地质学（源于希腊语γη- (ge-, "地球") 和 λογος ("logos", "词语", "理由")）是研究天体固体物质及其组成、结构、物理性质、历史和塑造其过程的科学。在这本书中，地质学一词将特别指代地球。
地质学可以分为两个主要分支：历史地质学和物理地质学。历史地质学试图了解地球的起源、组成、系统和变化。
