Saylor.org 的世界古代文明/罗马共和国
根据文献记载，罗马建于公元前 753 年，由名为罗慕路斯和雷穆斯的双胞胎建立。他们分别在帕拉蒂尼山和阿文提尼山上建立了定居点。（罗马位于七座山丘上。）雷穆斯嫉妒罗慕路斯，并嘲笑他所建城墙的大小，于是罗慕路斯杀了他。然后，他以自己的名字命名了这座城市，并加冕为王。无论这个故事是否属实，它都突出了罗马的战争起源。大约在公元前 753 年，历史上最强大的帝国之一的基础奠定了——一个将动摇世界根基的帝国。
罗马人自己的记载和历史证据表明，在罗马建国后的几百年里，罗马一直由来自附近伊特鲁里亚地区的国王和皇帝统治。伊特鲁里亚人是极具压迫性的统治者，罗马人渴望摆脱他们的统治。在公元前 509 年，罗马最后一位国王卢修斯·塔克维尼乌斯·苏佩尔布斯的儿子强奸了一位名叫卢克丽霞的贵族妇女，然后卢克丽霞因为自己的羞辱而自杀。她的家人愤怒地发动了起义，将塔克维尼王朝赶出了罗马。卢克丽霞的丈夫卢修斯·塔克维尼乌斯·科兰提斯和一位名叫卢修斯·尤尼乌斯·布鲁图斯的人成为他们建立的新共和国的首两位执政官。执政官职位成为共和国的最高行政职位。“国王”这一称号变得如此令人厌恶，以至于它一直是一个毁掉职业生涯的指控，直到凯撒的崛起和共和国的终结。
共和国的社会结构基本上分为两个主要群体：贵族，即富有的贵族阶级，以及平民，即广大农民公民阶层。一个人的阶级是世袭的，这意味着即使一个人足够幸运地成为少数几个富裕的平民之一（或者至少获得了被认为是中产阶级的财富），尤其是在商人中，他仍然被认为是平民。同样，一些贵族在共和国后期几乎变得贫穷。平民经常与贵族发生矛盾，由此产生的阶级冲突经常看到贵族为了控制平民而给予他们某些特权、权利和让步。公元前 494 年，平民获得了选举两名保民官的权利，他们在共和国的政府中拥有很大的权力。后来，这个数字扩展到十个。最后，平民最终被允许选举一个 Concilium Plebis，即“平民议会”，这给了他们在法律事务中更大的控制权。在共和国后期，一个被称为骑士阶层的新的群体成为共和国内部强大的力量，这是由于执政官提比略·格拉古斯（稍后会详细介绍）的行为。请注意，无论是什么阶级，只有男性才能拥有权力或在罗马担任政治职位。
共和国的最高机构是元老院。与普遍看法相反，它没有立法权，而是在各种议会中发挥咨询作用，而议会实际上是通过了法律。然而，元老院是共和国中最重要、最具影响力的机构——政治生涯在罗马元老院中要么成就，要么毁于一旦。元老院任命总督和将军，指导公共资金的使用，并代表城市接待大使！元老院还拥有重要的权力，授权两名执政官在紧急情况下任命一位独裁官（为期六个月）。原因是共和国人民认识到，在紧急情况下，尤其是在战争中，民主行动太慢而无法有效地采取行动（例如，对比美国总统亚伯拉罕·林肯在内战期间的权力增强）。元老院由大约 300 名成员组成，他们可以是贵族或平民。通常，所有官吏都曾是元老院的成员。
罗马政治中的行政权力集中在荣誉课程上，这构成了罗马等级制度中人们所经历的职位顺序。它包含了政治和军事职位的混合体，每个职位都有特定的选举年龄要求。荣誉课程始于大约十年的军队服役期，特别是骑兵（“骑士”）。然而，由于裙带关系，这项要求并没有得到严格的执行。事实上，由于缺乏政党，政治晋升几乎完全通过家族关系和个人影响力实现。军事服务后的下一步（或第一步）是财务官职位，最少年龄为三十岁（贵族出身的男性可以从所有年龄要求中减去两年）。财务官自动成为元老院成员；因此，共和国的行政和立法部门紧密交织在一起。总共有八到十二名财务官，任期为一年。他们指导国家财政事务，并监督罗马军队和军官。前任财务官可以在三十六岁时被选为四名执政官职位之一，贵族出身的男性可以减去两年。执政官是行政职位，负责维护公共秩序和执行法律。执政官中有一半来自平民阶级，一半来自贵族阶级。荣誉课程中的这一步是可选的。