Saylor.org 世界古代文明/古埃及
当人们听到“古埃及”这个词时，他们会想到什么？可能是金字塔和沙漠。然而，尼罗河畔的繁荣文明远不止金字塔和沙漠。埃及拥有几乎比地球上任何其他文明都古老的历史，其历史可以追溯到数千年前。尼罗河周围人类存在的证据可以追溯到至少旧石器时代，超过 12,000 年。当一群狩猎采集者和渔民部落定居在那里时，文明开始发展，文化开始形成。从那时起，尼罗河畔的人口蓬勃发展，因为尼罗河的年度泛滥带来了极其肥沃的土壤，适宜耕作。到公元前 6000 年，先进的农业耕作技术已经发展起来，大型建筑也开始兴建。三千多年后，埃及从许多小统治者手中统一起来，建立了一个王国。传统上，这一壮举归功于国王美尼斯，也被称为纳尔默，尽管这个过程显然是漫长而曲折的。据说美尼斯是统治埃及接下来的三千年的王朝世系中的第一位国王。在这段统一在主权统治者统治下的时期，埃及的繁荣呈指数级增长，并形成了更深层的文化；埃及的宗教、艺术实践、语言、习俗和生活质量变得更加丰富和先进。他们发展了象形文字，一个更复杂的神灵体系，以及一个广泛的等级制度，包括农民、商人、祭司和贵族等群体。到公元前 1500 年左右的第十八王朝时期，埃及已发展成为一个国际强国，巩固了其在区域范围内的力量，并征服了许多敌对的邻国。
尼罗河是埃及地理的主要特征，这使得它在古代成为一个东西方向很少超过 12 英里，南北方向超过 600 英里的国家。然而，埃及的黑土地和周围沙漠的矿产资源使埃及从其早期到罗马帝国时期都十分繁荣和强大。
古埃及的地理，就像今天一样，以缺乏降雨量和尼罗河的结合为主导。事实上，埃及几乎没有降雨，因此其所有用水——饮用水、洗涤用水、农作物灌溉和水车运行——都完全来自这条河。公元前 5 世纪的历史学家希罗多德称埃及为“尼罗河的馈赠”，这意味着没有这条河，埃及将不复存在。埃及东、西两侧被不适宜居住的沙漠包围，南侧则是崎岖不平的荒地和高山，长期以来是一个孤立的国家，在古代孕育了一个独特的王国。
由于尼罗河的源头位于非洲中东部深处，因此在埃及文明鼎盛时期，这条河每年都会泛滥。埃塞俄比亚高原春季融化的积雪会逐渐填满河流，尼罗河会逐渐上涨。与美索不达米亚不同的是，美索不达米亚的洪水不规律，不可预测且极具破坏性，尼罗河会在可预测的时间内，通常是在 7 月下旬天狼星的日出时间前后两三天内，缓慢地涨至泛滥阶段。在近 3000 年的时间里，古埃及人能够依靠 8 月至 11 月初三个月的涨水，几乎没有中断。这种泛滥，被称为“泛滥”，将丰富的泥沙和冲积土带到了埃及的农田。这样，埃及的农田每年都会得到补充和复兴，使埃及成为古代世界的花园之地。
因此，尼罗河的年度泛滥非常早地就确立了埃及人生活的模式。在 8 月至 11 月，当田地被洪水淹没时，埃及人会从事为祭司和法老修建的项目。吉萨和萨卡拉的金字塔很可能是在泛滥期间建造的，卡纳克和卢克索的神庙也是如此。从 11 月到 3 月，农民会利用几何图形和放置在洪水线以上高点上的标记重新建立田地，并种植庄稼。3 月到 6 月是收获季节，在此期间，谷物和葡萄会被加工成面包、啤酒和葡萄酒，法老的税务官会进行巡视。在 7 月初，人们会收集他们的工具，为下一场洪水做好准备。
这种模式如此稳定，以至于它的中断可能导致了几个王朝的灭亡。尼罗河未能泛滥的最著名的例子可能发生在佩皮二世统治的后期，他从 6 岁统治到 96 岁。在他统治的最后几年，尼罗河泛滥未能按时到来，在他去世后，埃及的官僚机构在与全国贵族和祭司的权力斗争中基本上崩溃了。佩皮二世的去世以及随之而来的内乱被认为是埃及历史上古王国时期的终结。
