Saylor.org 世界古代文明/罗马艺术
虽然传统上对罗马艺术的解释是它在很大程度上借鉴/剽窃了希腊的先例，但对罗马艺术的进一步研究让许多历史学家将其视为更具创造性的、对希腊、伊特鲁里亚甚至埃及视觉图案的适应性拼贴。与希腊人相比，希腊人对艺术和美学抱有非常哲学和理论的观点，而罗马人则更加功利，对艺术的兴趣更多地体现在装饰和身份象征方面。古希腊人敬畏他们的艺术家，而大多数罗马艺术家却默默无闻，因为他们大多是按委托进行创作的工匠或其他商人。然而，由于罗马人比希腊人更富有、更物质，因此他们世界中令人惊叹的许多地方都装饰着艺术。此外，由于罗马帝国是一个比希腊城邦更具世界性、更具融合性的社会，因此罗马艺术很容易地适应和融入其他文化的风格特点。
也许对古罗马人天才的最佳证明是他们众多建筑奇迹，如至今仍点缀着欧洲景观的渡槽、寺庙、竞技场和道路，这些建筑奇迹距今已有近 2000 年的历史。古罗马人极大地适应和革新了建筑技术。尽管他们最初借鉴了古希腊人的建筑知识基础，但罗马人使用突破性的技术，如水力学、拱门、圆顶和混凝土，创造了至今依然屹立的建筑。一些最著名的罗马建筑奇迹包括弗拉维圆形剧场（罗马斗兽场）、万神殿、罗马广场、哈德良长城、亚皮亚大道、塞戈维亚渡槽和最大竞技场。
拱门、混凝土和砖块的使用对于修建渡槽至关重要，渡槽是将清洁水从遥远的水源引到城市的渠道，为公共浴场、厕所和喷泉以及私人住宅供水。清洁水的涌入使罗马人能够开发出适当的排水系统，以消除城市的人类废物。渡槽仅利用重力将水通过由石块或混凝土块制成的逐渐向下倾斜的管道输送。这些水道会在地下延伸，绕过大型山脉，在穿越山谷时，会通过由多个拱门支撑的大型桥梁跨越山谷。
艺术史学家对罗马绘画的了解大多来自庞贝和赫库兰尼姆保存下来的作品，因为在公元 79 年维苏威火山喷发后，它们被掩埋了近 1700 年。在这些发现中，最重要的莫过于庞贝的壁画，其中许多壁画以色情图像为特色，被许多人认为是赤裸裸的色情作品。在发现的家庭用品上，性与生育图像的普遍存在证明了古罗马文化对性的观念比大多数现代社会更加宽松。在这些保存下来的壁画被发现后的许多年里，性观念更加保守的欧洲人用石膏覆盖了这些作品中的大部分，或者将它们锁起来，直到 20 世纪末（甚至有些图像仍然无法被未成年人访问）。除了性图像之外，常见的绘画主题还包括动物、静物、日常生活场景、肖像、乡村风景和一些神话主题。壁画的目的是让狭小、昏暗、拥挤的罗马建筑看起来比实际更大、更明亮。虽然罗马人率先开创了壁画技术，但这些绘画壁画中的大多数都是用 secco 风格绘制的，即在干燥的墙壁上绘制。
罗马雕塑通常分为五类：肖像雕塑、历史浮雕、丧葬浮雕、石棺和古代希腊作品的复制品，尤其是希腊青铜器。历史学家对希腊艺术的了解，在很大程度上要归功于罗马复制品，这些复制品比它们希腊的灵感来源保存得更好。
在肖像雕塑方面，历史学家很难相信这些描绘的可靠性，特别是在帝国时代。由于雕塑通常作为皇帝的宣传工具，而皇帝被神化，因此帝国时代的个人描绘通常被赋予了身体上的理想化和美化。历史浮雕，如装饰着图拉真圆柱和罗马凯旋门的浮雕，被皇帝用来歌颂自己和军事胜利。图拉真圆柱是罗马浮雕艺术的杰作之一，因为它高 650 英尺，上面装饰着螺旋状的卷轴，上面雕刻着逼真的个人（超过 2500 人）、景观、动物、船只和其他元素，以纪念罗马尼亚现代的达契亚战争的胜利。
罗马人热衷于采用希腊人的马赛克风格。罗马人会将彩色小块石头或玻璃拼在一起，形成更大的图像，通常用来装饰别墅里的大地板。尽管尼禄的黄金宫殿和庞贝的建筑中包含一些壁画马赛克，但大规模的壁画马赛克直到基督教时代才成为主要的艺术形式。在罗马别墅的门槛上发现的一种流行马赛克是狗的图像，上面写着 Cave Canem，拉丁语意为“注意犬”。