经济谬误/第 29 章
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我们听到对这个时代贪婪和自私的强烈抗议！
就我个人而言，我认为世界，特别是巴黎，到处都是德西乌斯人。
打开巴黎报刊每天向全国各地吐出的成千上万本各种大小的书籍和报纸——它们不都是小圣徒的作品吗？
他们多么生动地描绘了时代的弊病！他们对大众的爱多么令人感动！他们多么慷慨地邀请富人与穷人分享，如果不是穷人与富人分享！有多少社会改革、社会改良和社会组织计划！哪个肤浅的作家没有致力于工人的福祉？我们只需要贡献几先令，就能为他们提供闲暇，让他们沉浸在人道主义的冥想之中。
然后他们宣布反对我们时代的自私和个人主义！
没有他们假装不能为工人阶级服务的东西——绝对没有例外，甚至连海关也不例外。也许你认为海关仅仅是征税的工具，就像关税或收费站一样？绝非如此。它本质上是
促进文明、博爱和平等进步的制度。你想做什么？在各个地方，甚至在收费亭里，引入或假装引入情感和多愁善感，这都是时尚。
我们必须承认，海关有一个非常独特的机制来实现慈善的愿望。
它包括一支由主管、副主管、检查员、副检查员、主计长、审查员、部门负责人、职员、超额人员、候补超额人员组成的军队，更不用说现役军官了；而所有这些复杂机制的目标是，对人民的产业实行一种消极行动，这种行动概括为一个词，即阻碍。
请注意，我并没有说目标是征税，而是阻碍。不是阻止违反道德或公共秩序的行为，而是阻止本身不仅无害，而且适合维护国家之间和平与团结的交易。
然而，人类是如此灵活和有弹性，以至于总是能够克服这些障碍。然后我们听到劳动力市场供过于求的消息。
如果你阻止一个民族从国外获得生活资料，它将在国内生产。劳动量更大，更痛苦，但必须获得生活资料。如果你阻止一个人穿过山谷，他必须翻越山丘。道路更长，更难，但他必须到达目的地。
这是可悲的，但现在我们来看看什么是荒谬的。当法律创造了这些障碍，并且为了克服这些障碍，社会将相应数量的劳动从其他行业中转移出来后，你就不再被允许要求改革。如果你指出障碍，你会被告知它创造了多少就业机会。如果你再次指出这些工作并非创造的，而是被转移的，你会得到公共精神的回答：“只有贫困是确定和直接的；至于我们的富裕，它更有可能是问题。”
这让我想起一个中国故事，我将把它讲给你听。
在中国，有两个大城市，叫做钦和禅。一条宏伟的运河将它们连接起来。皇帝认为应该在运河中投下巨石，以使其无法使用。
看到这一幕，他的第一位大臣光对他说
"天子！这是一个错误."
皇帝回答说
"光！你在胡说八道."
我只告诉你他们谈话的实质。
三个月后，天子再次召见这位大臣，对他说
"光，看！"
光睁开眼睛，看了看。
他看到运河不远处，很多人在工作。有些人正在挖掘，有些人正在填补洼地，平整地面，铺设道路；这位非常精明的大臣心想，他们在修建一条公路。
又过了三个月，皇帝再次召见光，对他说
"看！"
光看了看。
他看到道路已经修建完成，从道路的一端到另一端，他看到这里那里建有供旅人歇脚的客栈。无数的行人、手推车、轿子来来往往，无数的中国人，疲惫不堪，背负着沉重的货物，从钦到禅，从禅到钦往返奔波；光心想，运河的破坏给这些穷人提供了就业机会。但从未想到他们的劳动只是从其他行业转移过来的。
又过了三个月，皇帝对光说
"看！"
光看了看。
他看到客栈里挤满了旅人，为了满足他们的需求，客栈周围聚集着屠夫、面包师的摊位，还有出售燕窝等商品的商店。他还看到，由于工匠需要衣服，裁缝、鞋匠、卖雨伞和扇子的人也定居在他们中间；由于他们在天朝帝国，即使在露天也不能睡觉，所以还有泥瓦匠、木匠和瓦匠。然后是警官、法官、苦行僧；总之，每个客栈周围都形成了一座城镇，以及城郊。
皇帝问光对此有何感想。
光说他从未想过运河的破坏会为这么多人提供就业机会；因为从未想到这不是创造的就业机会，而是劳动从其他行业转移过来的，人们在运河上行走和在公路上行走都会吃喝。然而，令中国人惊讶的是，天子最终去世并被埋葬了。
他的继任者召见光，命令他疏通和修复运河。
光对新皇帝说
"天子！你犯了一个错误."
皇帝回答说
"光，你在胡说八道."
但光坚持说："陛下，你的目标是什么？"
"我的目标是促进钦和禅之间货物和人员的运输，降低运输成本，以便人民可以以更低的价格获得茶叶和服装."
但光已经准备好他的答案。前一天晚上，他收到了几份《工业报》——一份中国报纸。他熟练地掌握了知识，要求并获得了允许回答的许可，在向皇帝九次叩头之后，他说
"陛下，你的目标是通过提高运输便利性，降低消费品价格，让人民能够负担得起；为了实现这个目标，你首先要剥夺他们所有由于运河破坏而产生的就业机会。陛下，在政治经济学中，名义上的便宜Template:Bar" 皇帝："我相信你在背诵。" 光："是的，陛下；最好读一下我要说的话。" 于是，他拿出《公共精神》，读了以下内容：“在政治经济学中，消费品价格的名义上的便宜只是一个次要问题。问题在于，在劳动力价格和生活资料价格之间建立平衡。 Template:Hws Template:Hwe 劳动构成国家财富；最好的经济制度是为人民提供最多就业机会的制度。问题不在于，是否最好支付四枚或八枚铜钱来买一杯茶，或者支付五枚或十枚两来买一件衬衫。这些都是不值得思考的人关注的琐事。没有人会质疑你的观点。问题是，是否最好为你要购买的商品支付更高的价格，并且通过丰富的就业机会和更高的劳动力价格，有能力获得它；或者，是否最好限制就业来源，以及由此产生的国民生产总量——通过改进的运输方式，将消费品运输得更便宜，这确实是事实，但同时也要剥夺人民中某些阶层购买这些商品的能力，即使价格已经降低了。”
看到皇帝仍然不相信，光补充说："陛下，请关注一下。我还有一段来自《工业报》的引文要提请你注意。”
但皇帝说
"我不需要你的中国报纸就能知道，创造障碍就是转移和滥用劳动。但这不是我的任务。去疏通运河；我们以后再改革海关."
寇昂拔着胡子走了，向他的神祈祷：“佛！怜悯你的子民；因为我们现在有了个“英国学派”的皇帝，我清楚地看到，不久我们就会一无所有，因为我们不再需要做任何事情了。”