结构生物化学/蛋白质功能/主要组织相容性复合体 (MHC)/MHC I 类
I 类 MHC 分子存在于人体所有有核细胞中（包括表达 II 类 MHC 的细胞，如抗原呈递细胞、树突状细胞、巨噬细胞和 B 细胞），但不存在于无核细胞中，如红细胞。它存在于被病毒感染或其他异常（例如癌症）的体细胞的质膜上。MHC I 类蛋白与来自细胞内蛋白的异源抗原片段（肽）结合。例如，任何可能被某种形式的癌症感染的细胞都会合成异源抗原，然后通过 MHC I 类分子将它们呈现在细胞表面。细胞毒性 T 细胞的 T 细胞受体识别 MHC I-肽复合体，并在 CD8 的帮助下与之结合，CD8 是细胞毒性 T 细胞表面的一种蛋白。这会激活细胞毒性 T 细胞，刺激其释放穿孔素，穿孔素会增加靶细胞膜的通透性，以及颗粒酶，颗粒酶会进入靶细胞并启动凋亡，杀死靶细胞并使其 DNA 以及病毒的 DNA 片段化。然后，细胞毒性 T 细胞从 MHC I 类分子上分离并增殖，形成攻击表达相同抗原片段的其他受感染体细胞的活性细胞毒性 T 细胞，以及帮助更快地对病毒再次攻击做出反应的记忆细胞毒性 T 细胞。
正常运作的 MHC I 类分子对于对抗癌症至关重要。也就是说，MHC I 类分子有缺陷的人的免疫细胞将无法识别细胞已经变成癌细胞，因此不会发生免疫反应。
T 细胞与抗原呈递细胞的相互作用
1 细胞内的异源蛋白片段（抗原）与内质网上的 MHC 分子组分结合，并被转运到细胞表面
2 MHC 分子和抗原片段的组合被细胞毒性 T 细胞识别
3 细胞毒性 T 细胞杀死受感染的细胞。
