经济谬误/第 30 章
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这是推理中最常见也是最严重的谬误。例如，英国出现了真正的苦难。<ref>这写于 1848 年 1 月。—译者。这些苦难伴随着另外两种现象
第一，改革后的关税；
第二，连续两次歉收。
我们将上述两个事件中的哪一个归因于第一个？
保护主义者大声疾呼
就是这种该死的自由贸易造成了所有伤害。它向我们承诺了美妙的事情；我们接受了；现在我们的制造业停滞不前，人民正在遭受苦难：Cum hoc, ergo propter hoc。
自由贸易以最均匀和公平的方式分配着上帝赋予人类劳动的果实。如果我们因自然原因，如连续歉收，而失去部分果实，自由贸易仍然以相同的方式分配剩余部分。毫无疑问，人们没有得到他们想要的那么多东西；但我们要把这归咎于自由贸易，还是归咎于歉收？
自由运作的原理与保险相同。当发生火灾等事故时，保险将损失分摊到许多人身上，分摊到许多年，而在没有保险的情况下，损失将一次性落在一个人身上。但是，是否有人敢说火灾自从保险问世以来就变得更严重了？
1842 年、1843 年和 1844 年，英国开始减税。同时，收成非常丰收；我们因此得出结论，这两件事共同促成了英国在那段时间里所享受的无与伦比的繁荣。
1845 年，收成不好；1846 年，更糟糕。粮食价格上涨；人们被迫将自己的资源用于最基本的必需品，并限制其他商品的消费。服装需求减少，工厂工作减少，工资趋于下降。
幸运的是，在同一年，限制性壁垒被更有效地消除，大量粮食涌入英国市场。如果没有这样，几乎可以肯定会出现一场可怕的革命。
然而，自由贸易却因其试图阻止、部分弥补的灾难而受到指责！
一个可怜的麻风病人独自生活。无论他碰了什么，别人都不愿碰。他被迫独自生活，过着悲惨的生活。一位杰出的医生治好了他，现在我们可怜的隐士可以享受所有自由贸易带来的好处，并拥有完全自由来进行交换。多么美好的前景啊！他欣喜地计算着，通过与同胞恢复交往，他能够从自己的努力中获得多少好处。不幸的是，他两条胳膊都摔断了，陷入贫困和痛苦之中。见证了这种苦难的记者们说：“看看这种交换自由把他变成了什么！的确，他独自生活时更令人同情。” “什么，”医生说，“难道你不考虑他摔断的胳膊吗？这起事故与他目前的悲惨状况毫无关系吗？他的不幸源于他失去了双手的使用能力，而不是因为他被治愈了麻风病。如果他同时是瘸子和麻风病人，你一定会对他更有同情心。”
后此，故因此。警惕这种谬论。