Lentis/Power Balance、磁性手环和其他奇特的疗法

简介

磁疗 是一种使用静磁场来增加血液循环、血流量和体内氧气的替代医学形式。据称增加的血流量可以减轻疼痛、压力，并缓解慢性症状 。磁铁在医学上的首次应用可以追溯到 15 世纪，近几十年来，它们在替代医学和性能增强产品中得到广泛应用。全球磁疗市场估计超过每年 10 亿美元，仅在美国就达到 3 亿美元 。通过运动员和名人的代言，性能增强手环、项链和其他配饰在近期的文化中得到了推广。尽管这些腕带的伪科学说法，但事实证明，它们可以通过安慰剂效应来提高性能 。在这章更广泛的磁疗产品领域，我们将范围限定在对 Power Balance 的案例研究，并将它的教训推广到这个性能增强配饰市场。

Power Balance 手环

在 15 世纪，德国医生 帕拉塞尔苏斯 认为，由于天然磁化的 磁石 会吸引铁，因此它们可以吸引疾病并帮助将疾病从体内排出。奥地利医生 弗朗兹·梅斯梅尔 在 18 世纪扩展了这一理论，提出了 动物磁性 理论。梅斯梅尔认为，所有有生命和无生命物体之间存在一种自然的能量传递。从那时起，材料科学家和工程师开发出了更强的永久磁铁，使它们能够在替代医学和性能增强产品中得到广泛应用。

背景

Power Balance 手环

Power Balance 的发明者特洛伊和乔什·罗达梅尔在加州米申维耶霍长大，父母相信非传统和整体治疗方法。他们的父亲为一家公司工作，该公司销售价格昂贵的矿物和宝石，这些矿物和宝石用于东方医药产品，通常被称为 中医。这些矿物据称会发出一种频率，可以增强人的生命力，即气。兄弟俩试图为体育行业开发类似的东方医药产品。在 2006 年，他们声称在经过大量的实验后，他们发现了一种方法，可以使用计算机程序将频率刻录到聚酯薄膜全息图上 。这些全息图可以放置在轻便的腕带上，从而诞生了 Power Balance 腕带。

2007 年，兄弟俩有了可行的原型，他们开始向运动员分发这些腕带，例如乔什在耶鲁大学的足球队友和高中时期的前队友 马克·桑切斯，当时是南加州大学的四分卫。兄弟俩声称这些腕带使用 全息技术，该技术与身体的自然能量场产生共鸣，进而优化身体的自然能量流动。这反过来将改善平衡、力量和灵活性，甚至改善身心健康和思维清晰度。

成功

在获得大学运动员的积极反馈后，特洛伊和乔什于 2007 年开始销售 Power Balance 腕带。他们在第一年实现了 8,000 美元的销售额，并在 2008 年增加到 200,000 美元。到 2009 年底，他们在 30 个国家售出了超过 250 万条腕带，总销售额超过 560 万美元。为了让这个数字更具说服力，日本公司 Phiten 在那一年售出了 760,000 条腕带。在 2010 年，CNBC 将 Power Balance 评选为年度体育产品，当时他们全球销售额达到 3500 万美元 。

法律问题

随着 伪科学 声称这些腕带可以改善平衡、力量和灵活性等其他功能，但缺乏可信的科学证据，批评随之而来。对这些说法的研究表明，它们并不像广告宣传的那样有效，佩戴 Power Balance 腕带的参与者与佩戴安慰剂腕带的参与者在平衡、力量和灵活性方面没有显著差异。作为回应，创始人乔什·罗达梅尔表示：“Power Balance 已经并在现实世界中，这个终极测试环境中蓬勃发展。”

