成为企业家/机会/为什么成为社会企业家
是什么驱使你投身社会企业家？虽然毫无疑问，你只需参与市场并展现你的创业精神，就能创造积极的社会成果，但你需要进行内省，看看你是否想要更进一步。你是否内心深处渴望帮助他人？你是否想要改善他人的生活——赋予他们更好的机会？你是否想要改变人类状况？如果是，当今的全球环境让你处于一个独特的位置，可以做到这一点。
现在比以往任何时候都更需要你的帮助。通过污染、人口过剩和自然资源滥用，我们正在威胁到我们自身的生存。虽然世界人口中一小部分人过着比以往任何时候都更好的生活，但大多数人仍在为生存而挣扎。作为在美国生活的学生，你拥有前所未有的机会来消除不平等。你可以将你的技能——设计、技术、商业、创业——应用于任何需要改进的领域：发展中国家、环境、残疾人、贫困人口等等。现在就是你的时机。
据估计，世界上 80%（50 亿人）的人口生活在贫困之中。统计数据表明，我们正在以不健康、退化、不平等和不可持续的方式消耗着我们的支持系统。世界范围内的问题包括
- 世界上 20% 的人口缺乏清洁水
- 40% 缺乏足够的卫生设施
- 20% 缺乏足够的住房
- 70% 不识字
- 20% 的收入不到每天 1 美元
- 20% 营养不良，20% 营养过剩
- 20% 营养不良（5 岁以下儿童为 35%）
- 每天有 35,000 人死于饥饿相关原因
- 每周有 250,000 名儿童死于营养不良和可预防疾病
- 40% 的人口面临疟疾风险
- 20 世纪 90 年代，艾滋病死亡人数增加了六倍以上
面临这些挑战的社区包括发展中国家、土著群体、残疾人和老年人。利益相关者和非政府组织可以阐明这些社区的需求，但往往缺乏解决问题的技术专长和设施。拥有创新解决方案的地方企业家往往缺乏实施解决方案和将其商业化的大规模专业知识。
这就是你发挥作用的地方。你是数千名学生的特权社区的一员——一群拥有改变世界的技能和能力的人，但他们往往没有意识到自己能够在服务不足的社区中创造改变的能力。请注意！
正如阿尔·戈尔的电影《难以忽视的真相》中所记录的那样，人类活动正在导致地球大气层平均温度稳步上升，这是由于热量捕获温室气体的积累。随着时间的推移，这种增加可能足以导致气候变化。根据美国国家科学院的报告，地球表面温度在过去一个世纪上升了大约 1 华氏度，在过去二十年加速升温。
全球气温上升预计会造成海平面上升、降水变化和其他地方气候条件的变化。区域气候变化可能会改变森林、作物产量和水资源。它也可能影响人类健康、动物和许多类型的生态系统。
你能做些什么来阻止这种可能产生灾难性影响的现象？你可以成为专门从事可持续发展的社会企业家。可持续发展是指在不损害子孙后代满足其自身需求的能力的情况下，满足当代人的需求。可持续发展意味着经济增长与环境质量保护相结合，相互促进。这种发展形式的本质是人类活动与自然界之间的稳定关系，不会削弱子孙后代享有至少与我们一样好的生活质量的前景。
作为技术创新者，你在这场斗争中可以发挥什么作用？你可能对能够满足基本需求的新技术有想法。你可以追求发展中国家的技术（水净化、卫生设施、电力生产、住所、场地规划、基础设施、粮食生产和分配、通信）、残疾人/老年人的辅助技术（改进的轮椅、拐杖、假肢、药品），或环境技术（替代能源等等）。有很多机会可以产生影响，并通过这种方式获得丰厚的收入。
一个人的“生态足迹”是衡量其对自然的影响的指标。平均美国人需要 30 英亩的土地来支撑其当前的生活方式——相当于 30 个足球场拼在一起。相比之下，平均加拿大人生活在一个小三分之一的足迹上，平均意大利人生活在一个小 55% 的足迹上。
自然能提供多少？在全球 80 多亿人口的情况下，自然为地球上的每个人平均提供了 5 英亩的生物生产空间。当人口增长到 100 亿时，可用空间将减少到 3 英亩。这还应为至少 2,500 万其他物种留出空间。目前，人类的足迹可能已经超过了我们公平份额的 30%。
我们能做些什么？我们可以成为可持续发展运动的一部分，使每个人能够在自然能力范围内保障自己的生活质量。
穆罕默德·尤努斯是世界上最知名的社会企业家。三十多年前，他还是一名年轻的经济学教授，在自己的祖国孟加拉国。他决心找到一种方法说服银行向他国家最贫困的人群发放贷款。人们认为他疯了。据说，穷人没有抵押品。借钱给他们是愚蠢的行为。他们永远无法偿还你。于是，尤努斯决定为穷人创办一家银行。第一笔贷款大约是 30 美元。如今，由于格莱珉银行的存在，数百万（尤其是女性）人已经能够摆脱贫困。格莱珉银行是世界上第一个微贷机构。如今，微贷已经成为主流，甚至进入最保守的机构。尤努斯永远改变了贫穷与高风险投资等同的谬论。多年来，格莱珉的还款率一直保持在 95% 到 98% 之间。世界上其他模仿格莱珉的微金融机构报告了同样的回报。
罗伊·普罗斯特曼在纽约市一家历史最悠久、最负盛名的律师事务所开始了自己的职业生涯。起初，他发现这份工作很有吸引力。但是，随着越来越多的企业花费巨额资金聘请律师为其利益辩护以对抗消费者，他感到越来越沮丧，最终离开了这家公司，并应华盛顿大学的邀请开始了教学工作。不久之后，普罗斯特曼偶然读到了一篇关于拉丁美洲土地改革的法律评论文章，这彻底改变了他的生活。受到新的生命使命的启发，普罗斯特曼用很少的资金创立了农村发展研究所 (RDI)。该研究所的目标是改革世界上最贫穷国家农村土地政策，使农民能够获得土地所有权。
今天，普罗斯特曼是一位真正的社会企业家，今年 65 岁。他从事土地改革工作 35 年，专注于在 35 个寻求他帮助的国家建立法律能力。由于 RDI 的努力，7000 万农民获得了约 6200 万英亩土地的所有权，这几乎占世界耕地的 2%。
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