维基少年:美国开国元勋/乔治·华盛顿
乔治·华盛顿
乔治·华盛顿（1732-1799）是最著名和最重要的开国元勋。在成为总统之前，他是一位军人，曾在法国和印第安战争中担任上校，并在反抗英国的美国革命期间担任大陆军总指挥。他还是制宪会议的主席，当时美国制定了管理我们国家的基本法律。他被称为“国父”，因为如果没有他，许多人认为美国将不复存在，至少不会像我们现在所知的那样。
1775年6月，乔治·华盛顿被一致推选为美国陆军总司令。华盛顿被提供报酬，但他拒绝了任何金钱，只接受了他的开支。他去了波士顿，军队在那里包围了城市并将英国人困在里面。1776年3月，华盛顿迫使英国人撤离该市，方法是在城市外的山顶上放置大炮。然后，华盛顿率领他的军队前往纽约市，英国人在1776年8月发动了进攻。美国人被打败并被迫撤退。他们一次又一次地被打败，被迫退回到新泽西州，然后进入宾夕法尼亚州。革命似乎失败了，因为部队的合同将在一周内到期。华盛顿知道他必须拯救他的军队，因此他制定了一个大胆的计划。1776年圣诞夜，在暴风雪中，他率领军队渡过特拉华河，返回新泽西州。经过危险的渡河后，华盛顿率领他的军队前往特伦顿，在那里他们袭击并击败了黑森雇佣兵（英国从德国雇佣的士兵）。大约900名黑森雇佣兵被俘。这场胜利改变了美国士兵回家的想法，他们同意留下来更长时间。下周，1月3日，华盛顿袭击了新泽西州普林斯顿。似乎美国人要输了，但随后华盛顿骑着马冲出去，激励了他的士兵，并击败了英国人。这场胜利迫使英国人离开新泽西州。
1777年，英国人袭击了费城，华盛顿调动军队阻止他们，但在该市南部的白兰地河战役中被击败。华盛顿试图夺回该市的尝试在10月失败，他被迫撤回到宾夕法尼亚州的弗吉尼亚谷。那个冬天，他超过2000名士兵死于饥饿或寒冷。许多士兵离开了，军队似乎要瓦解了。但华盛顿从未放弃。他每天都工作一整天，为士兵们寻找食物和毯子，军队也坚持了下来。1778年春天到来时，军队由普鲁士士兵施泰因男爵训练。6月，英国人离开了费城，前往纽约。在他们行进的过程中，华盛顿在新泽西州的蒙茅斯袭击了他们。最初看起来美国人会被击败，因为一名将军在华盛顿告诉他不要撤退时撤退了。然而，华盛顿来到战场，再次激励他的军队，并迫使英国人撤退。
1779年和1780年，华盛顿没有与英国人进行任何战斗。英国人决定在南方发动进攻，并逐步攻占殖民地。华盛顿将他的军队留在纽约的哈德逊河谷，以确保英国人不会沿哈德逊河进攻。
1781年8月，华盛顿收到消息，法国舰队（法国是美国的盟友）将前往弗吉尼亚州。华盛顿知道，在弗吉尼亚州约克镇有一支由查尔斯·康沃利斯指挥的英国军队。他决定将他的军队南下，包围英国军队，而法国舰队封锁了海上，使他们无法逃脱。在用大炮轰炸约克镇近一个月后，英国军队投降了。美国人和法国人俘获了9000名英国士兵。
约克镇战役之后，英国人和美国人开始互相交谈并试图达成和平。在此期间，华盛顿将他的军队转移到纽约州的新堡。1783年3月，长期未获得报酬的军官决定前往费城，并游行到国会，国会本应支付他们的报酬。华盛顿意识到，如果他们这样做，他的军队将崩溃。他召集了他的军官们开会，并发表了一篇精彩的演讲，但他的军官们并不信服。然后华盛顿拿出一封来自国会的信，并试图阅读，但他无法做到，于是他拿出了他的眼镜。他说：“先生们，请允许我戴上我的眼镜，因为我不仅在为我的国家服务中变老了，而且几乎失明了。”当他说这句话时，他的军官们意识到华盛顿为了给美国带来独立付出了多少努力，他们开始哭泣。华盛顿读完了信，然后离开了房间。军官们发誓效忠，并承诺不会游行到国会。