2011 年 1 月，一项针对 Power Balance 的集体诉讼被提起，指控其虚假广告、欺诈和不正当获利 。这项诉讼得到了 澳大利亚竞争与消费者委员会 (ACCC) 的支持，该委员会发布声明称：“Power Balance 做出的索赔没有得到任何可信的科学证据支持。” 2011 年 9 月，该诉讼以 5700 万美元的总金额达成和解，任何购买过 Power Balance 腕带的消费者都有资格获得 30 美元的退款，以换取退货 。在经历了超过 900 万美元的财政年度亏损后，Power Balance 于 2011 年 11 月申请破产。该公司被迫发布更正广告，声明“我们承认没有可信的科学证据支持我们的索赔，因此我们参与了误导性行为。” 该公司已从其网站和营销中删除所有科学索赔，并删除了所有视频演示和产品测试。公众对这场针对 Power Balance 腕带背后伪科学的法律胜利表示欢迎，并迅速推广“力量骗局”和“这里有魔法”等词语，用幽默来嘲笑支持者 。

广告

行业领导者 Power Balance 的崛起为其他制造商创造了一个独特的市场机会。更受欢迎的产品包括 iRenew、EFX Performance、Trion:Z 和 Phiten，它们声称可以恢复平衡，改善人的生物场（一种包含内在力量的身体部位），以及稳定神经用来向身体传递动作的电流。经过排练的演示以及运动员和名人的代言，促进了这些产品的流行 。

演示

运动性能增强产品的营销策略很少不直接与结果相关。Power Balance 等腕带包含演示视频，展示运动员在灵活性、平衡和力量测试中测试 Power Balance 腕带的效果 。然而，这些演示存在致命的缺陷，具体来说，它们“沦为”顺序效应的牺牲品。尽管不知情的消费者可能没有意识到这种科学效应，但人类在重复肌肉运动之前自然会“热身”，从而在第二次试验中获得明显更好的结果 。

前美国总统比尔·克林顿佩戴 Power Balance 腕带

代言和营销

所有产品都需要营销，尤其是在实施初期。即使是针对非处方药，“当患者能够识别药物并了解其作用原理时，就会有更大的积极效果。” 。品牌标识代表熟悉度，在某些情况下还代表社会地位。Power Balance 手环是运动表现配饰中的顶级品牌之一。Power Balance 的创作者将他们的手环分发给大学队友，传达了信息并获得了免费营销。下一步是通过赠送或付费代言协议，邀请知名运动员使用该产品。这种营销方式会导致一种确认偏差，甚至“偶像效应”。广告通常会展示产品在付费运动员的使用下表现出色，同时还会加入来自消费者的真实生活证词。

支持者

声称从这些产品中获得了强大有益效果的消费者会迅速支持它们，声称每个人可能受到的影响不同，并为他们的伪科学主张辩护。NBA 于 2012 年 11 月与 Power Balance 合作，在手环上添加球队标识，并将其分发给球队。这是公司寻求企业联盟赞助以进一步增强运动员和球迷合法性的趋势的一部分。仅仅佩戴手环本身就是广告，也是对运动界一部分人的支持证明。由于缺乏科学证据，运动员非常乐意尝试声称能够提高运动能力的产品，就像在没有经过验证风险的配件的情况下一样 。

反对者

独立调查组 IIG 测试 Power Balance 手环

反对意见来自购买了产品但没有获得任何积极效果的消费者。那些购买了 Power Balance 手环的人称其为“Power Scam”，这也是导致集体诉讼等法律后果的原因 。直言不讳的 NBA 球队老板马克·库班被拍到将 NBA 提供的 Power Balance 手环扔进垃圾桶，并禁止他的球员佩戴它们 。

科学研究

为了回应他们的主张，威斯康星大学拉克罗斯运动与健康项目进行了一项实验，测试了佩戴 Power Balance 手环和安慰剂手环时的平衡、力量、柔韧性和垂直跳跃。结果表明，无论佩戴哪种手环，运动表现都没有变化。唯一发现的证据是，无论手环如何，参与者在第二次测试中持续得分更高 。这暗示了顺序或学习效应 。这种心理效应为营销利用这种自然发生的现象创造了空间，并产生了可行但可证伪的主张。威斯康星大学拉克罗斯等大型科学研究不可能针对所有新兴的伪科学产品，因此新公司可以利用缺乏证据来支持和反对他们的产品。许多消费者并不反对技术本身，而是反对这种技术在全球范围内以承诺获得积极结果的方式向运动员进行营销、品牌化和销售。

