Saylor.org 世界古代文明/黑死病

概述

"黑死病"是1346年至1353年间席卷欧洲的鼠疫大流行的名称，高峰年为1348-1350年。鼠疫是由生活在黑鼠身上的东方鼠蚤携带的鼠疫耶尔森菌引起的。来自中国和中亚的感染老鼠通过丝绸之路商人的货物传播到了克里米亚和地中海。据估计，这次鼠疫爆发导致当时欧洲人口减少了30%至60%，使14世纪的世界总人口从4.5亿降至3.5亿至3.75亿。由于鼠疫耶尔森菌的致命性极高，需要未感染的宿主才能生存，因此欧洲人经历的大规模大流行期很快结束。然而，鼠疫在19世纪之前一直是欧洲人面临的长期问题。该细菌会在欧洲老鼠的跳蚤中存活，但不可避免地会每年感染一些之前未感染的人，但从未达到黑死病爆发时期的规模。

症状

腺鼠疫最明显的症状是在腹股沟、颈部或腋窝出现淋巴结肿大。淋巴结肿大就像一个鸡蛋大小的泡疹，打开后会流脓或出血。伴随症状是肢端坏疽和坏死，即细胞过早死亡，使感染者的皮肤和手指变得发黑腐烂。

后果

除了14世纪估计有7500万至2亿欧洲人死于鼠疫之外，黑死病的几年对欧洲文化产生了深远的影响。由于14世纪的科学无法完全理解鼠疫传播的原因，当时的欧洲人提出了各种解释，从上帝的愤怒到犹太人毒害水井。这些关于犹太人的谣言导致了中世纪最臭名昭著的迫害之一。数百个欧洲犹太社区被摧毁，以报复他们被认为是黑死病的罪魁祸首的印象。

此外，欧洲人随时可能感染而死的现实可能性导致了一种普遍的文化现象，即活在当下，正如乔瓦尼·薄伽丘在《十日谈》中所探究的那样。黑死病的另一个文化后果是死亡之舞（Danse Macabre）的艺术主题。当时许多欧洲艺术作品描绘了跳舞的骷髅，以提醒人们生命的脆弱和短暂，以及尘世财富和区别的虚无。