Saylor.org 世界古代文明/商朝社会与文化
虽然学者们仍在争论夏朝（根据传统传说，中国第一个朝代）是否真正存在，但几乎没有人再怀疑商朝存在并统治了中国青铜时代。因此，商朝通常被认为是中国第一个历史朝代。正是商朝出现了中国最早的文字，标志着中国历史的开端。商朝统治时期大约从公元前 1600 年到公元前 1046 年。
长期以来，学者们怀疑商朝是否真正存在过。直到商朝卜骨的发现，这些骨头或贝壳碎片被用来占卜，才证实了商朝确实存在。之后，考古学家开始寻找商朝遗址，并在 20 世纪中叶开始发掘商朝城市。
考古学和卜骨都是关于商朝的重要证据来源。卜骨尤其有用，因为它们提供了我们关于商朝的大部分文字资料。国王或国王雇用的专业占卜师会在骨头上刻上国王的名字和日期，并写下问题，例如“我们能赢得即将到来的战斗吗？”或者“我们应该投入多少士兵参加战斗？”这些问题揭示了商朝社会中重要的东西。许多卜骨都问了关于战争、收成和生育的问题。
一旦问题刻在卜骨上，骨头就会被加热直到裂开。然后对裂缝进行解释，在骨头的另一面，国王或占卜师会写下他对裂缝的解释。后来，他们会在骨头上记录预测是否成真。这些解释和验证提供了更多关于商朝的信息。此外，骨头上的名字验证了历史上商朝统治者们的统治时期，这些统治者长期以来被认为是传奇人物。这一点得到了卜骨中提到其他真实人物这一事实的证实。例如，一块著名的卜骨问的是傅好的生育是否会好。傅好似乎是国王的配偶，她的墓葬已经被发现并进行了挖掘。
商朝卜骨上的铭文是现存最早的中国文字形式。卜骨上的文字显示出复杂发展的迹象，表明书面语言在它出现的第一份证据之前就已经存在了很长时间。事实上，我们可以读懂卜骨上的文字（以及其他商朝铭文的例子），因为这种语言已经与现代汉语文字系统非常相似了。
然而，不幸的是，除了卜骨之外，我们很少有商朝文字的例子。一些青铜器上有铭文，但大多数文件，如政府文书、收据和书籍，都是写在竹简和丝绸上的。这些东西早就腐烂了，永远地消失在历史长河中。尽管如此，考古学可以帮助填补商朝遗失文字留下的空白。
根据传说，商朝是在成汤推翻了夏朝最后一个邪恶的国王之后建立的。汤据说在现代郑州附近的一个名为商的城镇建立了一个新的都城。这个城镇的考古遗迹可能已经被发现了。它似乎是一个神圣的都城，那里存放着最神圣的寺庙和宗教物品。然而，王国的实际都城从一个城市迁到另一个城市，因为不同的国王从不同的城市统治，这可能是王国内部地区权力斗争的结果。这些城镇中最后也是最重要的一个是名为“殷”的城市，位于现代安阳附近，它在公元前 1400 年到公元前 1046 年的最后 300 年左右的时间里充当都城。安阳是一个巨大的城市，面积约 2400 公顷（相比之下，印度河谷的城市约为 200 公顷）。它分布在许多不同的区域，每个区域更像是一个独立的村庄。安阳还拥有一个庞大的墓地，里面有成千上万的贵族坟墓，以及 11 座特别大的坟墓，这些坟墓可能属于 11 位商朝国王，他们似乎都是从安阳统治的。所有国王的坟墓都早已被盗掘，但一些较小的坟墓被盗掘的时间足够长，考古学家可以进行挖掘，即使这些小坟墓也充满了大量的玉器、青铜器和骨头制品。它们指向了这个城市统治者们拥有巨额财富，而许多坟墓都需要大量的劳动力才能建造。这些贵族墓葬周围还有人祭的尸体，有时只是头骨，在商朝精英的墓葬中也发现了人祭的骨头。
在商朝城市，特别是在商朝权贵人物的墓葬中发现的人祭，表明他们相信他们的仆人在死后会继续为他们服务。因此，当商朝的贵族或统治者去世时，他们的仆人会被杀死并埋葬在贵族身边。或者，人祭可能是战争中俘获的敌军战士。
