Saylor.org 的世界古代文明/美国社会起源
人们认为，最早定居北美洲的人是在上一个冰河时代（大约 15,000 年前）从亚洲迁徙过来的。大约在这个时期，大量的冰冻成冰川，西伯利亚和阿拉斯加之间的白令海峡干涸，一个被称为白令陆桥的广阔、低洼、无树的平原连接着两块大陆。古印第安人穿过冰盖之间的走廊向南迁徙，定居在草原。到公元前 11000 年，他们已经到达了南美洲的最南端。在这个时候，北美洲开始了大规模的狩猎活动，许多大型哺乳动物，如猛犸象，可能由于狩猎和气候变化而灭绝。一旦人类在中美洲定居下来，他们很快变得更加久坐不动，简单村庄结构在很短的时间内演变成更加复杂的社会。奥尔梅克和萨波特克人在中美洲留下的考古证据，以及阿迪纳和霍普韦尔人在美国东南部的墓葬土丘，都揭示了复杂而先进的社会。
北美和中美洲最早的人类聚集成平等的大家庭群体，以狩猎和采集为生。他们最终变得专业化，并适应了大陆各种生态位：平原、山脉、沙漠、林地、河流谷地和沿海地区。具体而言，适应性矛尖和其他武器揭示了不同文化区域的主要猎物种类。平原猎人在猎杀野牛时使用精致的“克洛维斯”矛尖，沿海人民开发出带有倒刺的鱼叉头来刺杀海洋生物，盆地和山区居民则用石尖飞镖投掷野禽，这些野禽为他们提供了大部分食物来源。
北美的农业只是逐渐兴起的，但其影响是革命性的。畜牧业基本上不存在，只有少数动物被真正驯化。狗、蜜蜂和火鸡是美洲最早被驯化的动物。在中美洲，早在公元前 5000 年，一些植物就被作为狩猎和采集的补充进行种植，而新的植物——特别是玉米、豆类和南瓜——被种植，很快成为更可靠的食物来源。狩猎部落变得季节性久坐不动，然后半久坐不动，直到公元前 2500 年到公元前 1400 年之间，中美洲才被定居的园艺村庄所统治。更北的地方，最早的作物最初是作为补充而不是主食。在公元一千年，农业逐渐变得越来越重要，村民到公元二千年开始变得主要以农业为生。
随着村庄生活的建立，最早的复杂定居点出现在热带低地，从墨西哥湾到特万特佩克地峡，再到现今危地马拉的太平洋海岸。新的作物和肥沃的土壤促成了越来越复杂的社会。奥尔梅克文明大约在公元前 1500 年出现在墨西哥湾沿岸，并繁荣至公元前 400 年。奥尔梅克文明出现后不久，瓦哈卡山谷出现了先进的社会，到公元前 500 年，复杂的酋长国或早期国家统治着瓦哈卡中部三个山谷。在他们的交汇处，萨波特克人在山顶上建造了蒙特阿尔班城，该城将统治该地区超过一千年。在尤卡坦南部的高地，玛雅文明早在公元前 1000 年就开始出现。
阿迪纳文化早在公元前 1000 年就出现在俄亥俄河上游河谷。定居点以墓葬土丘和大量的土方工程为中心。他们的陪葬品包括用进口铜制成的珠宝、雕刻的石板和管状烟斗——这些都证明了早期种植烟草的证据。霍普韦尔文化大约在公元 100 年左右出现，并遍布密西西比河谷，依靠小规模农业维持生计。他们创造了一个复杂而庞大的贸易网络，用于获取许多原材料——包括黑曜石、云母、石英、贝壳、牙齿和铜——这些材料用于他们独特的动物和鸟类雕塑。霍普韦尔文化的元素似乎已被许多其他印第安部落所采用。
南美洲可能是 13,000 多年前被来自北方的移民殖民。到公元前 10000 年，狩猎采集者已经到达了南美洲的最南端。到公元前 5000 年，社区开始利用当地的资源，如玉米、木薯和马铃薯。成功的农业导致人口增长和社会越来越分层。秘鲁独特的寺庙土丘大约在公元前 2500 年出现，而南美洲宗教肖像学的典型元素则在公元前 1200 年左右从查文文化传播开来。到公元 300 年，秘鲁被两个主要文明统治：纳斯卡文明和莫切文明。
南美洲最早的定居者是狩猎采集者，他们利用了上一个冰河时代后繁盛的大型猎物。矛尖和箭头表明，这种生活方式在公元前 10000 年已经到达了这片大陆的最南端。在智利，蒙特维德遗址揭示了公元前 11000 年由动物皮革覆盖的木制小屋。药用植物、马铃薯皮、挖掘棒、木碗和研钵的发现，表明了人们对植物资源的深入了解，这些资源补充了小型猎物和猛犸象的饮食。
南美洲最早的农民位于太平洋北部海岸。美洲的主食玉米是在公元前 6000 年左右在厄瓜多尔种植的；安第斯山脉的主要高海拔作物马铃薯可能是在公元前 4000 年左右种植的。作为安第斯山脉的驮畜，羊驼和美洲驼被驯化以获取羊毛。木薯成为热带森林农民的主食，在公元前 3000 年左右的亚马逊盆地种植。
可以追溯到公元前 10,000 年左右的岩石庇护所和剥落的石器工具提供了安第斯山脉东部最早的定居证据。从狩猎采集到农业的转变可能始于公元前 3000 年左右。亚马逊河和奥里诺科河河口的大型贝壳堆积中包含了可以追溯到公元前 5000 年左右的陶器遗骸，这比秘鲁的第一批陶器要早得多。当玉米在公元前一千年被引入河流泛滥平原时，人口迅速增长，等级社会发展起来。一些地区的排水工程表明，大量人口正在合作耕作景观。
当时安第斯山脉最有影响力的文化是查文文化，该文化在公元前 850 年到公元前 200 年之间在查文德瓦塔尔的主要宗教中心及其周围繁荣发展。查文人以其建筑和雕塑风格的复杂性以及包括建造运河在内的技术发展而著称。随着查文影响力的减弱，安第斯山脉高地出现了许多独特的区域文化。然而，秘鲁沿海地区被两个主要文明统治，南部是纳斯卡文明，北部是莫切文明。随着这些文化的发展形成强烈的身份，军事竞争加剧，为其他主要国家出现铺平了道路。
"美洲原住民的历史：导言 - 新世界的第一批人" (维基教科书) https://wikibooks.cn/wiki/The_History_of_the_Native_Peoples_of_the_Americas/Introduction_-_The_First_People_in_the_New_World