WikiLang/日耳曼语系

日耳曼语系是印欧语系的一个语族，由日耳曼民族使用。所有日耳曼语系的共同祖先语是原始日耳曼语，尽管可能从未存在过任何一种原始日耳曼语，它大约在公元前1千年中期在欧洲北部被使用。所有日耳曼语系都有一些独特的特征，包括被称为格林法则的辅音转换。日耳曼语系最早在一些日耳曼部落迁徙到欧洲中北部并与罗马帝国接触后被历史记载。

今天，使用最广泛的日耳曼语系是英语和德语，英语可能拥有超过或接近4亿母语使用者，德语超过1亿。此外，英语是一种重要的国际贸易语言，也是互联网上使用最广泛的语言，拥有数百万的第二语言使用者。它们属于西日耳曼语支，该语支还包括继德语之后使用人数最多的日耳曼语系，荷兰语，有2300万使用者，然后是南非语，有700万使用者。

现存的北日耳曼语系包括挪威语、丹麦语、瑞典语、冰岛语和法罗语，这些语言加起来大约有2000万使用者。目前尚无已知的现存东日耳曼语系，尽管已证实存在一种古代语言 - 哥特语。还有许多其他现存的、使用人数较少的日耳曼语系，包括弗里西亚语、低地德语和苏格兰语。