Saylor.org 的早期全球化：东西方相遇（1200 年代至 1600 年代）/欧洲：东西方

在罗马帝国崩溃之后，在中世纪早期，欧洲出现了两个主要的文明。拜占庭帝国在巴尔干半岛、中东和东地中海地区拥有领土，在公元 500 年至 1450 年之间保持着高度发达的政治、文化和经济体系。东正教定义了拜占庭的特征，并帮助扩展了该帝国在东欧、白俄罗斯、乌克兰和俄罗斯的影响力。与此同时，另一种没有帝国中心的基督教形式——天主教，在西欧和中欧发展起来。虽然在中世纪早期，小王国区域有所扩散，但西欧的封建领地有一些共同点——拉丁语作为通用语，天主教会和封建社会。

在本单元中，我们将首先研究拜占庭文明的概况，然后研究其更具体的组成部分——东正教、帝国法律和政府以及拜占庭社会。然后，我们将把注意力转向对中世纪西欧的考察，从对中世纪时代的历史背景和“中世纪”一词的定义开始。然后，我们将研究强大的查理曼帝国的崛起，中世纪天主教会的不断扩张和权力，封建制度和庄园制度在中世纪社会中的重要意义，以及黑死病的毁灭性影响。