结构生物化学/化学重要有机分子在生物化学/维生素A
维生素A是一种脂溶性维生素，它来自两种来源：预先形成的类维生素A和前维生素A类胡萝卜素。类维生素A，例如视黄醛和视黄酸，存在于动物来源中，例如肝脏、肾脏、鸡蛋和乳制品。类胡萝卜素，例如β-胡萝卜素（具有最高的维生素A活性），存在于植物中，例如深色或黄色蔬菜和胡萝卜。
天然类维生素A存在于所有生物体中，要么作为预先形成的维生素A，要么作为类胡萝卜素，并且对于视觉和细胞生长等生物过程是必需的。维生素A（作为代谢物视黄醛）的主要生物学功能是在视觉循环中。研究还表明，维生素A可能降低麻疹的死亡率，预防某些类型的癌症，帮助生长发育，并改善免疫功能。
美国国家科学院医学研究所已制定了维生素A口服摄入量的推荐膳食摄入量 (RDA) 标准，以防止维生素A缺乏。在推荐剂量下，维生素A通常被认为是无毒的。过量服用可能会导致急性或慢性毒性。
维生素A缺乏症在工业化国家很少见，但在发展中国家仍然是一个问题，特别是在营养不良普遍的地区。长期缺乏会导致干眼症（干眼症），最终会导致夜盲症或完全失明，以及皮肤病、感染（如麻疹）、腹泻和呼吸道疾病。
基因调控
维生素A以其视黄酸形式发挥着非常重要的作用，涉及基因转录。视黄酸通过与称为视黄酸受体或 RAR 的核受体结合来调节基因转录。这些 RAR 与 DNA 结合，形成与适当的类维生素A受体形成异二聚体。当 RAR 与这些特定类维生素A受体（也称为 RXR）结合时，它们形成一个称为 RAR-RXR 复合体的异二聚体，然后与 DNA 完全结合。需要注意的是，DNA 上的受体不一定需要与 RAR 结合，而是可以形成称为 RXR-RXRs 的同二聚体，然后与许多其他核受体形成更大的异二聚体。然而，RAR-RXR 异二聚体识别 DNA 上的称为 RARE 的视黄酸反应元件，而 RXR-RXR 同二聚体可以识别 DNA 上的类维生素A X 反应元件。RXR 的异二聚体可以与 DNA 上的各种距离反应元件结合，以控制不受维生素 A 特别调节的过程。换句话说，维生素 A 的替代形式，特别是视黄酸，可以形成这些异二聚体，并与视黄酸受体形成复合体，以形成响应系统的复合体，然后可以调节比正常维生素 A 单独所能做到的更大的过程。例如，在初始结合和创建 RAR-RXR 复合体后，受体经历构象变化，导致共抑制因子与受体分离。此时，共激活因子可以与受体复合体结合，并帮助松开组蛋白的染色质结构。这种受视黄酸-视黄酸受体复合体 (RAR-RXR) 调节的响应可以调节靶基因的表达，通过释放和附着各种共抑制因子和共激活因子。
http://www.mayoclinic.com/health/vitamin-a/NS_patient-vitamina