在三十九岁时，前任财务官和执政官可能会被选为六名法官职位之一，他们拥有多种职能。一些人担任司法职位；其他人则担任非执政官控制的省份的总督，并指挥多达一个军团。共和国的最高官员是两位执政官，他们在政府中拥有最高权力。他们每年选举一次，必须年满四十二岁。除了在执政官任期之间间隔十年外，没有人可以再次被选为执政官。执政官控制着城市的政治议程，指挥军队中最大的部门，并负责重要的省份。他们每个人都对对方的行动拥有否决权。除了这些职位外，罗马的政治等级制度中还有两位监察官。这些前任执政官拥有难以置信的权力，因为他们对罗马进行人口普查，这给了他们权力来决定谁属于哪个“部落”（不是种族而是官僚机构），并控制着元老院的名单，使他们能够决定其成员资格。他们每五年选举一次，任期十八个月（唯一没有任期一年的职位）。罗马另一个重要职位是保民官，这是一个由有抱负的平民担任的职位，使他们能够平衡贵族的权力。
罗马政府中的大多数官员都拥有最高权力，这意味着绝对的行政权力，除非拥有更高权力的人否决。最高权力意味着对人民拥有生杀予夺的权力。从执政官职位开始，最高权力是一种极大的荣誉，伴随着利克特的特权。利克特是陪同官吏和为他们服务的特殊仆人。利克特的数量象征着所担任职位的权力。利克特随身携带法斯克斯，这是一捆带有斧头的棍子。在罗马城本身，斧头通常被移除，利克特的数量减少，因为对罗马公民行使死刑的权力是为执政官和独裁官保留的。
共和国的早期几个世纪预示着它在意大利半岛上的崛起。这个小小的城邦拥有熟练的领导人和杰出的创新。在公元前 753-275 年期间，大多数意大利人以方阵的方式实践着希腊式的重装步兵作战。罗马人最初使用这种方式，但发现它笨拙且难以在意大利崎岖的山区地形中进行管理。因此，他们采用了军团。军团是由征募的民兵组成的，由 6,000 名士兵组成，他们在战时从中产阶级和富裕阶级中召集而来。由于罗马是一个军事国家，这些士兵的作战技能毫无疑问，他们经常在军队服役 7-10 年，在冲突结束后解散。这些公民民兵奋力作战，如果在战斗中取得成功，他们会得到良好的报酬和战利品。通过这种方式，罗马人在公元前 275 年之前征服了波河以南的所有意大利城邦，或与之结盟。
然而，罗马的成功引起了该地区其他势力的关注。迦太基是现代突尼斯的一个腓尼基殖民地，已经是一个成熟的贸易大国，统治着一个富有的王国。罗马和迦太基在西西里岛在各自势力范围中的地位上日益敌对，在公元前 263 年，迦太基和罗马开战。罗马在从未进行过海战的情况下，击败了迦太基及其庞大的舰队，并征服了西西里岛、科西嘉岛和撒丁岛。迦太基和平条约的条款是如此极端，以至于一个名叫汉尼拔的年轻男孩，迦太基最优秀的将军之一的儿子，对罗马充满了仇恨。后来，他成为迦太基的高级将军，在西班牙集结了一支军队后，于公元前 222 年越过阿尔卑斯山袭击罗马，实际上开始了第二次布匿战争。汉尼拔的军队越过山区后，席卷意大利，击败了它遇到的所有罗马军队，包括在坎尼战役中人数是他们两倍多的军队。然而，罗马人继续战斗。一位有前途的罗马将军，普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿“非洲人”，想出了通过入侵迦太基西班牙引诱汉尼拔的策略。这个计划在一定程度上奏效了，在一年内，他征服了整个西班牙，基本上孤立了汉尼拔。然后他将战斗带到了迦太基本身，在公元前 202 年的扎马战役中，汉尼拔和迦太基被击败。这一次，罗马人剥夺了迦太基的一切，将它的帝国缩减到城市周围的直接区域。即使它的独立也没有得到罗马的保证，在公元前 146 年的第三次布匿战争中，迦太基城被洗劫，其居民被奴役，其余的被烧毁。
