利福尼亚州为塑料袋与美国政治的互动提供了一个视角。2014 年，加利福尼亚州议会通过了一项法律，禁止向消费者分发一次性塑料袋。作为回应，美国塑料袋联盟 （一个行业团体）推动了一项全州范围内收集 800,000 个签名的努力，以推迟该法律的实施，并在 2016 年将关于塑料袋的公投纳入投票。该团体指出，杂货店和纸袋制造商将从这项立法中获利。塑料袋反对者在该法律被阻挡后动员起来，成立了加利福尼亚州诉大型塑料 ，旨在保护加利福尼亚州的禁令，并揭露其认为在美国塑料袋联盟背后的阴险利益。

结论和概括

目前，还没有明确的塑料袋替代品。虽然它们看起来很浪费，效率低下，但塑料袋通常最终比纸袋和可重复使用袋等更环保。当政府考虑在许多问题上制定法规时，特别是在环境方面，他们应该注意确保完全权衡和认真考虑每个选项的全部成本，因为基于情绪、感知或表面事实的决策可能导致更大的伤害。最后，选民和政客应该意识到支持事业的外部影响；通常，他们持有某种经济利益，更常见的是经济利益。在环境方面，旨在提高可持续性的法律实际上可能会损害环境，同时给特殊利益集团带来利益。

进一步研究

一个建议的进一步研究主题是调查欧洲与美国相比，塑料袋禁令的有效性，并分析社会学差异如何解释这些差异。