写出更好的大学论文/定义关键术语

在决定了答案中要包含什么之后，还有另一种方法可以确保答案集中：告诉读者我们正在谈论什么。通过定义关键术语的含义，我们做了两件事。首先，我们表明我们知道自己在写什么。其次，我们通过对关键术语达成一致的理解来避免误解。你的评分者可能以马克思主义的方式理解权力，而你可能想从女性主义的角度来写这篇文章。通过提供一个简短的定义，就不会产生误解。你的评分者可能不同意你的观点，但这对于取得好成绩并不必要。一个定义确保了你和你读者讨论的是相同的事物。例如，你可以将水果沙拉定义为由香蕉、菠萝和黄苹果组成（理想情况下你也要有理由这样做）。这样做之后，当你后来指出水果沙拉缺少红色部分时，你的读者就不会反对了。

为了定义关键术语，你首先必须直截了当地说明它们是什么。始终包含问题中包含的关键词。这些词被认为是你需要关注的核心概念，如果你排除它们，你很可能是在回答一个与设定问题不同的问题。通常你还会想要包含其他关键术语，通常值得花一些时间思考哪些是关键概念。这是值得花时间做的事情，因为你之后可以使用这些概念，而无需提供任何进一步的限定或评论。因此，你也要仔细定义这些术语。例如，一旦你以某种特定方式定义了权力，那么在论文中每次使用这个词时，它就只代表你想要的含义。

提供关键术语的定义也向你的评分者传达了你了解自己所讨论内容的信号。通过以某种特定方式定义权力，你证明了你了解其他解释。事实上，通常不需要说明其他解释是什么，除非这种区别是论点的关键方面。很多时候，你会利用他人的作品来帮助你定义关键术语。确保你相应地添加参考文献。

接下来的三段分别定义了社会劣势、社会流动性和兄弟姐妹的概念。这些定义来自一系列来源，并相应地进行了引用。在另一篇论文的语境中，这些定义可能过长或过短。

首先，社会劣势指的是一个人可能面临的一系列困难。社会劣势包括教育成就预期较低、工作前景较差或社会地位较低 (McLanahan & Sandefur, 1994)。研究表明，社会的社会和经济劣势往往交织在一起，导致一些社会学家谈论底层阶级 (Steinberg, 1999)。然而，社会劣势并不一定像那样极端：它描述的是与没有劣势的人相比，在社会中获得类似地位的相对困难。

这种社会劣势已被证明会代代相传。社会流动性这个词通常用来描述这种现象 (Braham & Sherratt, 2002)。代际流动性描述的是一个人在社会中的位置与其父母相比的差异 (Goldson, 2004)。如果社会劣势在几代人之间持续存在，人们经常争论说，这种劣势以某种方式被传承了下来。

最后，在本文的语境中，兄弟姐妹指的是同一个出生家庭的兄弟姐妹。这意味着兄弟姐妹在生物学上是相关的，并且生活在同一个家庭中。为了保持一致性，通常选择只与一个兄弟姐妹生活在同一个家庭中的兄弟姐妹。人们认为这样做可以减少兄弟姐妹之间影响的效果，而这些影响并非本文所关注的 (Sandefur & Wells, 1999)。

根据你的论文长度，你会有 2 到 5 个关键术语。有时需要花一些时间思考哪些术语是中心术语。将以下短语视为定义术语的方式：X 被理解为一个过程，通过该过程、X 将 Y 视为、一种观点认为存在 X 以便 Y，或者X 通常被认为是。

定义来源

在写定义时，你可以使用许多来源来帮助你。使用常识性定义几乎从来不合适。在许多情况下，专业词典中的定义就足够了。在其他情况下，你可能想要更专业的定义，这时你需要查阅你的课程资料。许多入门书籍都会定义关键术语，然后在本章中更详细地讨论它们。重要的是，不要仅仅简单地复制定义，而是选择适合你需求的定义。请记住，每篇文章，即使是专业词典，也是为了特定目的而写成的。你论文中需要的定义很可能有所不同。

谷歌和其他互联网搜索引擎可能是一种简单的方法，但通常不适合。除了你的来源可能不可靠之外，你很可能最终会得到一个定义，这个定义要么过于笼统，要么来自不同的领域。物理学教科书中的权力定义可能不是我们学科中想要的定义。

通常值得花一些时间在关键术语上。这是因为，你设置这部分内容的方式将极大地影响论文的剩余部分。选择一种特定的方式来解释某个概念，而不是其他方式，可能与在论文的主要部分关注某些问题，而不关注其他问题一样重要。尽管这部分内容很重要，但提供定义的部分不应该太长：专注于真正核心的概念。这些通常是贯穿整篇论文反复出现的概念。

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