结构生物化学/烷基酚
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烷基酚是一类通过酚的烷基化反应得到的有机化合物。该术语通常保留用于商业上重要的丙基酚、丁基酚、戊基酚、庚基酚、辛基酚、壬基酚、十二烷基酚以及相关的“长链烷基酚”（LCAPs）。甲基酚和乙基酚也是烷基酚，但它们更常被称为其特定名称，即甲酚和二甲苯酚。
烷基酚如壬基酚和辛基酚主要用于制造烷基酚聚氧乙烯醚（APE）表面活性剂（洗涤剂），但烷基酚本身可以用作塑料中的增塑剂，烷基酚亚磷酸酯衍生物可以用作塑料中的紫外线稳定剂。
在欧洲，烷基酚聚氧乙烯醚被用于
- 工业洗涤剂，例如用于羊毛洗涤和金属精加工的洗涤剂。
- 一些工业过程，如乳液聚合
- 杀精剂润滑剂壬氧诺-9。
- 各种实验室洗涤剂，包括Triton X-100。
- 一些杀虫剂配方。
在欧洲以外，烷基酚聚氧乙烯醚也被用于许多家庭产品；例如在美国，它们被用于许多液体衣物洗涤剂。在欧洲，这些产品含有价格略贵但更安全的醇聚氧乙烯醚。
烷基酚首次发现于1930年代具有雌激素（模仿雌激素）作用，并在1978年发表了更多证据。然而，直到1991年发表壬基酚对培养的人类乳腺细胞的影响后，才引起健康方面的担忧（Soto et al.，1991）。这项研究和更近期的研究表明，烷基酚在比产生相同生长所需的雌二醇水平高1000到10000倍的浓度下，能够增加这些细胞的生长。在虹鳟肝细胞、鸡胚成纤维细胞和小鼠雌激素受体中也发现了雌激素效应。雌激素效应存在于组织浓度为0.1 µM的辛基酚和1 µM的壬基酚。使用人类雌激素受体的重组酵母筛选显示出类似的结果。
最新的研究表明，壬基酚在越来越低的浓度下也具有雌激素效应。每升0.05微克的含量足以增加鳉鱼产卵数量，并增加卵黄蛋白原的水平。这项研究还表明，壬基酚会导致天然雌激素水平升高。
http://web.archive.org/web/20000416232843/http://website.lineone.net/~mwarhurst/apeintro.html