这个平行四边形图
是我们从两个向量的和的构造中熟悉的。计算它所包围的面积的一种方法是画出这个矩形,然后减去每个子区域的面积。

面积等于行列式的值

并非巧合。 行列式定义中的性质为衡量矩阵中向量所包围区域大小的函数提供了合理的假设。
例如,这显示了将一个定义方框的向量乘以一个标量(使用的标量为
)。

由
和
所形成的区域比由
和
所围成的阴影区域大
倍。也就是说,
,一般来说,我们期望大小度量具有
的性质。当然,这个假设已经是我们熟知的行列式定义中的性质之一。
行列式的另一个性质是它们不受旋转的影响。以下是旋转前后的盒子(使用的标量是
)。

虽然右边的区域,由
和
所形成的盒子,比阴影区域更倾斜,但它们具有相同的底边和高度,因此面积也相同。这说明了
。推广来说,
,这是行列式假设的另一种说法。
当然,这张图片
表明
,我们自然地将其扩展到任意维数
,这是单位矩阵行列式为 1 的性质的另一种说法。
有了这一点,因为行列式的性质 (2) 是多余的(正如在定义之后立即提到的),所以我们得出,所有行列式的性质都是对一个给出盒子大小的函数的合理预期。现在,我们可以引用上一节中所做的工作来证明行列式的存在性和唯一性,以确保这些假设是一致且充分的(我们不需要任何更多的假设)。也就是说,我们得到了一个直观的理由来解释
作为由这些向量形成的盒子的大小。(注释。 一种更基本的方法,它也导致下面的定义,在 (Weston 1959) 中。)
- 例 1.1
这个平行六面体的体积可以通过高中几何中的通常公式求得,为
。

- 定义 1.3
由
(其中每个向量来自
) 所形成的箱子(或平行六面体)包含集合
的所有元素。箱子的体积是将这些向量作为列的矩阵的行列式的绝对值。
- 示例 1.4
体积,由于它是绝对值,因此不依赖于向量的给出顺序。示例 1.1 中的平行六面体的体积也可以计算为该行列式的绝对值。

体积的定义为空间中的某事物提供了几何解释,即由向量构成的箱子。下一个结果将几何与作用于空间的函数联系起来。
这两句话表达了同一个意思,第一句话用映射的术语,第二句话用矩阵的术语。虽然我们倾向于使用映射的观点,但第二句话,矩阵的版本,在证明中更方便,也是我们以后使用该结果的方式。(备选证明见问题 16和问题 21)。
- 示例 1.6
用标准基表示的映射
的应用

将使盒子的尺寸翻倍,例如从以下

到以下

- 推论 1.7
如果一个矩阵可逆,那么它的逆矩阵的行列式等于其行列式的倒数
.
- 证明
回想一下,行列式不是加法同态,
不一定等于
。相反,上述定理说明行列式是乘法同态:
等于
.
- 问题 1
求形成的区域的体积。
-
-
-
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 2
是

在由这三个向量形成的箱子里?

- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 3
求该区域的体积。
- 建议所有读者做这道练习。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 6
在该矩阵作用下,矩形
的图像的面积是多少?

- 建议所有读者做这道练习。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 10
是否有
?
?
- 问题 11
- 假设
且
。求
。 - 假设
。证明
。
- 建议所有读者做这道练习。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 13
一个保持面积的变换
是否也必须保持长度?
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 14
在
中,由线性相关集所包围的平行六面体的体积是多少?
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 15
在
中,端点为
、
和
的三角形的面积是多少? (面积,而不是体积。该三角形定义了一个平面——该平面上的三角形的面积是多少?)
- 建议所有读者做这道练习。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 20
我们通常用标准基表示
中的向量,因此第一象限中的向量具有两个正坐标。

沿原点逆时针方向移动,我们会循环遍历四个区域

使用此基

给出了相同的逆时针循环。我们说这两个基具有相同的 *方向*。
- 为什么它们给出相同的循环?
- 轴上单位向量的哪些其他配置给出相同的循环?
- 找到从这些(有序)基形成的矩阵的行列式。
- 还有哪些逆时针循环是可能的,以及它们相关的行列式是什么?
- 在
中会发生什么? - 在
中会发生什么?
关于方向的引人入胜的普通观众讨论见 (Gardner 1990)。
- 问题 21
这个问题使用了可选的行列式函数存在子部分中的材料。使用行列式的排列展开公式证明 定理 1.5。
- 建议所有读者做这道练习。
- 问题 22
- 证明这给出了
中过
和
的直线的方程。
- (Peterson 1955) 证明顶点为
,
和
的三角形的面积为
- (Bittinger 1973) 证明顶点在
,
, 和
的坐标都是整数的三角形的面积为
或
,其中
是一个正整数。
解决方案
- Bittinger, Marvin (proposer) (1973), "Quickie 578", Mathematics Magazine, 美国数学学会, 46 (5): 286, 296 .
- Gardner, Martin (1990), The New Ambidextrous Univers, W. H. Freeman and Company .
- Peterson, G. M. (1955), "Area of a triangle", American Mathematical Monthly, 美国数学学会, 62 (4): 249 .
- Weston, J. D. (1959), "Volume in Vector Spaces", American Mathematical Monthly, 美国数学学会, 66 (7): 575–577 .