罗马向东的扩张始于第二次布匿战争，当时迦太基人请求亚历山大大帝的继业者王国之一，马其顿的安提戈诺斯王朝，帮助他们击败强大的罗马人。马其顿人需要在所有战线上保持和平，以专注于击败他们其他希腊对手，他们在公元前 215 年宣战。这场第一次马其顿战争几乎没有战斗，但这迫使罗马人以怀疑的眼光看待他们的东方邻国。在这场战争之后，罗得岛和帕加马的城市都派使节到罗马，通知他们马其顿的入侵秘密计划。因此，第二次马其顿战争于公元前 200-196 年爆发，罗马人攻击马其顿，以平息安提戈诺斯人的任何扩张主义。罗马人与希腊城邦联盟伊托利亚联盟结盟，他们也不信任马其顿。战争很快且果断地结束，迫使马其顿保持和平和中立。当领土战利品分配时，伊托利亚联盟获得的领土比他们认为应得的少，他们邀请另一个继业者王国，塞琉古帝国，从罗马人手中接管希腊。这场塞琉古战争在马格尼西亚战役中结束，在公元前 190 年的马格尼西亚战役中，罗马人由西庇阿“非洲人”领导，粉碎了塞琉古国王的军队。因此，罗马在小亚细亚站稳了脚跟，以便日后进一步扩张，并确保塞琉古帝国的衰败。最后一次争取希腊独立的是第三次和第四次马其顿战争，公元前 172-168 年和公元前 150-148 年，马其顿人为了争夺霸权而与罗马人作战。他们在公元前 148 年的皮德纳战役中战败，被迫承认罗马的统治。在东部发生的所有这些破坏之后，帕加马国王试图通过将他的国家遗赠给罗马人来化解该国的继承危机。在他于公元前 133 年去世后，他的整个王国被赠予罗马，其中包含的财富将导致共和国进入更加黑暗的时代。
希腊和罗马的地中海文明在古典时代占主导地位。当罗马帝国开始扩张并征服希腊时，它采用了希腊的许多习俗，但也改变了希腊社会的部分内容，以适应更大的帝国。从希腊统治到罗马统治转变的主要因素是政治结构、宗教以及智力和技术进步的类型。
罗马继承了希腊的一些政治特征。在希腊，有各种形式的政府。在雅典城邦，发明了民主制，并创建了一个由殖民地组成的帝国（斯特恩斯 73，81）。然而，斯巴达，另一个主要城邦，由一个军事化的贵族委员会统治（斯特恩斯 73）。罗马从这两种政府形式中借鉴了政治结构，但也创造了一些新的政策。当罗马共和国开始时，它是一个贵族委员会，但选举了公众官员来代表普通民众（斯特恩斯 73）。当罗马成为帝国时，它“允许许多国家在政治上自治，以便保持其庞大的帝国完整”（斯特恩斯 80）。从希腊政治到罗马政治的转变包括许多细微的变化。
希腊人和罗马人有着相同的宗教。希腊人开始了一种多神教，这种多神教遍布他们的文明，但没有扩展到世界其他地区（斯特恩斯 76）。希腊宗教有一个“复杂的多神体系，这些神和女神控制着人类生活”（斯特恩斯 76）。这些神控制着自然力量以及人类的情感。罗马人与希腊人有相同的宗教，但他们对其进行了调整，以适应自己的需要。他们使用了与希腊人相同的神和女神，但他们给神起了不同的名字（斯特恩斯 76）。罗马人还在整个帝国传播宗教，使其得以更广泛地传播（斯特恩斯 76）。虽然从希腊统治到罗马统治的转变过程中，主要宗教有一些细微的变化，但宗教基本上保持不变。
技术和智力进步由于希腊或罗马的基本世界观而大不相同。希腊人是假设的思想家，主要关注自然秩序（斯特恩斯 77）。这意味着希腊的进步主要体现在智力方面。大多数成就都在科学或数学领域，“作为一种理解自然规律的方式”（斯特恩斯 77）。罗马人则更加实用。他们在工程方面取得了非凡的成就，包括建造道路和引水渠（斯特恩斯 78）。罗马人的工程成就是罗马帝国的重要因素。从文化统治转变中取得的技术进步和智力成就存在于当今的学术理论和结构成就中。
从希腊统治到罗马统治的转变期间，发生了许多变化，但两种文化之间也存在一些相似之处。罗马人借鉴了希腊人的许多特征。他们的政治结构、宗教以及智力和技术成就将两种文明联系在一起。这种转变也反映在使用的语言中，帝国的西部会变得拉丁化，而东部则主要保持希腊语。
凯撒是一位强大的罗马政治家，他生活在公元前 100 年 7 月 13 日至公元前 44 年 3 月 15 日。他的行动为他的养子屋大维（后被称为奥古斯都）凯撒将罗马共和国转变为罗马帝国铺平了道路。