假设函数 代表某些物理量,例如 平面中的某个区域的温度。那么,F 的等高线,其中 ,可以解释为天气图上的等温线(即天气图上代表恒定温度的曲线)。沿着其中一条曲线,,恒温,我们有,根据链式法则和温度 F 在这些曲线上是恒定的这一事实
乘以 我们得到 因此,如果我们没有给出原始函数 F,而只给出了以下形式的方程
我们可以设置 ,然后通过积分找出原始的 。
(1) 首先确保存在这样的 ,通过检查精确性条件
这是因为如果存在这样的 F,那么
其中 和 分别表示对变量 和 的偏导数(在求导时,我们将另一个变量视为常数)。
(2)其次,分别对 进行关于 的积分:
对于一些未知函数 (这些在对单个变量进行积分时充当积分常数)。因此,为了获得 ,剩下的就是确定 或 。
(3)将上面两个关于 的公式相等:
(4) 由于要找到 只需确定 或 ,选择更容易计算的积分。假设 更容易计算。为了得到 ,我们对 的两个表达式关于 求导(对于固定的 ):,然后关于 积分:
(5)观察到 仅仅是 的函数,因为如果我们对我们为 找到的表达式求导,并使用步骤 ,我们会发现