1783年9月3日，与英国签署了和平条约，士兵们回家了。12月23日，华盛顿辞去了总司令职务。华盛顿被提议成为国王，他本可以像过去许多人那样轻易地接管政府，但他不想成为国王，并认为共和国更好。辞职后，华盛顿回到弗吉尼亚州弗农山庄，并及时赶上了圣诞节。
华盛顿于1787年结束退休生活，并被一致选举为费城会议的主席。在会议上，宪法起草完成，取代了邦联条例。并非所有人都支持宪法，但华盛顿支持，他的支持说服了许多州批准它。
1789年，华盛顿被一致选举为美国总统。他原本不想当总统，但他认为，如果他不当总统，国家就会崩溃。国会投票决定给他支付25000美元的报酬，但他拒绝了。经过一番考虑后，他决定接受它，以表明你不需要富有才能成为总统。人们争论如何称呼总统，一些人希望他被称为“美利坚合众国总统兼保护者殿下”，但华盛顿更喜欢简单的称呼“总统先生”。最初，华盛顿分别会见了所有顾问，但他认为这不是最好的做法，于是他一起会见了他们。
1792年，华盛顿想退休回弗农山庄，但他仍然担心国家无法没有他而生存，所以他决定再次竞选。他再次被一致投票选为总统。1794年，对威士忌征收的新税激怒了许多居住在宾夕法尼亚州边疆地区的民众。抗议活动演变成暴乱，华盛顿知道，如果他不采取行动，这将表明该国的其他地区也可以发动叛乱。华盛顿亲自指挥民兵，当暴动者看到他指挥时，他们逃跑了。
1794年晚些时候，与英国再次开战的威胁促使华盛顿派外交官约翰·杰伊前往伦敦谈判条约。他做到了，这就是所谓的杰伊条约。该条约要求英国从美国领土上的堡垒撤军，美国增加了与英国的贸易。该条约不受欢迎，但还是通过了，避免了与英国开战。
1796年，华盛顿宣布他不会再次竞选总统。他写下了他的告别演说，其中他说美国不应卷入欧洲战争，也不应与任何国家缔结永久联盟。他还建议反对政党。1797年3月，华盛顿再次退休到弗农山庄。
乔治·华盛顿出生于1732年2月22日，位于弗吉尼亚州韦斯特摩兰县，波托马克河现代殖民海滩东南方向。乔治11岁时，他的父亲去世了。从那时起，他开始视他的同父异母兄弟劳伦斯·华盛顿为父亲。1747年，劳伦斯希望华盛顿加入英国海军，但乔治的母亲玛丽·贝尔·华盛顿坚决反对。由于父亲的去世，乔治不像他的其他兄弟那样去英国上学。取而代之的是，劳伦斯和其他人对他进行了辅导。1749年，乔治成为了一名测量员。1752年，劳伦斯去世，他将自己的财产留给了乔治，乔治将其命名为弗农山。有一个古老的故事说，乔治砍倒了一棵樱桃树，当他的父亲询问此事时，乔治说：“父亲，我不能说谎。是我用斧头砍的。”今天，大多数历史学家认为这是一个神话。
通过家族关系，乔治于1752年成为弗吉尼亚民兵少校。在1750年代初期，华盛顿被用作俄亥俄河谷西部边疆的法国猎人之间的使者。他最重要的任务出现在1753年，当时弗吉尼亚州州长迪努迪向华盛顿发出了最后通牒，要求法国离开弗吉尼亚州声称的领土。在华盛顿在那里的时候，他被要求评估法国的军事实力。华盛顿成功地完成了他的任务，尽管他在旅途中差点丧生。法国的回应很明确，他们不会离开。此后，华盛顿被提升为中校。
