RNA降解是一个非常古老且重要的过程。它是细胞周期维持平衡RNA浓度的生理过程。为此，细胞分泌大量的RNase，或核糖核酸酶，这些酶有助于分解RNA。RNase在细胞免疫系统中起着重要作用，通过防御RNA病毒、清除旧的和不可行的RNA以及操纵用于RNA测序和基因表达的核苷酸。可行的RNA通过“盔甲”来保护自己免受RNase的降解，例如G帽和poly-A尾。此外，还存在RNase抑制剂，它们与RNase结合，阻止它们切割RNA链。