在考虑埃及的地理时，四个区域划分很有用。第一个划分是上埃及和下埃及之间的划分，第二个划分是红土地（沙漠）和黑土地（凯迈特）之间的划分。英语使用者有时会对第一个划分感到困惑，因为上埃及位于南部，而下埃及位于北部。上埃及或南部埃及，是一个狭窄的河谷，很少超过 12 英里宽，更常见的是只有 1 或 2 英里宽。高耸的悬崖将其两侧包围。下埃及或北部埃及，是现代开罗上方的广阔三角洲。这片土地平坦肥沃，泛滥带来的丰富土壤往往最终会汇集到这里。它比上埃及更富饶，但更柔软。
第二个主要划分，即红土地和黑土地之间的划分，是尼罗河谷的黑土地和肥沃土壤与沙漠的红褐色、沙质和干旱荒地之间的划分。虽然在西沙漠中存在绿洲，但东沙漠除了在一些开采特别珍贵石头的矿山和采石场周围外，基本上无人居住。古埃及人完全意识到他们生活在一个狭窄的农田地带，东、西两侧都是充满敌意的荒野。
埃及的南部边界，位于上埃及的南部边缘，传统上被认为是第一瀑布。这是一个险峻的急流和瀑布区，距离尼罗河进入地中海的主要出口点向南约 600 英里。在古王国时期，这是埃及最远的范围。然而，在中王国和新王国时期，埃及军队向南推进，远至第六瀑布，试图入侵和征服努比亚和库什，这两个国家位于更南边。库什与现在的中苏丹有关，一些学者将库什放在现代埃塞俄比亚。
最近在苏丹发现的以金字塔风格建造的小型坟墓表明，虽然埃塞俄比亚不知道该怎么做。但是统治第一瀑布以南的土地，他们确实在南部深处有文化联系，商品和思想的贸易非常普遍。
上埃及，又称南埃及，从北部的孟菲斯延伸到南部的阿布（埃勒凡提尼）。这大约是从北纬30度线到北回归线的距离。法尤姆的西侧绿洲位于此区域内，还有赫拉克利奥波利斯、库斯、锡尼斯、阿拜多斯、丹德拉、涅肯/希耶拉孔波利斯和埃德富等主要城市。
上埃及是一个狭长的河谷，两侧是陡峭的悬崖。这个地区有许多干谷流入尼罗河，河本身很少超过一英里宽。河谷通常只有六到八英里宽。
下埃及，又称北埃及，是尼罗河三角洲。尼罗河河口处宽约三百英里，这个巨大的扇形区域是古代埃及，后来也是罗马帝国的粮仓。下埃及的考古工作很困难，因为河流路径经常变化，每年泛滥都会冲走文物和建筑。
古代埃及人称他们国家周围的沙漠为“红色土地”。红色土地炎热干燥，不生长任何食物，被认为是狂野和危险的地方。相比之下，“黑色土地”是指尼罗河谷，那里土壤黑而湿润，生命不仅能够生存，还能蓬勃发展。埃及语“khemet”被认为是埃及名字的来源。
尽管沙漠粗犷而狂野，但它为埃及提供了许多产品。下埃及三角洲附近的干涸湖床提供了天然碱，用于保存木乃伊尸体。用于磨削和钻孔工具的石英岩和用于建造的石灰岩来自孟菲斯东北部的沙漠地区。铜来自西奈半岛和东部沙漠的矿山。用于精雕细刻的雪花石膏来自库萨附近。红海附近的石灰石采石场为雕刻和建筑提供了石头。来自第一瀑布地区的锤子用的闪长岩和石刀用的燧石顺流而下。
然后是黄金。一位赫梯统治者说埃及的黄金和沙子一样多。这种巨大的财富以及沙漠的天然屏障，使埃及得以扮演非洲和近东贸易纽带的自然角色。黄金用来购买直木，这是一种必要的但当地没有的商品，还有青金石、银、黑檀木、象牙和橄榄油。
“红色土地”是保护埃及两侧的荒芜沙漠。这些沙漠将古代埃及与邻国和入侵军队隔离开。它们也为古代埃及人提供了贵金属和半宝石的来源。
“黑色土地”是指尼罗河岸边的肥沃土地。古代埃及人利用这片土地种植作物。这是古代埃及唯一可以耕种的土地，因为每年尼罗河泛滥后，这里都会沉积一层肥沃的黑色淤泥。
“古代历史/埃及/地理”（维基教科书）https://wikibooks.cn/wiki/Ancient_History/Egypt/Geography