1754年，华盛顿再次被派往边疆。他被派去率领一支士兵队伍，增援当时正在建造的、位于现今匹兹堡的一个堡垒。然而，在他到达之前，法国人就到了，并命令殖民者离开。法国人在那里修建了杜肯堡。在收到这个消息后，华盛顿又收到了更多消息。一支法国士兵队伍正在穿过荒野前往弗吉尼亚州。华盛顿认为他们是一支袭击部队，作为回应，他在5月28日伏击了他们。在一些美洲原住民盟友的帮助下，法国军队被打败了。法国军队首领受伤，并向华盛顿递交了一些文件，表明他们正在执行外交任务。当华盛顿正在阅读这些文件时，他的一位美洲原住民盟友走上前来，打碎了法国人的头，并用他的大脑洗手。
华盛顿开始建造一座堡垒，并将其命名为必要堡。华盛顿认为法国人会发动进攻，他们在7月3日发动了进攻。经过一天的战斗，规模更大的法印联军迫使华盛顿投降。在投降文件中，是用法国语写的，华盛顿看不懂，文件中说华盛顿暗杀了法国军队首领。法国人允许华盛顿和他的士兵返回弗吉尼亚州。华盛顿没有因为失败而受到责备，但民兵进行了重组，华盛顿会被降级为上尉。对此感到不满，他辞职了。
1755年，华盛顿成为爱德华·布拉多克远征夺取杜肯堡的副官。在行军途中，英国人遭到伏击，布拉多克被杀。华盛顿接管了指挥权，并进行了有序的撤退。他被称为莫农加希拉英雄。华盛顿被晋升为上校。他被授予弗吉尼亚民兵的指挥权。
在接下来的三年里，华盛顿将弗吉尼亚民兵变成了殖民地中最优秀的战斗部队之一。他们与法国人和印第安人发生冲突，并在1758年发起另一场远征，称为福布斯远征，由约翰·福布斯领导。对杜肯堡的第一次进攻失败了，但法国指挥官知道他不能坚持太久。因此，他放弃了堡垒，将其焚烧殆尽。英国人来到这里，在其原址上修建了一个新的堡垒，称为匹兹堡堡。在取得这场胜利后，华盛顿退役，回到了弗农山。
1759年，华盛顿与玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚，她是殖民地中最富有的寡妇之一。通过这桩婚姻，到1775年，他将自己的财产扩大到6500英亩。1758年，他当选为弗吉尼亚议会的议员。华盛顿对英国对殖民地征收的税款感到愤慨，并在1767年积极参与了反对活动。1769年5月，华盛顿提出了他朋友乔治·梅森起草的一项提案，呼吁弗吉尼亚州抵制英国商品，直到这些法案被废除。这些法案于1770年被废除。然而，1773年通过了《不可容忍法案》，他称之为“对我们权利和特权的侵犯”。1774年，他当选为第一届大陆会议的代表。
1797年退休后，华盛顿回到了弗农山。但他并没有退休太久。1798年，美国似乎要与法国开战，新总统约翰·亚当斯认为乔治·华盛顿应该接管军队。华盛顿勉强答应了，并开始组织和训练军队。当1799年与法国的危机过去后，华盛顿回到了弗农山。1799年12月12日，他冒着雨和冰雹外出视察他的种植园。他在吃饭前没有洗手，喉咙感染了。医生的治疗并没有帮助他，反而让他病情加重。1799年12月14日，乔治·华盛顿去世。在他的遗嘱中，他规定在他妻子去世后，他和他妻子的所有奴隶都将获得自由。
今天，无数事物以乔治·华盛顿的名字命名。他的头像印在一美元纸币和25美分硬币上。他的头像出现在拉什莫尔山。美国的首都华盛顿特区是为了纪念他而命名的。33个县、244个乡镇、16座山、1个州、2个岛屿、6个主要公园、1条公园路、1座主要桥梁、3个港口、5个堡垒、11所大学、无数所学校和街道都以乔治·华盛顿的名字命名。