Saylor.org 的世界古代文明/铁器时代
铁器时代是考古学时期，通常出现在青铜器时代之后，以广泛使用铁为标志。该时代的早期以铁或钢的广泛使用为特征。这种材料的采用与社会其他变化同时发生，包括不同的农业实践、宗教信仰和艺术风格。作为考古学术语的铁器时代指代人们使用铁作为切割工具和武器材料的文明和文化状况。铁器时代是丹麦考古学家克里斯蒂安·尤尔根森·汤姆森为古代社会和史前进步阶段分类而创建的三阶段系统中的第三个主要阶段。
在非洲，没有全大陆普遍存在的青铜器时代，铁的使用直接接替了石头的使用。冶金的特点是缺乏青铜器时代，以及工具物质从“石头到钢”的转变。撒哈拉以南非洲在生产碳钢方面具有非常早的例子，根据复杂的预热原理，在距今约 2000 年的坦桑尼亚西北部就发现了碳钢的生产。努比亚是与埃及和北非大部分地区一样，在非洲为数不多的几个持续存在青铜器时代的地区之一。梅罗埃文字是在纳帕塔时期（公元前 700 年至公元前 300 年）发展起来的。
在埃及文物收藏中，铁金属异常稀缺。青铜一直是那里的主要材料，直到被亚述征服。对此的解释似乎在于，这些文物在大多数情况下都是墓葬用品，即丧葬用的器皿和花瓶，而古埃及人认为铁是一种不纯的金属，因此从未将其用于这些物品的制造或任何宗教目的。它被归因于赛特，邪恶之灵，根据埃及传统，赛特统治着非洲的中部沙漠。
然而，在尼日尔西非发现的非常早期的铜和青铜加工遗址仍然可以支持铁加工可能是在该地区发展起来并在其他地方传播的观点。铁冶金在很早以前就被证实，在尼日尔特米特最早的铁冶炼可能可以追溯到公元前 1500 年。在中非，铁加工可能早在公元前 3 千年就已开始实践。人们曾经认为，撒哈拉以南非洲的铁和铜加工与班图扩张同步传播，从喀麦隆地区到公元前 3 世纪的非洲大湖，并在公元 400 年左右到达好望角。
撒哈拉以南非洲在生产碳钢方面具有非常早的例子，根据复杂的预热原理，在距今约 2000 年的坦桑尼亚西北部就发现了碳钢的生产。这些发现，根据施密特和艾弗里（被认为发现了这一发现的考古学家）的说法，对冶金史具有重大意义。
在铁器时代结束时，努比亚成为铁的主要制造商和出口商。这是在被亚述人从埃及驱逐之后，亚述人使用铁武器。
"非洲铁器时代"（维基百科） https://en.wikipedia.org/wiki/Iron_Age#Africa