第二部分 现代时期

维特鲁威人，由莱昂纳多·达·芬奇创作，约1490年

现代时期始于中世纪之后，大约公元1500年。也可以看作是从君士坦丁堡沦陷（1453年）或新大陆的发现（1492年）开始。可以分为

• 早期现代时期大约是公元1500年至1750年；也可以看作是从1453年或1492年开始（见上文）；并以法国大革命（1789年）或1800年结束。早期现代时期以俄罗斯的崛起为特征，它在北方战争后遏止了瑞典的扩张。在神圣罗马帝国内部和外部，勃兰登堡（后来的普鲁士）和奥地利（由哈布斯堡王朝统治）在政治地理上占据主导地位。哈布斯堡王朝将在与奥斯曼帝国和意大利的法国进行重要的战争；他们也将获得西班牙王位。在法国，波旁王朝将登上王位，后来从哈布斯堡王朝手中夺取西班牙王位。随着宗教改革，新教徒与天主教会决裂，导致了欧洲宗教战争。这也是发现的时代，由欧洲国家统治的庞大的殖民帝国随之产生。哲学、艺术、科学和技术在这个时期得到了极大的发展，尤其是文艺复兴和启蒙运动时期。

• 晚期现代时期大约是1750年至1945年，或1800年至1945年。它的特点是三个充满冲突的时期，期间夹杂着相对和平的时期：法国革命战争和拿破仑战争（1792-1815）；第一次世界大战（1914-1918）；第二次世界大战（1939-1945）。革命时代见证了许多革命运动，其中美国革命和法国革命尤为突出。这也是欧洲统一的时代，德意志帝国的形成和意大利统一运动（Risorgimento）。帝国主义继续存在，特别是在非洲争夺战中；但奥斯曼帝国在这个时期开始衰落，随着西班牙美洲独立战争和其他去殖民化进程，大多数帝国最终都会失去领土。工业革命导致机械化和工业的巨大增长。

• 当代时期大约从1945年（第二次世界大战后）持续至今。其特点是冷战，世界上大部分地区被分为两大阵营，主要以共产主义和资本主义意识形态划分；两大超级大国美国和苏联之间爆发了一系列代理人战争。随着共产主义的崩溃，这种僵局基本上结束了，全面核冲突的风险也大大降低。在这个时期，去殖民化运动获得进展，大多数殖民帝国的领土到1975年都获得了独立。随着欧洲经济共同体和欧盟的成立，欧洲进入了自由贸易和欧洲人流动的时代，并取得了一定程度的政治联盟。计算机和通信领域取得了巨大的技术发展。