信念的力量

一种提高运动能力的补品或万能药通常在没有任何科学依据或证据的情况下进行营销。术语 蛇油一直用来描述这种疗法，其起源可以追溯到 19 世纪 60 年代的美国，当时中国劳工开始向欧洲人出售以前闻所未闻的蛇油来缓解关节疼痛。该术语具有负面含义，代表欺骗性营销的产品和“疗法”，这些产品和“疗法”众所周知是假的。

在现代竞技领域，高度的迷信导致运动员走出科学领域，进入推测和 伪科学 的领域。这为原本在科学审查下没有信誉的产品打开了市场。

托马斯定理

托马斯定理认为，任何个人对情境的解释都会影响情境，在一系列这样的观察之后，个人将开始调整他们的行为。这可以通过运动员在取得出色成绩后，将此解释为外部影响的结果，例如使用特定补品来最好地说明。运动员在精神上将这种补品与良好表现联系起来，并调整自己的生活方式以最大限度地使用补品。W.I. 托马斯指出“如果人们将情境定义为真实，那么它们在后果上就是真实的” 。

这就是 Power Balance 手环和类似产品获得其感知的有益效果的地方——运动员尝试它们，如果外部因素对他们有利，并且他们在使用该产品时表现更好，他们可能会将他们的成功特别归因于该产品。

安慰剂效应

托马斯定理对 安慰剂效应 具有重要意义，在安慰剂效应中，给予“假”或无关的治疗，希望能刺激积极的心理反应。一项研究测试了自行车手，他们要么被给予碳水化合物补充剂，要么被给予一瓶普通水。然后将他们分成亚组，一半被告知他们被给予了真正的补充剂，另一半被告知他们被给予了安慰剂。所有组中表现最好的是那些被告知他们被给予了碳水化合物补充剂的人，而不是那些实际摄入了补充剂的人，因为他们的表现实际上略有下降 。其他研究表明了安慰剂效应对运动表现的影响 。

医疗行业对安慰剂效应的接触最多，因为寻求 美国食品药品监督管理局 (FDA) 批准的药物必须通过 安慰剂 对照试验，因为患者认为他们正在服用有助于他们的药物，无论真实的物理效果如何，都能看到有益的效果 。有一些有限的科学研究将磁疗与改善抑郁和情绪联系起来，但这些积极结果不会延续到运动领域或身体表现领域 。

名人效应

名人效应类似于名人品牌，表明名人为产品代言可以将该名人的属性或社会普遍特征赋予产品本身 。这在能量平衡手环中尤其明显，成功的运动员代言会使能量平衡的积极效果变得更加合法，而买家在亲自试用时更有可能相信手环有效。这一点很重要，因为它构成了安慰剂效应起作用的信念基础，就像所有骑自行车的人相信碳水化合物补充剂可以帮助他们一样。此外，猴子看猴子做效应也很重要，在这种效应下，追随者学习或模仿一个过程，而没有学习其具体工作原理。这尤其适用于年轻运动员，他们还没有理解哪些补充剂或手环可以合法地提高运动成绩，哪些只是骗人的东西。

结论

2010 年，费城飞人队的力量和体能教练吉姆·麦克斯罗辛为整个球队分发了能量平衡手环，以备战季后赛。季后赛结束时，仍有 15 名球员佩戴着这些手环。其中一半球员说手环确实让他们的表现更好，他们能感觉到区别。另一半球员声称他们没有感觉到区别，也不相信能量平衡有效。然而，他们仍在佩戴手环，当被问及时，大多数人回答“万一呢？” 托马斯定理和潜在的安慰剂效应得出了一个强有力的结论：心理信念与身体表现之间存在联系，补充剂无需拥有任何经过科学验证的效果。现实是我们创造的。科学与消费主义之间的灰色地带允许未经证实的商品出售，只需找到合适的运动员来相信即可。当这种信念转化为实现的运动成绩提高时，科学依据就变得无关紧要。

本章的未来扩展应该分析可能依赖于伪科学和安慰剂效应而不是科学证据的“其他奇怪的疗法”。