对商朝人来说，一个人被埋葬的东西很重要，因为他们相信人死后会活在另一个世界，并带着他们被埋葬的东西一起走。商朝人认为死者拥有强大的力量，他们崇拜他们的祖先。他们认为，如果不能正确地做到这一点，祖先就会撤回对生者的保护，导致灾难发生。生活在商朝的人会通过卜骨咨询他们的祖先，以寻求他们对任何重大决定的认可，并了解他们未来在收割、狩猎或战争中的成功。他们认为，祖先可以为这些事情带来好运，为了安抚祖先，他们会献上食物和饮料。
除了他们的祖先之外，商朝人还崇拜一个名为“上帝”的最高神，他统治着代表太阳、月亮、风、雨和其他自然力量和地方的较低级的神。尽管如此，他们认为上帝与人类是遥远的，而且上帝只能通过崇拜他们的祖先来与他们沟通。然而，商朝国王相信他们可以与上帝沟通，许多卜骨都试图寻求他对自己决定的认可。
由于商朝统治中国是在青铜时代，因此当时最重要的技术可能是青铜铸造。他们用粘土制作模具，在粘土上雕刻图案，然后将熔化的青铜倒入模具中铸造青铜器。他们让青铜冷却，然后敲碎粘土，露出完成的青铜器。
上层阶级使用青铜器最多，他们用它来制作礼仪器物，比如用来祭祀祖先的祭器。青铜器也被埋葬在商朝精英的墓葬中。商朝政府还使用青铜器制造武器，比如剑和矛头。青铜武器使商朝人比他们的敌人有明显的优势。另一种让商朝人擅长战争的军事技术是战车。在商朝统治下，中国人驯服了马。当时马的体型可能还太小，无法骑乘，但中国人逐渐发展出战车，这种战车利用了马的力量。战车在战斗中是一种毁灭性的武器，它还使商朝士兵能够以极快的速度移动很远的距离。
这些军事技术很重要，因为商朝似乎一直在战争中。商朝国王使用的大部分卜骨都与战斗有关——投入多少人，国王是否能预期胜利等等。这些军队将商朝王国的边界推得更远，并带回了珍贵的资源和战俘，他们可以被奴役或用于人祭。卜骨还显示出对居住在帝国之外的野蛮人的深深担忧，他们对王国的安全和稳定构成持续威胁，军队必须随时准备与他们作战。
商朝在公元前1046年被周朝推翻。周人原本是商朝统治下的一个附属民族，居住在王国西部。据说，他们反抗了商朝最后的几位国王，并最终推翻了商朝。周人建立了新的王朝。在他们的统治下，他们不再崇拜商帝，而是转向了“天”。他们创造了“天命”的概念。这个概念认为，中国在任何时候都只能有一个合法统治者，而这个国王在位的合法性需要得到“天”的认可。然而，国王可能会失去“天”的认可，从而导致他的垮台。周人声称，商朝国王变得道德败坏，他们过度饮酒、奢侈生活和残暴统治导致了商朝失去“天”对他们统治的认可。周朝声称自己要取代商朝，并将在接下来的八百年里统治中国。
- 尽管人们一度认为商朝只是神话传说，但现在人们普遍认同商朝是一个历史上的王朝，统治了中国从公元前1600年到公元前1046年。有关商朝的最重要信息来源是考古学和甲骨文。甲骨文主要用来询问有关战争、收成和生育的问题。
- 我们现存的最早的汉字来自商朝，尽管在这个时期汉字已经发展到了相当成熟的阶段，这表明汉字在商朝之前已经发展了很长时间。即使是商朝的大部分文字，原本记录在竹简和丝绸上，也已经丢失了。
- 商朝的城市规模巨大，并且展现出明显的社会分层。人们发现了富有的精英墓葬，其中包含人祭。
- 商朝的宗教以祖先崇拜和对至高神（称作商帝）的敬畏为中心。
- 商朝的技术，特别是青铜武器以及马和战车的运用，使商朝在军事上比他们的敌人更有优势。
- 商朝大约在公元前1046年被周朝推翻，周朝取代了商朝成为中国的统治者。
"商朝社会与文化" (赛勒) http://www.saylor.org/site/wp-content/uploads/2012/10/HIST101-3.2.1-ShangSociety-FINAL1.pdf