电子游戏史/第四代电子游戏主机

趋势

硬件改进

一个模拟时代风格的像素艺术示例。

在这一代，游戏中的像素艺术变得更加先进，通常将点彩画风格运用到游戏中，取得了显著效果。 基于精灵的二维图形在这代基本上已经成为一个解决的问题，这导致了游戏公司寻找新的方式来区分他们的图形。

游戏主机也开始使用预渲染的3D图形和图形技术来模拟在硬件上运行的真实3D图形。 使用简单实时3D多边形的遊戲開始流行，儘管它們通常需要增强芯片才能每秒绘制数百个多边形。

这一代的音频有了显著改进，拥有更先进的音频系统。

支持光盘的主机

典型光盘的插图。

这一代，一些公司尝试发布内置光盘支持的高端主机，而另一些公司则试图推出光盘扩展设备。两种策略的采用率都很低。CD-ROM技术之所以吸引人，是因为它可以用来为游戏添加录制的视频、录制的声音和其他功能。此外，与容量小的磁带相比，容量大的CD-ROM的制作成本要低得多（1993年，磁带的成本为2美元，包括磁盘和包装）。 因此，基于CD的游戏为开发者节省了大量的资金。磁带的长时间交货期和高成本也导致了一些公司过度生产无法销售的游戏，从而面临财务问题，进一步增强了CD-ROM作为一种格式对一些开发者的吸引力。

然而，这一代的CD-ROM在主机上并不完全成熟。游戏开发者经常利用额外的空间来增强图形或音频，但他们往往不会利用额外的空间来进一步提升游戏玩法，而这种提升在磁带上是无法实现的。尽管价格迅速下降，但CD-ROM驱动器仍然相当昂贵。与磁带相比，它们的速度也相当慢，加载时间很长，而磁带可以实现几乎即时的访问。